Рішення Вайлі закрити кілька журналів, заражених шахрайством, є значним кроком, але цього недостатньо.
У деяких професіях може бути поширеною практикою підробляти, доки не зробиш це. Але для науковців та медичних дослідників це явно неетично. Тим не менш, тисячі фальшивих робіт щороку друкуються на так званих паперових фабриках, багато з яких публікуються в рецензованих журналах.
Ця проблема нещодавно потрапила в заголовки газет, коли авторитетне видавництво Wiley оголосило, що припиняє випуск 19 своїх журналів, пов’язаних з придбаним ним видавництвом Hindawi, частково через те, що вони були наповнені фальшивими статтями. Але проблема була відома і раніше: Блог For Better Science, присвячений викриттю шахрайства, звернув увагу на “позитивне” ставлення до шахрайства у Wiley ще у 2022 році. (А я висвітлював проблему фальшивих досліджень у своєму подкасті Follow the Science ще у 2021 році).
Це не просто документи з підтасованими даними – у багатьох випадках всі дані і текст вигадані з чистого аркуша, згенеровані за допомогою штучного інтелекту або є плагіатом. Вони фальшиві наскрізь. Творців цих фальшивих робіт називають “паперовими фабриками”, і вони працюють, звертаючись до вчених і пропонуючи їм написати роботи з іменами вчених у верхній частині – за певну ціну.
Паперові фабрики поширилися через патологію, яка вразила багато галузей науки. Вчені отримують винагороду за кількість своїх досліджень більше, ніж за їхню якість. А рецензування в багатьох журналах не функціонує.
У цій порушеній екосистемі процвітають компанії-паразити, які допомагають науковцям шахраювати, щоб покращити своє резюме, отримати конкурентну наукову роботу та справити враження на фінансові агенції. Зрештою, це призводить до того, що деякі дорогоцінні ресурси потрапляють до шахраїв і відбирають їх у більш гідних науковців.
Що ще гірше, деякі з фальшивих результатів можуть просочуватися в інші статті, забруднюючи стан медичних знань, каже Девід Сандерс, біолог з Університету Пердью, який відстежує наукові зловживання та проблему паперових фабрик. За достатньо грошей паперові фабрики можуть зробити фальшиву статтю більш впливовою, створюючи інші фальшиві статті, які на неї посилаються, сказав він. Дослідження папероробних фабрик можуть навіть цитуватися у, здавалося б, легітимних оглядових статтях, якщо автори оглядів – які також намагаються збільшити обсяг – не приділяють достатньої уваги тому, що вони рецензують.
Деякі документи паперових фабрик мають очевидні недоліки, зокрема, очевидний плагіат графіків, зображень і тексту. Деякі з них перекладаються з англійської на іншу мову і назад – і це може призвести до химерних формулювань, наприклад, “непереносність лактози” перетворюється на “лактозний фанатизм”, – каже Сандерс. Інші ж демонструють абсурдність, як, наприклад, експеримент, в якому половина вибірки хворих на рак яєчників були чоловіками.
Тепер за допомогою ChatGPT паперові фабрики можуть створювати набагато більш послідовні, правдоподібні документи дешево і без особливих зусиль. Науковим галузям, які потерпають від фальшивих документів, можливо, краще звернутися до коріння проблеми, ніж намагатися їх переслідувати.
Іван Оранський, співзасновник блогу Retraction Watch, роками відстежує проблемні дослідження. За його словами, за оцінками, продукція паперових фабрик становить близько 2% паперу. Це може здатися невеликою цифрою, але щороку публікується від 2 до 6 мільйонів наукових праць, тож 2% – це дуже багато.
За словами Сандерса, деякі журнали більш ніж на 50% виробляються паперовими фабриками. За його словами, паперові фабрики знаходять вразливий журнал, а потім “повністю паразитують на ньому”.
Він сказав, що звинувачує не лише неякісне рецензування, але й викривлену систему оцінки наукових заслуг. “Комітети з найму або грантові комітети не мають можливості провести справжню оцінку, – сказав Сандерс. Тому вчені отримують винагороду на основі кількості публікацій, автором яких вони є, і кількості інших публікацій, які їх цитують.
За його словами, навіть багато легітимних журнальних статей не сприяють розвитку знань, принаймні в біомедичній сфері. Дослідники могли зібрати трохи додаткових даних для поточного проекту, які повинні бути внесені в банк даних, а не перетворені на непотрібну статтю. “Я б сказав, що більшість статей, які публікуються зараз, не вносять ніякого внеску, окрім даних, які вони представляють, – сказав він. “Їх не варто читати”.
За його словами, вся система мотивації викривлена, і люди настільки залежать від грантів, що готові “робити все, що потрібно”.
За його словами, у фальшивих документах часто використовується вже існуючий шаблон, заповнюючи слова і дані, як у грі Mad Libs. Творіння паперових фабрик більш поширені в галузях, де документи мають тенденцію бути шаблонними, таких як нанотехнології, комп’ютерні науки та сфера дослідження раку під назвою мікроРНК.
Але певна провина лежить і на інших вчених, які посилаються на ці фальшиві роботи в оглядових статтях – які поширюються зі швидкістю, що значно перевищує ту, яка є корисною для науки чи суспільства. Навіть коли початкові статті відкликаються, їхній вплив залишається у вигляді цитувань і згадок в оглядових статтях.
Зрештою, погані документи можуть забруднити стандарти медичної допомоги, каже Сандерс. Деякі люди розробляють діагностику раку на основі підроблених документів. Він бачив, як на захист дисертації посилалися на продукт паперової фабрики. Він навіть чув, як хворі на рак посилалися на фальшиві документи, щоб дізнатися про альтернативні методи лікування.
Фінансові агенти могли б допомогти, відмовившись фінансувати роботу, яка публікується в погано рецензованих журналах, обтяжених фальшивими висновками. Вони могли б вести список затверджених журналів, які проходять ретельне експертне рецензування, і фінансувати тільки ті роботи, які спрямовані на публікацію в них. Сандерс вважає, що більше фінансування також має йти на виявлення шахрайства в науці.
Людям не потрібні мільйони наукових робіт, більшість з яких мало що роблять для поглиблення наших знань. Нам потрібно більше науковців, які вкладають свою енергію в контроль якості або повільні, ретельні дослідження. Наука – це конкурентна сфера, і ті, хто в ній працює, не повинні бути фальсифікаторами.
Автор: Ф.Д. Флам – колумніст Bloomberg Opinion, що висвітлює питання науки. Ведуча подкасту “Follow the Science”.
Джерело: Bloomberg