Щоб отримати доступ до всіх переваг літератури, ви повинні ділитися нею вголос.
Читання, хоча технічно і не є медициною, є принципово корисним заняттям. Воно може запобігти погіршенню когнітивних функцій, покращити сон і знизити кров’яний тиск. В одному дослідженні читачі книжок пережили своїх однолітків, які не читали, майже на два роки. Люди інтуїтивно розуміли користь читання протягом тисячоліть: Найперша відома бібліотека в Стародавньому Єгипті мала напис, який свідчив, що це дім зцілення для душі.
Але древні читали інакше, ніж ми сьогодні. Приблизно до Х століття, коли практика мовчазного читання розширилася завдяки винаходу пунктуації, читання було синонімом читання вголос. Мовчазне читання було жахливо дивним і, відверто кажучи, втрачало сенс обміну словами, щоб розважати, навчати і згуртовувати. Навіть у 20-му столітті, до того, як радіо і телебачення, смартфони і стрімінг увійшли в американські вітальні, пари колись зустрічали вечір, читаючи одне одному вголос.
Але ті читачі, які читали раніше, ще не знали, що усне читання має додаткові переваги: Воно може покращити настрій читача та його здатність запам’ятовувати. Воно може знизити рівень стресу батьків і підвищити їхню теплоту та чутливість до своїх дітей. Щоб скористатися всіма перевагами читання, ми повинні робити це вголос, постійно, з усіма, кого знаємо.
Читання вголос – це особливий когнітивний процес, складніший, ніж просто читання мовчки, говоріння чи слухання. Ноа Форрін, який досліджував пам’ять і читання в Університеті Ватерлоо в Канаді, розповів мені, що він включає в себе кілька операцій – моторний контроль, слух і самореференцію (факт, що ви це сказали) – всі вони активують гіпокамп, ділянку мозку, пов’язану з епізодичною пам’яттю. Порівняно з читанням мовчки, під час читання вголос гіпокамп активніший, що може допомогти пояснити, чому читання вголос є таким ефективним інструментом пам’яті. У невеликому дослідженні 2012 року студенти, які вивчали список слів, запам’ятали 90 відсотків слів, прочитаних вголос, одразу після цього, порівняно з 71 відсотком тих, які вони читали мовчки. (Тижнем пізніше учасники запам’ятали 59 відсотків вимовлених слів і 48 відсотків слів, прочитаних мовчки).
Тому, хоча вам може сподобатися аудіокнига, яку читає Меріл Стріп, ви краще запам’ятаєте її, якщо будете читати її частинами вголос – особливо, якщо ви будете робити це невеликими шматками, лише по короткому уривку за раз, – каже Форрін. Те ж саме стосується кількох рядків презентації, які ви дійсно хочете запам’ятати. Ці переваги пам’яті зберігаються незалежно від того, чи є хтось поруч, щоб почути ваш виступ.
Насправді, усне читання без аудиторії є напрочуд поширеним явищем. Вивчаючи, як сучасні британці читають вголос, Сем Дункан, професор грамотності дорослих в Університетському коледжі Лондона, виявив, що вони читають вголос – і наодинці – з різних причин. Одна жінка читала валлійську поезію, щоб згадати свою матір, з якою вона розмовляла валлійською в дитинстві. Один молодий чоловік читав вголос Коран перед роботою, щоб краще зрозуміти його зміст. Дункан сказав мені, що повторення слів вголос – це не лише ключ до запам’ятовування, але й ключ до формування ідентичності.
Без сумніву, багато усамітненого вокального читання складається з розшифрування рецептів та вичитування робочих електронних листів, але якщо ви хочете отримати всі переваги, найкраще обирати поезію та літературу. Ці жанри відкривають доступ до тих аспектів людського досвіду, які інакше можуть бути недосяжними, що допомагає нам опрацьовувати власні емоції та спогади, каже Філіп Девіс, почесний професор літератури та психології Ліверпульського університету. Поезія, наприклад, може викликати пікові емоційні реакції, сильну реакцію, яка може включати мурашки по шкірі або озноб. Вона може допомогти вам знайти емоцію всередині себе, що важливо для здоров’я як форма емоційної обробки.
Поезія також містить складні, несподівані елементи, як, наприклад, коли Шекспір використовує слово “бог” як дієслово в “Коріолані”: “Цей останній старець… боронив мене”. У дослідженні фМРТ, яке Девіс провів у співавторстві у 2015 році, було показано, що така літературна несподіванка стимулює мозок. Девіс розповів мені, що література, з її “сумішшю пам’яті та уяви”, може змусити нас пригадати наші найскладніші переживання і вивести з них сенс. Вірш чи оповідання, прочитані вголос, за його словами, особливо захоплюють, тому що вони стають живою присутністю в кімнаті, з більш безпосередньою і проникливою якістю, подібною до живої музики. Девіс порівнює роль літератури і живого читання з іскрою або оновленням, “поверненням речей до життя”.
Обговорення літератури, яку ви читаєте вголос, може бути особливо цінним. Девіс сказав мені, що це допомагає проникнути в ригідне мислення і може витіснити дисфункціональні мисленнєві патерни. Якісне дослідження, співавтором якого він був у 2017 році, показало, що для тих, хто має хронічний біль і депресію, яка, як правило, супроводжує його, таке обговорення розширює емоційний словник – ключовий постулат психологічного благополуччя – можливо, навіть більше, ніж когнітивно-поведінкова терапія. (Привабливість аудиторії має один важливий виняток: Якщо ви хвилюєтеся, читання вголос може насправді погіршити пам’ять і розуміння. Щоб зрозуміти цей ефект, варто лише згадати п’ятий клас, коли настала ваша черга читати параграф про Месопотамію в класі).
Користь читання вголос для здоров’я настільки велика, що деякі лікарі в Англії тепер направляють своїх пацієнтів з хронічним болем до груп читання вголос. Хелен Кук, 45-річна колишня вчителька з Англії, приєдналася до однієї з таких груп у 2013 році. У Кук була пухлина тазу, яка протягом десятиліття рикошетом віддавала болем у стегно і спину, а ліки, здавалося, ніколи не допомагали. До того, як вона приєдналася до читацької групи, Кук мала проблеми зі сном, втратила роботу і “повністю втратила себе”, – сказала вона мені. Тоді вона та дев’ять інших дорослих почали працювати над 300 сторінками “Важких часів” Чарльза Діккенса.
Кук розповіла мені, що впізнала свій досвід у стражданнях героїв, і за кілька місяців вона “знову відкрила для себе любов до життя”, навіть повернулася до коледжу, щоб здобути ступінь магістра літератури. Вона не єдина, хто знайшов полегшення: У дослідженні Девіса 2017 року всі, хто читав вголос у групі, почувалися емоційно краще і повідомляли про менший біль протягом двох днів після цього.
Слухати слова, прочитані вголос, також має унікальні переваги, особливо для дітей. Доведено, що читання історій підвищує рівень окситоцину у госпіталізованих дітей, зменшуючи при цьому рівень кортизолу та біль. Джулі Хантер, яка вже понад 20 років навчає дітей дошкільного віку (в тому числі і мою доньку), розповіла мені, що інтерактивне читання покращує розуміння маленьких дітей, будує довіру та покращує соціально-емоційні навички. Нещодавнє дослідження, проведене вченими з Інституту Брукінгса, показало, що діти більше посміхаються і сміються, коли їм читають батьки, ніж коли вони слухають автоматично начитану книгу наодинці.
Окремі випадки свідчать про те, що дорослі також можуть отримати користь від такого слухання. За 25 років Хедрік і Сьюзен Сміт, віком 90 і 84 роки відповідно, прочитали вголос понад 170 книг. Вони почали читати в машині, щоб згаяти час, але це було так весело, що вони почали читати щовечора перед тим, як вимикати світло, розповів мені Хедрік. Разом вони намагалися зрозуміти “Сто років самотності”, переказували “Прах Анжели” з чотирма різними ірландськими акцентами і знаходили підказки в трилерах Джона ле Карре. Вони відчували себе більш згуртованими і лягали спати в кращому настрої. Якщо їм подобалася книга, вони не могли дочекатися, коли хтось інший прочитає наступну главу вголос – навіть, а можливо, особливо, коли звук чужого голосу занурював їх у сон.
Олександра Мо – журналістка з Вашингтону, округ Колумбія, яка висвітлює питання охорони здоров’я та культури.