Хоча рішення щодо припинення розповсюдження іранських безпілотників є складним, важливо зазначити, що у Сполучених Штатів було достатньо попереджень і часу, щоб підготувати свою оборону, пише Деніел Е. Мутон
За даними високопоставлених військових чиновників і незалежного аналізу Глобального центру аналізу терористичних тенденцій (GTTAC), який надає дані Контртерористичному бюро Державного департаменту США, більшість ударних безпілотних літальних апаратів (БПЛА), що використовуються сьогодні у світі, походять з Ірану. Примітно, що дані GTTAC не включають іранські безпілотники, які використовує Росія в рамках свого повномасштабного вторгнення в Україну.
Рекордне поширення Іраном ударних БПЛА не сталося за одну ніч. Хоча рішення щодо припинення поширення іранських дронів є складним, важливо зазначити, що у Сполучених Штатів було достатньо попереджень і часу, щоб підготувати свою оборону. У 2021 році міністр оборони Ллойд Остін виступив на щорічному Манамському діалозі, щоб запевнити регіон у безпекових зобов’язаннях США, оскільки діалог відбувся лише через три місяці після хаотичного виведення військ США з Афганістану. Зауваження також прозвучали після того, як Сполучені Штати розпочали Глобальний огляд сил і засобів, а Міністерство оборони (МО) вже вивело значну частину свого оборонного потенціалу з регіону. Остін мав вагомі підстави для того, щоб заспокоїти сумніви регіональних лідерів щодо довіри до США і їхніх зобов’язань перед регіоном. Слід зазначити, що ці зауваження підкреслили ще одну сферу, в якій Сполучені Штати повинні переглянути свій підхід.
На момент виступу в рамках Манамського діалогу Іран довів свою здатність регулярно передавати достатню кількість компонентів для безпілотників повстанцям-хуситам в Ємені, що призвело до сотень БПЛА і ракетних ударів по Саудівській Аравії. Іран почав передавати БПЛА своїм регіональним маріонеткам ще за кілька років до цього. У 2019 році в дослідженні військової потужності Ірану, підготовленому Розвідувальним управлінням Міністерства оборони США, зазначалося, що Іран використовує все більше і більше потужних БПЛА. У дослідженні також зазначено, що Іран поширює ці системи серед хуситів в Ємені і шиїтських ополченських груп в Іраку і Сирії. У своєму виступі в Манамі Остін привітав саудівців з тим, що вони знищили майже 90 відсотків БПЛА і ракет, випущених з території Ємену, і пообіцяв співпрацювати з саудівцями для забезпечення 100-відсоткового захисту від нападів.
Повномасштабне вторгнення Росії в Україну в лютому 2022 року відкрило для Ірану нову можливість – цього разу постачати Росії смертоносні безпілотники. Після перших повідомлень про передачу БПЛА в середині 2022 року, а також після того, як повідомлялося про постачання понад тисячі БПЛА, допомога Ірану Росії, схоже, відкрила новий період стратегічного партнерства між двома країнами. Хоча ірансько-російське партнерство створює довгострокові ускладнення у сфері безпеки, більш безпосередні наслідки іранських безпілотників повинні були прийти з Ємену. Після атаки ХАМАС 7 жовтня 2023 року і подальшої військової кампанії Ізраїлю в Газі, напади хуситів на судноплавство в Червоному морі і подальша диверсія морських перевезень викликали необхідність проведення операції “Вартовий процвітання” і численних раундів ударів США і союзників, а також передбачувані атаки хуситів у відповідь. До того, як хусити частково перекрили судноплавство Червоним морем, уряд США зробив кілька проактивних кроків.
Для обмеження розповсюдження БПЛА і атак так само важливо перервати ланцюжок поставок, як і забезпечити адекватну оборону. У випадку з Іраном уряд США визначив і наклав санкції на різних постачальників іранського підприємства з виробництва БПЛА. Ці зусилля включали визначення Міністерством фінансів США підставних компаній у Китаї, Росії, Туреччині та Німеччині. Оскільки санкції самі по собі є неефективними, були також докладені міжнародні зусилля для перекриття іранських маршрутів постачання. Ще до початку операції “Вартовий процвітання” Сполучені Штати і країни-союзники, такі як Велика Британія і Франція, регулярно перекривали і конфісковували іранські контрабандні матеріали. Однак цих оголошень і заборон було недостатньо. Навіть після атак 7 жовтня 2023 року, які змусили Сполучені Штати відновити більш потужну військово-морську присутність на Близькому Сході, всеосяжне перекриття іранської контрабанди смертоносної допомоги виявилося недосяжним. Припинення морської контрабанди залишається складним завданням, але, як повідомляється, ще більшим викликом є перекриття сухопутної контрабанди з Ірану до груп бойовиків в Іраку і Сирії.
Іншим потенційним варіантом було б знищення іранських виробничих потужностей. Однак американська адміністрація уникає атак на об’єкти з виробництва безпілотників на території Ірану через ризик регіональної ескалації. Найбільш практичним варіантом є модернізація системи захисту США від БПЛА. Оскільки і в дослідженні “Іранська міць”, підготовленому Міністерством оборони США у 2019 році, і в заяві держсекретаря Остіна під час Манамського діалогу у 2021 році зазначалося, що Іран має значний потенціал у сфері БПЛА та розповсюдження ракет, ці зусилля мають бути вже в стадії реалізації. Проте визнання іранської загрози на інституційному і виконавчому рівнях ще не призвело до повного перерозподілу ресурсів у процесі планування, програмування, бюджетування і виконання оборонних програм (PPBE) Міністерства оборони США.
Хоча збройні сили мають повноваження щодо основних закупівель, жодна зі служб не захотіла виділяти значну частину свого бюджету на протидію більш пріоритетним загрозам в Індо-Тихоокеанському регіоні і Євразії, сформульованим в Стратегії національної оборони. Пентагон створив Об’єднане управління протидії безпілотним авіаційним системам, але не маючи повноважень керувати основними закупівлями на рівні служб, воно зосередилося на випробуваннях, навчанні і доктрині. У бюджетному запиті на 2025 фінансовий рік у розмірі 849,8 мільярда доларів армія США просить 299,8 мільйона доларів на системи протидії БПЛА. У регіоні Центрального командування США (ЦЕНТКОМ), де роками існує явна загроза, ЦЕНТКОМ запросив 17,1 мільярда доларів у бюджеті. Бюджет на 2025 фінансовий рік на 3,8 мільярда доларів менший, ніж на 2024 рік. Хоча ці кошти ЦЕНТКОМ спрямовує на операційні витрати, частина коштів піде на придбання систем протидії БПЛА, таких як пускові установки “Койот”. Оскільки ЦЕНТКОМ також не має повноважень щодо великих програмних закупівель, системи, які він купує, не мають валідації на рівні служб і не були інтегровані в усі види збройних сил.
Зважаючи на те, що нещодавні річні оборонні бюджети становлять від 700 до понад 800 мільярдів доларів, незрозуміло, чому Пентагон не виділив більше ресурсів на недорогі і численні засоби захисту від постійно зростаючої загрози. На додаток до опису того, як Іран використовує свої ракети і БПЛА, генерал Майкл Курілла пояснив, що з 7 жовтня 2023 року сили США і коаліції зазнали 175 підтримуваних Іраном атак в Іраку, Сирії та Йорданії. Ці атаки охоплюють лише п’ять місяців і не включають низку попередніх атак, в тому числі одну, в результаті якої загинув американський підрядник у 2023 році. Крім того, високопосадовці Пентагону нещодавно повідомили, що сили ВМС США в Червоному морі захистилися від майже сотні атак хуситів, причому майже в кожній атаці брали участь різноманітні безпілотники і ракети, надані Іраном. Виходячи з вартості оборонних ракет, випущених з військового корабля ВМС США, знищення цих атак хуситів вже призвело до непередбачених бюджетом витрат у розмірі 1 мільярда доларів. Іранські проксі доводять свою здатність виснажувати запаси американських військових далекобійних і дорогих ракет протиповітряної оборони.
Однак незаплановані витрати – це не найгірше, що пов’язано зі створенням адекватної системи захисту від безпілотників і ракет, незалежно від того, чи походять вони з Ірану, чи з іншого зловмисного суб’єкта. Однією з атак, згаданих у звіті ЦЕНТКОМ, була атака, яка призвела до загибелі трьох американських військовослужбовців. Хоча смерть не можна повністю запобігти під час конфлікту, тенденція загрози з боку Ірану була очевидною. Пентагон міг би зробити більше для підготовки до розповсюдження іранських БПЛА і низки опортуністичних атак, які описав Курілла. У той самий час, коли міністр Остін привітав саудівців з тим, що вони змогли захиститися від іранських атак хуситів, Пентагон мав би докласти комплексних зусиль, подібних до “Тигрової групи з питань закордонних військових продажів” 2022 року, для поліпшення захисту США від зростаючої кількості недорогих, широко розповсюджуваних БПЛА і ракет з Ірану. Невідомо, чи це врятувало б життя, але витрачені зусилля і кошти не були б витрачені даремно.
