Українці втомилися від війни, але зберігають рішучість продовжувати боротьбу, попри зростаюче роздратування у відносинах з найважливішим партнером країни – Сполученими Штатами, пишуть Стівен Пайфер і Джон Гербст.
Минулого тижня ми мали можливість відвідати Київ і зустрілися з багатьма українцями, як в уряді, так і поза ним. Ми побачили, що вони зі зрозумілих причин втомилися від війни, але рішуче налаштовані продовжувати боротьбу, вірячи, що зможуть перемогти і вигнати російських агресорів. Ми також почули зростаюче роздратування щодо їхнього найважливішого партнера, Сполучених Штатів.
У лютому 2022 року Владімір Путін розпочав повномасштабне вторгнення в Україну, перетворивши російсько-українську війну, що триває, на найбільшу і найкривавішу в Європі з часів Другої світової війни. Нікого не повинно дивувати, що українці не втомлюються відправляти своїх чоловіків, синів, дружин і дочок місяцями перебувати на передовій війни.
Тим часом, російські ракетні та безпілотні атаки приносять війну цивільному населенню в містах по всій країні. Нічна атака на Київ в ніч з 20 на 21 березня була найсильнішою за останні місяці. Більшу частину тієї ночі ми провели у бомбосховищі, відчувши на собі те, що стало надто звичним для мільйонів українців.
Водночас, ніщо не свідчить про рішучість. Українці хочуть перемогти і вірять, що можуть це зробити. Вони не бачать альтернативи у боротьбі, яку вважають екзистенційною; якщо вони програють, України, якою вони її знають, більше не буде. Більшість хоче повної перемоги, тобто повного відновлення своєї території до кордонів, узгоджених під час розпаду Радянського Союзу в 1991 році. Це включає повернення Криму.
Ми запитали про пропозиції, висунуті деякими на Заході, які кажуть, що Сполучені Штати повинні наполягати на переговорах, щоб “врятувати” Україну, поступившись частинами країни Росії в обмін на мир. Мало хто з українців висловив зацікавленість. Вони вказували на воєнні злочини, яких зазнали українці під час російської окупації, і запитували, як можна кинути когось на таку долю. Більшість також вважали, що це призведе лише до короткого перепочинку, після якого омолоджені російські військові відновлять бойові дії.
Українські військові розуміють, що на них чекає важкий 2024 рік. Вони описали російський тиск уздовж більшої частини лінії фронту, з особливим акцентом на Донецьку та Луганську області на сході України. У вересні 2022 року Путін заявив про анексію цих регіонів, хоча російські військові не контролюють всю їхню територію.
Уповільнення допомоги, особливо з боку США, негативно позначилося на українських військових операціях. Українські офіцери описували ситуації, коли їхні підрозділи можуть випустити лише один артилерійський снаряд на кожні десять снарядів, випущених росіянами. Їм бракує засобів для захисту від руйнівних атак російських винищувачів, і вони побоюються, що продовження російських ракетних і безпілотних атак вичерпає їхні можливості протиповітряної оборони.
Представники Міністерства оборони України відстежують російські плани щодо нових бойових формувань і контролюють ймовірну мобілізацію особового складу тепер, коли Путін забезпечив собі наступний термін перебування на посаді президента. Вони вважають, що Кремль зберігає більш широкі амбіції в Україні, включаючи захоплення Харкова, Одеси та Києва.
Попри це, українські чиновники не виявляють жодних ознак відчаю. Вони укріплюють свої оборонні позиції і поспішають застосувати інноваційні технології, такі як сучасні безпілотники, в польових умовах. Вони сумніваються, що росіяни наразі здатні здійснити серйозний прорив на землі. Маючи достатньо зброї і боєприпасів, багато українців залишаються впевненими в тому, що вони можуть перекреслити успіхи Росії за останні два роки.
Висловлюючи вдячність за допомогу США, українські посадовці та інші особи в Києві чітко висловили своє роздратування за трьома пунктами.
По-перше, оскільки саміт НАТО запланований на липень 2024 року у Вашингтоні, українці хочуть отримати чіткий сигнал про їхнє прийняття до Альянсу, а в ідеалі – запрошення. Вони очікують, зокрема, від Сполучених Штатів, які мають найважливіший голос у НАТО. Безумовно, українці борються за виживання своєї країни, але вони бачать цю боротьбу також як захист НАТО і Європи від російської загрози, яка виходить за межі України.
По-друге, неспроможність Конгресу ухвалити законопроект про додаткову допомогу Україні спричинила прогалину в потоці американської допомоги, що вплинуло на поле бою. Це відобразилося, серед іншого, у більших втратах серед українських військових. Українці стали більш обізнаними про те, як працює Палата представників, зокрема, про роль спікера та петиції про звільнення, але їхнє розчарування відчутне.
По-третє, минулого тижня Київ відвідав радник президента США з питань національної безпеки Джейк Салліван, який залишив українців явно незадоволеними своїм проханням до України припинити обстріли нафтопереробних заводів у Росії. Українці з певним роздратуванням сприймають обмеження, що обмежують використання наданої США зброї цілями на території України. Однак Україна використовує безпілотники власного виробництва для атак на російські нафтопереробні заводи, які є легітимними військовими цілями. Наразі вони завдали ударів по об’єктах, які виробляють від семи до восьми відсотків російських нафтопродуктів, і багато інших знаходяться в межах досяжності українських безпілотників.
Виникають питання щодо обґрунтування вимоги припинити атаки на нафтопереробні заводи, яке, як повідомляється, пов’язане з ціною на нафту. Росія в основному експортує сиру нафту, а не нафтопродукти, тому незрозуміло, як зменшення потужностей російських нафтопереробних заводів вплине на експорт сирої нафти. Як сказав один високопоставлений український чиновник, “припиніть говорити нам, що ми не повинні вражати цілі в Росії”.
Ми залишили Київ, натхненні стійкістю та мужністю українців, а також їхньою незмінною вірою в те, що вони можуть перемогти одну з найбільших військових потуг на планеті. Сполучені Штати мають життєво важливий національний інтерес в успіху України. Якби Путін і Кремль надихнулися перемогою в Україні, вони становили б набагато більшу загрозу для решти Європи. Адміністрація Байдена і Конгрес повинні діяти без зволікань, щоб допомогти українцям перемогти.
