Вчені з’ясували, як великі океанські кити видають свої моторошні та складні пісні.
У горбатих та інших вусатих китів є спеціальний “голосовий ящик”, який дозволяє їм співати під водою.
Відкриття, опубліковане в журналі Nature, також показало, чому шум, який ми створюємо в океані, є таким руйнівним для цих океанських гігантів.
Спів китів обмежується вузькою частотою, яка збігається з шумом кораблів.
“Звук дуже важливий для їхнього виживання, тому що це єдиний спосіб знайти партнера для спаровування в океані”, – пояснив професор Коен Елеманс з Університету Південної Данії, який керував дослідженням.
“Це одні з найзагадковіших тварин, які коли-небудь жили на планеті, — сказав він BBC News. – Вони одні з найбільших тварин на планеті, вони розумні та дуже соціальні”.
Вусаті кити – це група з 14 видів, яка включає синього, горбатого, прямого, малого і сірого китів. Замість зубів у цих тварин рогові пластини, або китовий вус, крізь які вони проціджують крихітних істот з води.
Як саме вони створюють складні й часто неприємні для вуха пісні, досі залишалося загадкою. Професор Елеманс каже, що зрозуміти цей механізм було “надзвичайно захопливо”.
Він і його колеги проводили експерименти з гортанню, або “голосовими ящиками” китів, вилучених із туш трьох померлих тварин, які викинулися на мілину. Це були різні види китів – карликовий смугастик, горбатий кит і смугач сейвал.
Вчені продували крізь масивні конструкції, щоб утворити звук.
Голос людини походить від вібрацій, коли повітря проходить крізь голосові звʼязки в нашому горлі. Натомість вусаті кити мають велику U-подібну конструкцію з жировою подушкою у верхній частині гортані.
Така вокальна анатомія дозволяє тваринам співати, переробляючи повітря, і запобігає вдиханню води.
Дослідники створили комп’ютерні моделі звуків і показали, що спів вусатого кита обмежений вузькою частотою, яка збігається з шумом, який створюють морські судна.
“Вони не можуть за бажанням почати співати вище, щоб перебороти шум, який ми створюємо в океані”, – пояснив професор Елеманс.
Його дослідження продемонструвало, як океанський шум може заважати китам спілкуватися на великих відстанях. Ці знання можуть бути життєво важливими для збереження горбатих, синіх китів та інших морських гігантів, яким загрожує зникнення.
Це також дає відповіді на питання про ці моторошні пісні, які дослідники ставили десятиліттями, а деякі моряки приписували привидам чи міфічним морським істотам.
Експертка зі спілкування з китами доктор Кейт Стаффорд з Університету штату Орегон назвала це дослідження новаторським.
“Голос і слух є найважливішими органами чуття для морських ссавців, тому будь-які дослідження, які з’ясують, як вони видають звуки, можуть просунути цю сферу вперед”, – сказала вона BBC.
Дослідження також малює еволюційну картину про те, як предки китів повернулися в океани з суші і адаптувалися до спілкування під водою.
Як виробляють звуки зубаті зрозуміло краще, тому що цих тварин легше вивчати. Ці морські ссавці, до яких належать дельфіни, косатки, кашалоти та морські свині, вдувають повітря через спеціальну структуру в своїх носових проходах.
Доктор Еллен Гарленд з відділу дослідження морських ссавців Університету Сент-Ендрюс сказала: “Мені завжди було цікаво, як саме вусаті кити – насамперед горбаті, на яких я зосереджуюсь у дослідженні – насправді видають таку різноманітність звуків”.
“Вивчення великих китів є надзвичайно складним завданням у найкращі часи, але спроби з’ясувати, як вони виробляють звук, коли ви навіть не можете побачити їх під водою, є додатковим рівнем складності, тому ці дослідники були дуже креативними”.
Доктор Стаффорд додав, що здатність ссавців видавати такі складні голосові сигнали була “чудовою”, і підкреслив, “якими особливими є ці тварини”.
Хелен Бріггс і Вікторія Гілл
BBC News
