Серед кроків “око за око” цього тижня було використання балістичних ракет американського виробництва для нанесення ударів по території Росії, а також нові ядерні погрози з боку Москви. Ні те, ні інше, схоже, не вплинуло на війну на землі.
Низько розташовані хмари над містом засвітилися на долю секунди, як показали відеокадри, а потім з неба впали смуги з десятків розпечених боєголовок.
Вулицями Дніпра, центрального українського міста з населенням близько мільйона чоловік, прогриміли вибухи, які втомлені війною жителі ніколи раніше не чули.
Основні контури атаки, що сталася вранці в четвер, незабаром прояснилися: Президент Володимир Путін заявив, що Росія провела випробувальний запуск ракети середньої дальності зі свого арсеналу, призначеної для доставки ядерної зброї, але без ядерних боєголовок на борту.
Російський удар завдав незначної шкоди, але він завершив запаморочливий тиждень боротьби “око за око” у війні в Україні, змістивши акцент з наземних атак на полі бою на ракетне протистояння в стилі холодної війни. За попередні два дні Україна запустила ракети більшої дальності, надані США та Великою Британією, по військових цілях на території Росії. Пан Путін дав зрозуміти, що російське ракетне випробування було відповіддю на ці удари – попередженням Заходу про необхідність переглянути військову допомогу Києву.
Дуелі ракет дальнього радіусу дії ведуться паралельно з бойовими діями на фронті, але не мають помітного впливу на ситуацію на місцях, що свідчить про те, що вони мають радше політичну, ніж військову мету.
Україна сподівається на військові здобутки, які забезпечать важелі впливу в будь-яких переговорах про припинення вогню. Москва посилює погрози ядерної війни перед інавгурацією новообраного президента Дональда Трампа в січні. Пан Трамп висловив скептицизм щодо продовження американської військової підтримки України і заявив, що має намір виступити посередником у досягненні мирної угоди у війні.
В Україні удар по Дніпру викликав занепокоєння, але коли він закінчився, це мало що змінило у війні: Ані надані США ракети, на які Україна нещодавно отримала дозвіл стріляти по Росії, ані експериментальна ракета, яку Росія відправила назад, не доступні в достатній кількості, щоб мати значний військовий ефект, кажуть аналітики.
Але в цілому Україна все ще перебуває в невигідному становищі на полі бою, де її малочисельні війська повільно відступають під інтенсивними російськими атаками.
Навіть з новим дозволом наносити удари вглиб Росії, “Україна швидко наближається до точки, коли, якщо вона не вирішить проблему людських ресурсів, їй буде важко захищати фронт”, – пише про перспективи України Королівський інститут об’єднаних збройних сил (Royal United Services Institute), аналітична група, пов’язана з британськими військовими. Без більшої кількості солдатів, йдеться в аналізі, “колапс бойових позицій прискориться”.
Російські атаки до суботи досягли околиць ще одного українського опорного пункту, Великої Новосілки, на сході країни, як свідчать карти бойових дій. А після тижнів боїв російські війська були близькі до того, щоб оточити місто Курахове, погрожуючи оточити український гарнізон всередині.
Виступаючи в суботу, президент України Володимир Зеленський заявив, що пан Путін приурочив удар у четвер до майбутньої інавгурації президента США. За його словами, мета Росії – витіснити Україну з кишені російської території, яку вона утримує, до того, як Трамп вступить на посаду. Нові ракети були частиною цього російського плану, додав він.
“Я впевнений, що він хоче виштовхнути нас до 20 січня, – сказав пан Зеленський, говорячи про Путіна. “Для нього дуже важливо продемонструвати, що він контролює ситуацію”.
В Україні побоюються, що Росія намагатиметься піти на ескалацію напередодні переговорів, застосовуючи стратегію розміщення якомога більшої кількості загроз на столі перед переговорами, щоб зняти їх.
“Дії Путіна спрямовані не на сьогодні чи завтра, вони спрямовані на 20 січня, коли пан Трамп стане президентом”, – сказав Валентин Бадрак, військовий аналітик Центру дослідження Росії, в ефірі українського телебачення. “Він хоче вплинути на Трампа і виторгувати для себе більше”.
Протягом осені північнокорейські солдати почали прибувати до Росії, і американські та українські офіційні особи заявляють, що близько 11 000 з них приєднаються до російських військ у Курській області на півдні Росії, куди Україна почала вторгнення в серпні. Мета – вигнати Україну із захопленої нею території.
Західні країни заявили, що введення бойових військ з третьої країни є ескалацією з боку Москви, і послалися на це як на виправдання дозволу Україні використовувати тип американської балістичної ракети під назвою ATACM для стрільби по Росії. Але угода обмежується територією, на якій дислокуються північнокорейські війська. Велика Британія швидко послідувала цьому прикладу, надавши дозвіл на запуск своїх крилатих ракет Storm Shadow на території Росії.
Україна не гаяла часу і завдала перших ударів, влучивши у вівторок американськими балістичними ракетами в російський склад боєприпасів, а в середу – британськими крилатими ракетами в командний пункт.
Росія відповіла офіційним затвердженням нової доктрини, яка знизила поріг застосування ядерної зброї, а потім провела випробувальний запуск ракети.
Що саме було запущено – питання дискусійне. Пентагон описав ракету як таку, що базується на російській розробці десятирічної давнини під назвою РС-26 “Рубіж”. Пан Путін заявив, що це була експериментальна нова розробка під назвою “Орешник”.
У п’ятницю українська військова розвідка ГУР надала подробиці про цю зброю: вона летіла зі швидкістю, що приблизно в 11 разів перевищує швидкість звуку, і перед зіткненням випустила шість боєголовок, які розлетілися на 36 невеликих суббоєприпасів. Час польоту з Астраханської області Росії до Дніпра становив близько 15 хвилин.
Зброя також мала одну властивість, яка асоціюється насамперед з ядерними ракетами: здатність випускати кілька менших боєголовок, що й освітило ранкове небо в Дніпрі.
Коли кожна боєголовка може бути націлена окремо, що не було зрозуміло під час удару в четвер, менші боєголовки відомі як MIRV, або множинні незалежно націлені головні частини, що входять в атмосферу.
Українські аналітики, однак, кажуть, що збитки після удару виявилися незначними.
Українська влада з’ясовує, чи несла ракета лише муляжі боєголовок, заявив Роман Костенко, голова Комітету з питань оборони та розвідки Верховної Ради України. Якщо боєголовки вибухнули, то з мінімальною силою, сказав він.
В інтерв’ю в суботу пан Костенко показав фотографію, на якій зображений кратер, спричинений ударом ракети. Він був близько п’яти футів у поперечнику, на тротуарі, все ще вкритому осіннім листям, і не мав жодних інших видимих пошкоджень поблизу.
Невеликий кратер, за його словами, свідчить про те, що об’єкт з силою вдарився об землю, але не обов’язково вибухнув. За його словами, подібний кратер може бути створений приблизно двома фунтами бризантної вибухівки.
“Якщо ракета дійсно була випущена порожньою, ми повинні розуміти це як виключно демонстративний” удар, без фактичної військової мети”, – сказав він.
Україна не має систем протиповітряної оборони, здатних перехопити такі ракети. У п’ятницю пан Зеленський заявив, що його міністр оборони запросив у західних партнерів додаткові системи для протидії майбутнім ударам.
Американські ракети, які Україні дозволили запустити в Росію, матимуть певний вплив. Вони змусили Росію перемістити літаки з аеродромів поблизу кордону і можуть допомогти стримати наступ Росії в Курській області.
Але Україна має занадто мало ПТРК, щоб завдати суттєвої шкоди російській військовій логістиці поблизу кордону, кажуть деякі військові аналітики. США надали Україні кілька сотень ПТРК, і за деякими оцінками, їх залишилося менше 100.
“Сполучені Штати не в змозі надати нам необхідну кількість”, – сказав в інтерв’ю полковник Сергій Грабський, коментатор війни для українських ЗМІ. Наразі, за його словами, математика не дає підстав вважати, що ці ракети можуть змінити ситуацію у війні.
Після запуску російської ракети в четвер заступник прес-секретаря Пентагону Сабріна Сінгх заявила, що Сполучені Штати продовжать озброювати Україну. За її словами, американські офіційні особи “серйозно ставляться до риторики, що лунає з Росії, але наша увага залишається зосередженою на Україні та підтримці України”.
І Україна не має іншого вибору, окрім як продовжувати боротьбу, незважаючи на останню загрозу ядерної війни, яку несе в собі російський ракетний запуск, заявив голова оборонного відомства України пан Костенко. Він додав, що Україна не змінить спосіб ведення війни, включаючи нанесення ударів у відповідь по об’єктах на території Росії з метою самооборони.
“Україна повинна продовжувати робити те, що вона робить”, – сказав він. “Ви не можете вести війну в інший спосіб”.
Автор: Ендрю Крамер – керівник київського бюро The Times, висвітлює війну в Україні з 2014 року.
Наталія Новосьолова підготувала репортаж з Києва, Україна.
Джерело: NYT, США