КОМЕНТАР ЕКСПЕРТА
Оскільки НАТО святкує свою 75-ту річницю, Велика Британія повинна подолати прогалини у своїх силах і засобах, щоб посилити силу стримування Альянсу і відповісти на такі загрози, як Китай.
У січні 2024 року глава британської армії генерал сер Патрік Сандерс запитав, чи не перебуває світ у 1938 році.
Він не єдиний, хто пов’язує минуле з сучасністю і ставить питання про стан британських збройних сил сьогодні. Грант Шаппс, міністр оборони Великої Британії, повторив його думки у своїй промові невдовзі після цього. Місяць потому адмірал сер Тоні Радакін, начальник штабу оборони, применшив гостроту цього питання.
І Сандерс, і Шаппс закликали до значного збільшення оборонних витрат. Інші закликали британський уряд негайно виконати своє зобов’язання збільшити оборонні видатки до 2,5 відсотка ВВП.
У континентальній Європі пролунали подібні заклики до збільшення оборонних витрат після незаконного вторгнення Росії в Україну. Багато європейських держав відреагували на них, а деякі навіть відновили призов до армії в тій чи іншій формі.
Офіційна політика британського уряду, викладена в Оновленому інтегрованому огляді 2023 року, залишається суперечливою. Вона стверджує, що світ стає дедалі небезпечнішим, наголошуючи на безпосередній загрозі з боку таких країн, як Росія та міжнародний тероризм, і водночас більш вороже ставиться до Китаю, розглядаючи його як середньострокову загрозу.
Однак він також зволікає, обіцяючи збільшити оборонні витрати до 2,5% ВВП лише тоді, коли економіка і державні фінанси перебуватимуть у кращому становищі.
75-та річниця НАТО – це момент, який Велика Британія повинна використати для того, щоб визнати недоліки своєї військової спроможності і те, як вони заважають її внеску в Альянс.
Якщо це момент 1938 року, то на ній лежить чіткий обов’язок переозброїтися таким чином, щоб доповнити сильні сторони своїх союзників і врахувати загрози, що виходять за рамки короткострокової перспективи.
Британія переозброїлася у важкі фінансові часи
Посилання Сандерса на 1938 рік свідчить про те, що Британія і раніше стикалася зі значними загрозами у несприятливі часи. Наприкінці 1930-х років британська політика умиротворення супроводжувалася паралельною політикою значного переозброєння.
В результаті, збройні сили були якщо не готові до війни в 1939 році, то в значно кращому стані, ніж кількома роками раніше. Оборонна промислова база також була значно відновлена і підготовлена до наступної світової війни.
Збройні сили Великої Британії наразі стикаються зі значними прогалинами у своїх можливостях.
Так само лейбористський уряд розпочав масштабну програму переозброєння в 1950 році після падіння Китаю під владою комуністів, вторгнення Північної Кореї до Південної Кореї і блокади Берліна. Оборонні видатки різко зросли до понад 10 відсотків валового національного продукту.
В обох випадках фінансове становище Британії було набагато гіршим, ніж сьогодні. Рішення про збільшення оборонних видатків – це політичний вибір, який, схоже, відкладено на наступний уряд.
Прогалини в спроможностях і пріоритети переозброєння
Збройні сили Великої Британії наразі стикаються зі значними прогалинами у своїх можливостях. За свідченнями, наданими Комітету з державних рахунків представниками оборонного відомства, поточна програма оснащення буде доступною лише за умови збільшення оборонних видатків до 2,5 відсотків ВВП. Це не передбачає значного розширення оборонних спроможностей і лише обмежене збільшення виробництва боєприпасів.
Чиновники також підтвердили, що існуючі зобов’язання Британії створюють надмірне навантаження на її обладнання, що призводить до відставання в технічному обслуговуванні. Більше того, проблеми з ланцюгами постачання, спричинені Covid, затримали введення в експлуатацію деякого нового обладнання, що призвело до того, що старе обладнання продовжують експлуатувати, і це ще більше підвищує витрати на технічне обслуговування.
Деякі оборонні оглядачі вже виступають за збільшення чисельності армії і придбання додаткових танків, бронемашин і артилерії. Така пропаганда, хоча і зрозуміла, є стратегічно неграмотною. Переозброєння має бути зосереджене на можливостях, які відповідають загрозам для Великої Британії.
Плани Великої Британії мають доповнювати ширше переозброєння Альянсу, забезпечуючи те, чого НАТО потребує найбільше.
Якщо припущення, зроблені в Оновленому інтегрованому огляді 2023 року, правильні, це означає протистояння не лише короткостроковим загрозам з боку таких країн, як Росія, а й середньостроковим викликам з боку Китаю.
Це потрібно робити в контексті партнерів і союзників Великої Британії і з глибоким розумінням вразливості британського ланцюга постачання і потреб у критично важливій сировині.
Оскільки НАТО святкує своє 75-річчя, вона справедливо залишається в центрі британської політики оборони і безпеки. Плани Великої Британії мають доповнювати ширше переозброєння Альянсу, забезпечуючи те, що НАТО потребує найбільше. З огляду на можливе друге президентство Трампа, що наближається, це передбачає зосередження на здатності європейців стримувати Росію без допомоги США.
Стримування без США
Те, як це буде зроблено в різних конфліктних ситуаціях, вимагатиме ретельного обмірковування і прийняття політично складних рішень. Наприклад, чи повинна Британія відмовитися від поступового ядерного роззброєння на користь розширення свого ядерного арсеналу для заміни втраченого потенціалу США? Такий крок може допомогти зберегти гарантії НАТО за статтею V і, можливо, стримати Росію, але він може мати й інші непередбачувані наслідки.
Географія також вказує на те, що Британія прагне підтримувати оборону Скандинавії, залишаючи центральну і південну частини кордону НАТО з Росією іншим.
Це означало б посилення ролі військово-морських і військово-повітряних сил, а не сухопутних військ – і створення більш адаптивних до розгортання сил для стримування Китаю.
Переозброєння потрібно планувати і здійснювати в довгостроковій перспективі. Промисловість не збирається будувати нові об’єкти, наймати більше персоналу і розширювати виробництво в короткостроковій перспективі, оскільки це не має великого фінансового сенсу. У 1930-х роках державі довелося надати значну фінансову підтримку для будівництва нових заводів.
Сьогодні уряду потрібно переглянути, які саме потужності потрібно розбудовувати у Великій Британії, і що можуть забезпечити партнери та ширший ринок. Ці проблеми не є новими, вони просто стали складнішими.
Якщо Великобританія перебуває у 1938 році, то пріоритетом має бути дія вже зараз, щоб запобігти майбутній війні в Європі, а не очікування більш райдужних фінансових перспектив.
Це також означає зосередження на інтегрованій європейській відповіді в рамках НАТО, зміцнення найбільш вражаючого військового альянсу в світі, щоб він міг успішно вистояти і стримувати ще 75 років – що б не сталося в США.
Автор: Професор Ендрю Дорман – редактор відділу міжнародних зв’язків, комунікацій та видавничої діяльностіж.
Джерело: Chatham House
