У понеділок колишній інформатор ФБР визнав себе винним у брехні про фальшиву схему хабарництва за участю президента Джо Байдена і його сина Хантера, яка стала центральною в розслідуванні республіканців щодо імпічменту в Конгресі.
Олександр Смирнов визнав себе винним у скоєнні кримінального злочину у зв’язку з фальшивою історією, а також в ухиленні від сплати податків, що випливає з окремого обвинувального акту, в якому його звинувачують у приховуванні мільйонів доларів доходу.
Адвокат 44-річного Смирнова відмовився від коментарів після слухання у федеральному суді Лос-Анджелеса.
Прокурори і захист погодилися рекомендувати вирок від чотирьох до шести років ув’язнення під час винесення вироку наступного місяця.
Смирнову зарахують час, який він відсидів з моменту лютневого арешту за звинуваченням у тому, що він повідомив своєму куратору з ФБР, що керівники української енергетичної компанії Burisma заплатили президенту Байдену і Хантеру Байдену по 5 мільйонів доларів кожному приблизно в 2015 році.
Смирнов був інформатором більше десяти років, коли в червні 2020 року виступив з вибухонебезпечними звинуваченнями на адресу Байденів, “висловивши упередженість” щодо Джо Байдена як кандидата в президенти, заявили прокурори.
Але, згідно з судовими документами, Смирнов мав лише рутинні ділові стосунки з Burisma, починаючи з 2017 року. Місцеве відділення ФБР розслідувало ці звинувачення і рекомендувало закрити справу в серпні 2020 року, згідно з обвинувальними документами.
Не з’явилося жодних доказів того, що Джо Байден діяв корумповано або брав хабарі на посаді президента або на своїй попередній посаді віцепрезидента.
Хоча особа Смирнова не була публічно відома до пред’явлення обвинувачення, його заяви відіграли важливу роль у зусиллях республіканців у Конгресі щодо розслідування діяльності президента та його сім’ї, а також допомогли ініціювати розслідування щодо імпічменту Байдена в Палаті представників. До арешту Смирнова республіканці вимагали від ФБР оприлюднити невідредаговану форму, що документує неперевірені звинувачення, хоча й визнавали, що не можуть підтвердити, чи були вони правдивими.
Під час розмови зі слідством у вересні 2023 року Смирнов також стверджував, що росіяни, ймовірно, мали записи Хантера Байдена, оскільки готель у столиці України, де він зупинявся, був “прослуховуваний” і перебував під їхнім контролем – інформація, за його словами, була передана йому чотирма російськими високопосадовцями.
Але Хантер Байден ніколи не приїжджав в Україну, згідно з обвинувальним актом Смирнова.
Смирнов стверджував, що мав контакти з чиновниками, пов’язаними з російською розвідкою, і заявив владі після свого арешту цього року, що “чиновники, пов’язані з російською розвідкою, брали участь у поширенні історії” про Хантера Байдена.
Справу проти Смирнова порушив спеціальний адвокат Девід Вайс, який також переслідував Хантера Байдена за звинуваченнями у торгівлі зброєю та податкових злочинах. Хантер Байден мав бути засуджений цього місяця після того, як був визнаний винним у справі про зброю і визнав себе винним у федеральних звинуваченнях у податковій справі. Але цього місяця його помилував батько, який сказав, що вважає, що “груба політика заразила цей процес і призвела до судової помилки”.
Автори: АЛАННА ДУРКІН РІКЕР ТА ДЖЕЙМІ ДІНГ
Джерело: AP, США