Щоб зупинити росію, Америці потрібна довгострокова стратегія, а Україні – далекобійна зброя
За два роки, що минули з моменту вторгнення росії в Україну, жорстока війна часто не відповідала очікуванням. У тижні після 24 лютого 2022 року, коли російські війська перетнули український кордон, Україна здивувала світ і, можливо, саму себе, чинячи ефективний опір і швидко припинивши облогу Києва. Потім, після того, як війна перемістилася на південь і схід, Україна знову застала спостерігачів зненацька своєю блискавичною кампанією з витіснення російських військ з Харківської області на початку вересня 2022 року.
Але окрім цих приголомшливих результатів, були й розчарування. Замість того, щоб сигналізувати про більшу зміну імпульсу, наприклад, харківський наступ призвів до нових застиглих фронтів, які, за винятком запізнілого відходу росії з неприйнятної позиції в Херсоні, зазнали незначних змін в наступні місяці. І, мабуть, найголовніше, що довгоочікуваний контрнаступ України у 2023 році, на який покладали надії багато західних аналітиків і політиків, не зміг досягти вирішального прориву. Не минуло й кількох тижнів, як українське командування змушене було визнати, що їхні сили недостатньо пристосовані для проведення широкомасштабних оперативних маневрів.
Зараз, коли війна вступає в третій рік, згідно з багатьма коментарями, Україна перебуває у все більш важкому становищі, а росія має перевагу. В основі глибокого песимізму лежать повідомлення про гостру нестачу боєприпасів і живої сили з українського боку, сумніви щодо подальшої підтримки з боку США і відчуття, що російські війська, не переймаючись власними втратами, готові скористатися перевагою. Проблема полягає не в якості прогнозів, що завжди складно на війні, а в тому, що розвиток війни впродовж 2024 року залежатиме не лише від того, як Україна протистоятиме своїм військовим викликам, а й від того, наскільки і в який спосіб Захід її підтримуватиме.
Перед Україною, безумовно, стоять серйозні виклики. З огляду на те, наскільки виснажені військові ресурси країни зараз, можливостей для великих оперативних кроків проти росії в наступному році буде небагато. І якщо новий великий пакет американської допомоги провалиться в Конгресі, це може суттєво ускладнити здатність України впоратися з труднощами і залишити занадто багато ініціативи за Москвою. Але Захід набагато менше знає про тиск, з яким стикається президент росії Владімір Путін, і про те, як він може посилитися, якщо він не отримає швидких результатів від усіх інвестицій, вкладених у цю дорогу і розчаровуючу війну. Якщо росія не зможе знайти спосіб швидко захопити великий шматок нової території, не зазнавши при цьому величезних втрат, їй буде важче приховати марність всієї затії. У той час як Захід переоцінює ступінь і характер своєї підтримки Києва, він повинен визнати, що для Путіна перемога у цій війні залишається неймовірно важкою, і він може навіть програти її.
ПРАЩА ДАВИДА
Від самого початку відповідь України на російське вторгнення 2022 року була схожа на те, як Давид боровся з Голіафом, але з однією суттєвою відмінністю. У біблійній історії, після того, як Давид використовує влучну пращу, щоб оглушити набагато більшого велетня маленьким каменем, той швидко рухається, щоб обезголовити його. І коли Голіаф, їхній чемпіон, був убитий, филистимляни визнали свою поразку. Хоча Україна, як і Давид, могла ефективно володіти своєю пращею, вона не мала можливості обезголовити Голіафа. В інших країнах таке приниження після некомпетентного акту агресії могло б призвести до повалення лідерів, які його віддали. Але не в путінській росії.
Сьогодні в Москві заборонена будь-яка політична опозиція. Опозиційного лідера Алєксєя Навального, який засуджував російську війну, не могли терпіти навіть тоді, коли він був замкнений у віддаленій арктичній в’язниці, майже повністю відрізаний від зовнішнього світу. Про його смерть за сумнівних і досі нез’ясованих обставин тюремники повідомили 16 лютого. Його смерть відповідає загальному придушенню Кремлем будь-якої критики з моменту початку «спеціальної військової операції».
Навіть серйозні невдачі у війні, схоже, мало впливають на Путіна. Вартість війни, включно з економічними санкціями, була компенсована зростанням цін на нафту і газ. До кінця 2022 року Кремлю вдалося перевести всю країну на військові рейки, змирившись з тим, що на неї чекає довга боротьба. Опитування показали, що росіяни загалом підтримують війну, хоча й без особливого ентузіазму. Оскільки позиція і спадщина Путіна залежать від того, чи є що показати за всі ці життя і зусилля, він сповнений рішучості продовжувати, поки не досягне того, що можна назвати перемогою. Тож поки що Голіаф залишається в боротьбі, все ще користуючись перевагами розміру і грубої сили.
Але Давид також все ще в боротьбі. Президент України Володимир Зеленський, який вміє виступати на публіці, є природженим Давидом. Не будучи воїном і не маючи військового досвіду, він зробив свою кар’єру, сатирично висміюючи політиків, поки не вирішив сам стати одним з них. Насправді, його акторський досвід допоміг йому стати ефективним військовим лідером: він змінив костюм на важку роботу, знайшов правильні слова, доносив свої послання влучними фразами і робив значущі жести, в тому числі під час візитів до фронтових підрозділів. Він регулярно інформував свій народ про перебіг війни і постійно спілкувався зі світовими лідерами та західними парламентами, чия фінансова і матеріальна підтримка України була життєво важливою. І хоча він не зміг прикінчити Голіафа, він проконтролював значну трансформацію українських сил, так що, незважаючи на те, що вони поступаються в озброєнні, вони все ще можуть розчаровувати Росію і наносити свої власні удари.
Поки Україна чекає, поки Конгрес США вирішить питання фінансування, росія продовжує свої виснажливі наступальні операції, кидаючи тисячі людей у бої за міста, які після взяття стають непридатними для життя. Принаймні, наразі російська стратегія навряд чи принесе ті здобутки, які потрібні Путіну, щоб по-справжньому змінити лінію фронту і здобути більш вирішальну перевагу у війні.
НАДІЙНА ЄВРОПА, ВАШИНГТОН, ЩО ВАГАЄТЬСЯ
У війні в Україні Давид, звичайно, діє не сам. Україна отримує підтримку Заходу від початку російської агресії в 2014 році, хоча її ніколи не було достатньо і, як правило, надто пізно. Перед повномасштабним вторгненням західні країни надали достатню підтримку, щоб допомогти Україні виграти битву за Київ, а потім, під враженням від цього досягнення, почали надсилати набагато більше. Саме тому Путін доклав стільки зусиль, щоб підірвати цю підтримку. Наприкінці 2023 року він говорив так, ніби йому це вдалося, жартуючи, що він майже досягнув демілітаризації – однієї з цілей війни, яку він оголосив на початку вторгнення, – тому що у Києва скоро не залишиться зброї, оскільки потік із Заходу вичерпається. Оптимізм Путіна був зрозумілим, хоча й не через коливання рішучості в європейських столицях, як можна було б припустити.
Коли почалася війна, багато хто очікував, що Європа стане слабким місцем західного альянсу. Спочатку були підозри, що такі країни, як Франція і Німеччина, захочуть захистити свою роль потенційних миротворців, але і президент Франції Еммануель Макрон, і канцлер Німеччини Олаф Шольц зрозуміли, що довіра до Путіна була недоречною. Протягом 2022 року, обмежуючи потік газу і підвищуючи його ціну, Москва навмисно створювала дефіцит енергоносіїв, щоб переконати європейських лідерів у тому, що підтримка України – це погана ідея, яка призведе до того, що їхні народи замерзнуть взимку. Саме тоді в західних ЗМІ почали з’являтися перші ледачі тропи про неминучу «втому від України» на континенті. Також багато говорилося про нібито роз’єднаність європейських лідерів, яка, як очікувалося, стане більш помітною, коли війна затягнеться.
Виявилося, що цього було недостатньо для того, щоб переважити очевидну небезпеку для Європи, яка полягала в тому, щоб дозволити росії перемогти. Натомість, чим більше європейські лідери підтримували Україну, тим більше вони потребували дотримання своїх зобов’язань. Восени 2023 року прем’єр-міністр Угорщини Віктор Орбан, здавалося, був готовий заблокувати новий пакет допомоги ЄС Україні. Однак країни ЄС назвали [поведінку] Орбана блефом, і 1 лютого, після незначних поступок, Угорщина зняла своє вето, а ЄС одноголосно схвалив новий пакет допомоги на суму 54 мільярди доларів. Хоча деякі аспекти європейської підтримки залишаються невтішними, зокрема повільні темпи виробництва боєприпасів, уряди багатьох країн активізують свої зусилля з надання допомоги Україні. Через два роки війни, коли перспектива перемоги росії знову стала реальністю, більшість європейських лідерів визнають, що підтримка країни, яка перебуває в облозі, обходиться набагато дешевше, ніж подолання наслідків перемоги Путіна.
Чого не можна сказати про Вашингтон, де життєво важливий пакет допомоги Україні у розмірі 60 мільярдів доларів затримався в Палаті представників. Однак і тут проблема полягає не в загальному падінні підтримки України з боку США, а в тому, що колишній президент Дональд Трамп має вплив на Республіканську партію і на Майка Джонсона, спікера Палати представників, і це є наслідком його впливу. Якщо Путін виглядає більш впевнено, ніж рік тому, коли черговий російський наступ мало чого досягнув дорогою ціною, то причина саме в цьому. Існують необхідні Україні товари першої необхідності, такі як артилерійські снаряди і підтримка систем HIMARS, які можуть надати лише Сполучені Штати.
Росія вже скористалася цією перервою в американській підтримці, продовжуючи свої виснажливі наступальні дії. Ця російська кампанія має нагальний характер, що спростовує припущення про те, що Путін навмисно грає в довгу гру і просто чекає на виснаження України. Путін хоче, щоб війна закінчилася, але тільки на його умовах. Якщо українці зосередяться на зміцненні своєї оборони, вони можуть запобігти швидкій перемозі росії, якій поки що бракує бойової потужності. Але чим довше їм доведеться чекати на підтримку США, тим складнішим буде це завдання.
БІЛЬШЕ КРОВІ, НЕ ОБОВ’ЯЗКОВО СВІЖОЇ
Можливо, тому що Путін вважає, що все йде так, як він хоче, він не бачить причин для зміни російського підходу. З розгортанням конфлікту росія продемонструвала здатність до адаптації та інновацій, але не в тому, як вона веде наземну війну. Розправившись з лідером «Вагнера” Євгєнієм Прігожиним після того, як він згорнув свій заколот у червні 2023 року, і збираючись бути затвердженим на п’ятий президентський термін на сфальсифікованих виборах у березні, Путін продовжує діяти тими ж методами і з тією ж самою командою. На відміну від інших диктаторів, він не присвоїв собі звання фельдмаршала і не робить вигляд, що сам керує військовою стратегією. Він задовольняється тим, що генерали беруть на себе відповідальність за ведення війни.
Таким чином, Путін застряг з міністром оборони Сєргєєм Шойгу і головнокомандувачем Валєрієм Гєрасімовим, які роками займають посади у військовому керівництві. Їхня лояльність до Путіна не викликає сумнівів, тому він толерує їхні грубі та позбавлені уяви стратегії, включно з лобовими атаками на українські міста, не зважаючи ані на втрати росіян, ані на стан самих міст після їхнього остаточного захоплення.
На початку війни росія продемонструвала, на що здатне інше військове керівництво. У жовтні 2022 року більш талановитий Сєргєй Суровікін очолив російські операції в Україні. Він організував ракетну і безпілотну кампанію росії на критично важливу інфраструктуру України, який українці витримали з великими труднощами. У якийсь момент це загрожувало залишити Київ та інші міста без електрики. Щоб стабілізувати лінію фронту, Суровікін також приділив увагу оборонним потребам росії. «Лінія Суровікіна», з її шарами мінних полів, «зубами дракона» та укріпленими позиціями, витримала український контрнаступ.
Війна зараз перебуває на критичному етапі. Україна продовжуватиме боротися, що б не сталося, але їй доведеться перейти до більш оборонної позиції, якщо підтримка з боку Вашингтона продовжуватиме зменшуватися. Якщо пакет американської допомоги таки надійде, і без зайвих затримок, це полегшить Україні утримання своїх позицій і, що не менш важливо, дозволить переглянути свою стратегію на більш довгострокову перспективу – головне завдання, яке Зеленський поставив перед генералом Сирським. Цей пріоритет також вимагатиме від Вашингтона переглянути свій підхід. Минулий рік чітко показав, як багато потрібно зробити для підготовки українських військ до майбутніх наземних наступальних операцій, але він також продемонстрував, як багато можна досягти за допомогою дальніх ударів [по об’єктах] за межами лінії фронту. Адміністрація Байдена не надто охоче підтримує такі удари (і, ймовірно, все ще не хоче, щоб її сприймали як таку, що сприяє атакам на російську територію). Але ситуація настільки загострилася, а російська стратегія стала настільки безжалісною, що Сполученим Штатам доведеться визнати важливість того, щоб Україна могла вражати більше цілей з більшою точністю і на більшій відстані.
У Біблії Давид убив Голіафа за одну сутичку. Але у тривалій війні Давиду набагато важче перемогти Голіафа. На другу річницю війни немає чіткої послідовності перемог на полях битв, немає ворога в розгубленості, що вказує на шлях до неминучого тріумфу. Але і росія не має такого надійного шляху. Адже не може бути стабільного миру, поки існує ворожий український уряд, який зближується із Заходом, розбудовує свої збройні сили і зміцнює свою економіку, поки росія вирішує, що робити з безлюдною територією, яку вона спустошила, а також з довгою лінією фронту, яку треба захищати. Війна закінчиться тоді, коли одна зі сторін вирішить, що вона більше не варта зусиль, і захоче скоротити свої втрати. Це рішення буде наслідком не лише військових факторів, але й економічних, соціальних та політичних. Важко уявити, що Україна наполягатиме на припиненні вогню, доки значна частина її території буде окупована.
Зі свого боку, Путін, можливо, думає про те, щоб розпочати якусь дипломатичну ініціативу після президентських виборів 17 березня, хоча важко уявити, що може бути переконливою пропозицією, якщо він наполягає на утриманні всієї території, яку, як він стверджує, анексував для російської федерації. Або, можливо, він сподівається, що Дональд Трамп передасть йому Київ у січні наступного року, якщо Трамп стане президентом США. У цьому випадку він, можливо, перебільшує силу росії і недооцінює стійкість України. Якщо західна підтримка буде стабільною, Путін може виявити, що на третю річницю війни війна виглядає такою ж невиграшною, як і на другу.
Лоуренс Фрідман
