Щонайменше 16 людей загинули через потужні лісові пожежі у Лос-Анджелесі, які наразі складно локалізувати.
Пожежники намагаються приборкати вогонь, собаки розшукують загиблих і постраждалих, пошукові бригади розчищають обпалені уламки кварталів після найруйнівнішої лісової пожежі в історії міста.
Мешканців міста просять триматися подалі від води на пляжах по всій береговій лінії через забруднення від пожеж.
Масштаб пожеж
Найбільша пожежа в місцевості Палісейдс, що на заході Лос-Анджелеса, зараз охоплює понад 80 мільйонів квадратних метрів. Наразі пожежники помірно стримують вогонь.
Пожежа рухається на схід і загрожує ексклюзивному району Брентвуд, де розташований всесвітньо відомий художній музей Центр Ґетті, який зараз евакуювали.
Студенти Каліфорнійського університету неподалік від музею чекають оновлень від чиновників.
Наразі підтвердили 11 смертей під час пожежі в Ітоні та ще п’ять – внаслідок пожежі в Палісейдс.

За даними місцевої влади, станом на суботу в окрузі Лос-Анджелес евакуювали понад 153 тисяч людей. Ще 166 тисяч попередили про можливу евакуацію.
Пожежі вже знищили понад 12 тисяч будівель, зокрема житлові будинки, господарські споруди, будинки на колесах, автомобілі тощо.
Після перших повідомлень про мародерство, місцева влада запровадила комендантську годину, яка діє з 18:00 за місцевим часом до 06:00 у районах, які постраждали від пожеж.
Заарештували 22 людини – 19 в районі пожежі Ітон і троє в зоні пожежі Палісейдс. Двох затримали за порушення комендантської години і взяли під варту.
Інших затримали за підозрою в крадіжках зі зломом, грабежах, крадіжках документів, зберіганні наркотиків. Одна людина серед затриманих була умовно-достроково звільнена з-під варти та мала приховану вогнепальну зброю.
Приблизно 400 бійців Національної гвардії допомагають перекривати дороги і рятувати критичну інфраструктуру.
За попередньою оцінкою AccuWeather, ці пожежі можуть виявитися найдорожчими в історії США – потенційні збитки оцінюють від 135 до 150 мільярдів доларів.
Через високу вартість пошкодженого майна страхові збитки можуть перевищити вісім мільярдів доларів.
Серед знаменитостей, які втратили свої домівки, – Мел Ґібсон, Лейтон Містер і Адам Броуді та Періс Гілтон.
Чи був Лос-Анджелес готовий
Після того, як у деяких пожежників пересохли шланги, розпочалися дискусії про готовність Лос-Анджелеса до пожеж.
Губернатор Каліфорнії Гевін Ньюсом закликав провести незалежне розслідування причин втрати тиску води в гідрантах і також з’ясувати, чому водосховище Санта-Інез стояло порожнім і закритим на технічне обслуговування, коли спалахнула пожежа.
“Втрата запасів із пожежних гідрантів, ймовірно, завадила захисту деяких будинків і створенню евакуаційних коридорів”, – написав він.
Очільниця міста Карен Басс повернулася з поїздки до Гани та побачила місто у вогні. Вона стикнулася з серйозними питаннями про готовність регіону та проблеми з водою.

10 січня вона не відповіла на питання про те, як вона впоралася з надзвичайною ситуацією, і заявила на пресконференції: “Наразі наш перший і найважливіший обов’язок перед мешканцями Лос-Анджелеса – подолати цю кризу”.
Перед спалахом пожеж начальник пожежної служби міста писав у доповідній записці, що скорочення бюджету не дозволяє департаменту реагувати на надзвичайні ситуації.
Начальник пожежної служби Лос-Анджелеса Ентоні Марроне заперечив, що його відділ був неготовий.
“Я зробив усе від мене залежне, щоб у нас було достатньо кадрів і ресурсів до початку першої пожежі”, – сказав він.
“Ця катастрофа виникла не через відсутність підготовки чи неправильні рішення. Це було стихійне лихо”, — додав Марроне.
Причини пожеж
Шериф округу Лос-Анджелес Роберт Луна сказав, що детективи продовжують розслідувати можливі причини.
Блискавка – найпоширенішу причину пожеж у США – одразу виключили цього разу.
Також наразі ніщо не вказує на підпал або пошкодження інженерних мереж, які є також популярними причинами пожеж.
Дуже дощові 2022-23 роки в Каліфорнії викликали значний ріст рослинності, яка висохла під час посухи в 2024 і викликала розгоряння пожеж.
Поєднання надзвичайно сухого періоду та потужних морських поривів, відомих як вітри Санта-Ана, також створили сприятливі умови для лісових пожеж.
Синоптик BBC Сара Кейт-Лукас вважає, що наступного тижня дощів у цьому регіоні не буде.
За її прогнозами з п’ятниці на суботу вітер трохи ослабне, але знову посилиться з неділі на понеділок.

Яка роль зміни клімату
Попри те, що сильні вітри та відсутність дощу викликають пожежі, експерти вважають, що зміна клімату створює фонові умови та збільшує ймовірність пожеж.
Велика частина західної території Сполучених Штатів, включаючи Каліфорнію, пережила десятирічну посуху, яка закінчилася лише два роки тому. Це зробило регіон вразливим.
Радикальні коливання між сухим і вологим періодами впродовж останніх років створили величезну кількість сухої рослинності, яка легко горіла.
Дослідження уряду США однозначно пов’язують зміну клімату з більшими та сильнішими лісовими пожежами на заході США.

“Зміна клімату, зокрема сильна спека, тривала посуха та посушлива атмосфера є ключовим фактором збільшення ризику та масштабів лісових пожеж у західній частині Сполучених Штатів”, – зазначає Національне управління океанічних і атмосферних досліджень.
Вважають, що сезон пожеж у південній Каліфорнії триватиме з травня по жовтень, але раніше губернатор зазначав, що пожежі стали постійною проблемою. “Немає пожежонебезпечного сезону”, – сказав він. – “Це рік пожеж”.