Але ще є час змінити курс.
Було б важко точно визначити момент, коли смартфон взяв контроль над моїм життям. Як японський спориш, він непомітно ріс у моєму ментальному саду, поступово пригнічуючи інші форми уваги, поки не проник майже в усі види діяльності.
Я не часто перевіряю час, проведений за екраном, але пам’ятаю, як кілька років тому відчув невиразний дискомфорт, побачивши, що він перевищив середньодобовий показник у шість годин. Нещодавно цей показник перевищив 11 годин.
Два десятиліття тому здавалося неймовірним, що ми можемо носити з собою портативний пристрій, який може бути одночасно: телефоном, телевізором, радіо, музичним плеєром, магазином, газетою, книгою, картою, гаманцем, банком, ігровою приставкою, вхідним квитком, калькулятором і перекладачем. Серед багатьох інших речей, занадто численних, щоб їх перелічити. Я використовував свій телефон як рулетку, для визначення рослин і для того, щоб підтвердити свою особу перед урядом. Було неминуче, що доступ до таких можливостей і зручностей вимагатиме певної ціни. Все частіше здається, що найбільш несподіваною і неприйнятною ціною стало психічне здоров’я наших дітей.
Мені знадобилося вбивство старшокласниці на північному заході Англії, щоб зізнатися собі в тому, що в мене є проблема. Ця справа, в результаті якої підлітки-вбивці 16-річної трансгендерної Бріанни Гей цього місяця потрапили до в’язниці, стала поштовхом до національних дебатів про використання технологій дітьми. Залежність жертви від соціальних мереж зробила її вразливою мішенню, а один з однокласників, який зарізав її, засвідчив, що переглядав відео з тортурами і вбивствами в темному інтернеті через мобільний телефон. Мати Геї проводить кампанію за заборону доступу до соціальних мереж для осіб молодше 16 років. Уряд Великобританії, реагуючи на тиск громадськості, цього тижня випустив нові рекомендації щодо запобігання використанню мобільних телефонів у школах.
Ця рідкісна і жахлива подія допомогла привернути увагу до набагато більш поширеної і повсюдної шкоди, яку смартфони, а особливо додатки соціальних мереж, завдають психологічному та емоційному благополуччю молодих людей. З’являється все більше наукової літератури, і вона жахає. Дослідження за дослідженням наводять докази міжнародної епідемії психічних захворювань. Рівень тривоги, депресії, дефіциту уваги і гіперактивності, анорексії та інших станів стрімко зріс з 2012 року, тобто якраз в той час, коли смартфони стали повсюдним явищем. Особливо ризикують дівчата.
Кореляція не є причинно-наслідковим зв’язком. Але іншого пояснення, яке б відповідало даним, не існує. Глобальний характер погіршення психічного здоров’я є переконливим доказом. Американські школярі можуть мати інші причини для тривоги – скажімо, стрілянина в школі – але це не пояснює, чому така ж тенденція спостерігається в Новій Зеландії чи Бразилії. Більше того, чим молодша дитина отримує смартфон, тим більший вплив він має на неї. Серед жінок, які придбали свій перший смартфон у віці шести років, 74% мали показники психічного благополуччя, які класифікували їх як “стресових” або “таких, що борються”, – про це минулого року повідомило глобальне дослідження 27 969 осіб у віці від 18 до 24 років, проведене вашингтонською некомерційною організацією Sapien Labs. Цей показник знизився до 46% серед тих, хто отримав свій перший пристрій у 18 років. (Відповідний показник для чоловіків становив 42% у віці шести років проти 36% у 18 років).
Занурення в ці висновки змусило мене поставити під сумнів власні звички. Який приклад я подаю? Моя п’ятирічна дитина вже проявляє непомірний інтерес до мого телефону. Як тільки з’являється можливість, він вихоплює його і ховається в комірчині на верхньому поверсі нашого будинку, де дивиться відео на YouTube про мегалодонів (почавши з риб, а потім перейшовши до акул). Вони все ще існують і живуть у найглибших частинах океану, розповідає він мені у чарівній манері, якою п’ятирічні діти пояснюють дорослим світ. Колись це незаконне захоплення здавалося милим, якщо його, звісно, не заохочувати; тепер же воно здається набагато зловіснішим.
Інтуїтивно легко зрозуміти, чому смартфони мають такий згубний вплив на молоді уми. Соціальна поведінка є складною, як показує дослідження Sapien Labs, і вимагає зчитування нюансів у виразі обличчя, мові тіла, тоні голосу, дотиках і навіть запаху. Усьому цьому треба вчитися, і, як і в командних видах спорту, для розвитку майстерності потрібні постійні тренування в польових умовах. Діти, які проводять значну частину свого становлення у віртуальному світі, втрачають спілкування віч-на-віч, яке допомагає будувати міцні соціальні зв’язки та життєстійкість.
Це ще більше стосується соціальних мереж, які відтворюють взаємодію в реальному світі, хоча й прибирають фільтри, що модулюють поведінку в реальному світі. Легковажність або відверта жорстокість легше проявляються, коли реакція одержувача не є одразу помітною і відчутною. Дівчата більш сприйнятливі до соціальних мереж і синдрому порівняння та відчаю, який викликають такі додатки, як Instagram компанії Meta Platforms Inc; це допомагає пояснити, чому вони страждають від непропорційно сильного впливу на психічне здоров’я. Хлопчиків, як правило, більше тягне до ігор.
Соціальні мережі також викликають залежність за своєю суттю, роздаючи дофамінові удари лайків та залучення у спосіб, який, як мені здається, імітує поведінку ігрових автоматів, що видають дрібні виграші досить часто, щоб клієнти продовжували грати. Дорослі також можуть бути схильні до залежності, але ми принаймні маємо перевагу розвиненої префронтальної кори головного мозку, яка здатна гальмувати руйнівні імпульси.
Наймолодші з першого покоління дітей, які отримали смартфони, щойно досягли повноліття. Це був гігантський неконтрольований експеримент, і накопичуються докази того, що за нього було заплачено високу ціну. Подібно до Фауста, ми прийняли дар великих знань і легкості, не усвідомлюючи повною мірою наслідків, які несли в першу чергу ми самі. Однак ще є час змінити курс. Для мене це означатиме, що я буду відкладати свій телефон, коли я вдома, набагато менше безцільно гортати соціальні мережі (X Ілона Маска, колишній Twitter, пішов у смітник) і взагалі слідувати порадам Жана Твенге, одного з піонерських дослідників у цій галузі:
“Ось хороша новина: вам не потрібно відмовлятися від телефону. Використовуйте свій телефон для всіх тих чудових речей, які він може робити – годину чи дві на день. А потім йдіть і живіть своїм життям. Пробіжіться або поплавайте, подивіться на захід сонця, поспите. Зустрінься з другом, але не в Snapchat, а особисто. Поспостерігайте за виразом обличчя друга, почуйте інтонацію його голосу, обійміть друга. Коротше кажучи, нехай ваш телефон буде інструментом, яким ви користуєтеся, а не інструментом, який використовує вас”.
Автор: Метью Брукер – колумніст Bloomberg Opinion, який висвітлює питання бізнесу та інфраструктури. Раніше він був редактором Bloomberg News та South China Morning Post.
Джерело: Bloomberg, США
