Вірите чи ні, але президент планує місячний постріл
Перше послання Альпера Ґезеравчі з космосу було патріотичним. «Майбутнє – в небі», – сказав він з борту ракети Falcon 9 під час своєї 14-денної місії в січні 2024 року. Ця фраза є однією з багатьох, які приписують Кемалю Ататюрку, засновнику Туреччини, а пан Гезеравчі, перший турецький астронавт, є прикладом космічних амбіцій Реджепа Таїпа Ердогана, нинішнього лідера країни. Турецьке космічне агентство було засноване у 2018 році, а у 2021 році президент оголосив про десятирічний план розвитку космосу, що містить запуск супутників власного виробництва та висадку на Місяць. Після повернення на Землю Гезеравчі брав участь у передвиборчій кампанії разом з партією Ердогана ПСР.
Державні витрати на космічні дослідження і розробки зросли з $4,7 млн у 2013 році до все ще крихітних $140 млн у 2025 році, але вони збільшуються. У грудні уряд розпочав роботу над створенням космодрому в Сомалі, проект, який, за прогнозами, коштуватиме 350 мільйонів доларів. Для Ердогана космос є питанням національного престижу, але він також є важливою допоміжною галуззю для процвітаючої турецької оборонної промисловості. Уряд підтвердив, що він також хоче використовувати свій космодром як місце для випробування ракет; з Сомалі їх можна безпечно запускати на схід. Минулого місяця пан Ердоган оголосив, що Туреччина розробляє ракету з радіусом дії 2000 км, що більш ніж удвічі перевищує радіус дії нинішньої ракети «Тайфун».
Внутрішні супутники Туреччини вже інтегровані з її безпілотниками, якими можна керувати з будь-якої точки світу за допомогою супутника Turksat 5B, запущеного у 2021 році. Сельчук Байрактар, голова найбільшого турецького виробника безпілотників Baykar (і зять Ердогана), у 2022 році заснував дочірню компанію Fergani Space для розвитку космічних технологій. Минулого місяця вона запустила супутник позиціонування і зв’язку FGN-100-D1, один зі ста, які планує вивести на орбіту протягом наступних п’яти років для створення глобальної системи позиціонування, яка може бути використана збройними силами. Космос – це арена, де Туреччина може роздратувати своїх західних союзників: вона подала заявку на приєднання до Міжнародної станції дослідження Місяця, китайсько-російського конкурента американської програми «Артеміда».
Ердоган вливає гроші в оборонну промисловість, навіть розглядає можливість введення податку на кредитні картки, продаж автомобілів і нерухомості для підтримки сектора. Але дефіцит його бюджету може завадити його планам; і оборонний сектор не застрахований від відтоку мізків з країни, оскільки багато інженерів виїжджають працювати за кордон, де їм платять набагато більше. Можливо, Ердоган і дивиться на зірки, але талановита турецька молодь, швидше за все, дивиться на свої зарплатні чеки.