Послання на Мюнхенській конференції з безпеки минулих вихідних не могло бути більш чітким: Росія наступає, Україна бореться за виживання, і Захід повинен надати більше військової допомоги зараз.
“Україна прямує до моральної прірви”, якщо її союзники не зроблять швидких кроків для посилення підтримки, заявив сенатор Шелдон Вайтхаус (республіканець), який очолював двопартійну делегацію Сенату на конференції. “Росія піднялася, Україна впала”, і Захід повинен допомогти хоробрим солдатам Києва знайти шлях через “долину смерті”, поки Конгрес не ухвалить рішення про надання більшої кількості зброї, – сказав Вайтхаус.
Президент України Володимир Зеленський під час приватної зустрічі з двопартійною групою Конгресу дав зрозуміти, що саме йому потрібно – ракети великої дальності ATACM-300 – під час приватної зустрічі з двопартійною групою Конгресу. Він продемонстрував карту з російськими цілями в окупованому Криму, які можуть бути вражені цими ракетами. Ці удари не звільнять Крим, але вони похитнуть впевненість Росії і піднімуть моральний дух українців в той час, коли президент Росії Володимир Путін вважає, що він контролює ситуацію.
Президент Байден не поспішав надсилати ATACMS з поважних причин. Сполучені Штати потребують їх для власної оборони. І Байден не хоче ескалації у відносинах з Росією. Але зараз для безпеки США немає нічого важливішого, ніж допомога Україні зупинити російський імпульс на полі бою. І Україна показала, що дотримається своїх обіцянок не стріляти американською зброєю на російську територію. Не чекайте на законодавство, надсилайте ракети.
Дві події минулих вихідних підкреслили жахливий імпульс Путіна. Смерть героїчного дисидента Олексія Навального в сибірському таборі показує, що Путін веде наступ “без обмежень”, як люблять говорити російські мафіозі. Захоплення Авдіївки на сході України показало, що Путін пожертвує десятками тисяч солдатів у своїх “м’ясних атаках”, як їх описав Зеленський.
Авдіївка важлива не через її стратегічне значення, а через те, що в українських військ там закінчуються артилерійські боєприпаси та засоби протиповітряної оборони, що свідчить про їхню зростаючу вразливість. Особливо непокоїть нестача засобів протиповітряної оборони: Російські літаки можуть скидати високоточні бомби на Авдіївку за власним бажанням. Якщо Україна найближчим часом не отримає нові засоби протиповітряної оборони, ця загроза може поширитися на міста по всій країні.
Російські війська просуваються вперед, використовуючи два своїх найбільших національних ресурси – теплі тіла і холоднокровне терпіння. Саме так Росія веде свої війни, від Наполеона до Гітлера і дотепер. “Вони божевільні, вони лютують… десятки тисяч їхніх солдатів. Це те, що вони мають”, – сказав Зеленський на конференції. Україна, навпаки, бореться за захист своїх військ, яких він назвав “нашою головною зброєю”.
“Ця війна зараз йде російським шляхом”, – попередив європейський посол, який є одним з наймудріших західних спостерігачів за Кремлем. Він згадав, як застерігав американських чиновників на початку війни, що “потрібно 500 000 загиблих, щоб Росія зупинилася”. За оцінками американських офіційних осіб, їхні втрати становлять понад 300 000 вбитих і поранених.
Путін може продовжувати відправляти війська не лише через російський стоїцизм, але й тому, що він вміло виводить свої сили з найбідніших і найбільш несприятливих районів країни. Американські аналітики відзначають, що серед загиблих непропорційно багато представників етнічних меншин з таких глибинок, як Чечня і Дагестан. Платня солдатів на фронті втричі перевищує їхню звичайну зарплату, а сім’ї загиблих солдатів отримують премію у розмірі понад 50 тисяч доларів, зазначив європейський посол. “Війна принесла свого роду процвітання для бідних росіян”, – сказав він.
Смерть Навального продемонструвала розрахунок Путіна. Його не хвилює громадська думка еліти, оскільки вона не загрожує його контролю. Демонстранти, які покладають квіти або влаштовують невеликі марші, його не бентежать. “Все, що менше мільйона, ми можемо контролювати”, – сказав кремлівський чиновник європейському послу кілька років тому. Дипломат сказав мені, що “тисячі демонстрантів – це крапля в морі”.
Але навіть Путін знає, що він не може тримати машину вбивств увімкненою до нескінченності. Ось чому підтримка Конгресом США продовження військової допомоги має таке велике значення. Вона дає Україні час зміцнити оборону і захистити свою територію від нападу в цьому році – щоб, можливо, наступного року він зміг відновити наступ. Для України продовження боротьби і блокування Росії є своєрідною перемогою.
Однією з ознак того, що Кремль нервує, є те, що російські чиновники продовжують брязкати ядерними шаблями. Дмитро Медведєв, колишній президент Росії, заявив у Telegram, що якщо Захід спробує змусити Росію повернутися з окупованої нею української території до “кордонів 1991 року”, то Росія використає свою “ядерну тріаду” для атаки на цілі, включаючи Київ, Берлін, Лондон і Вашингтон. Навіть для кремлівського поплічника це було обурливим залякуванням.
Ця війна є випробуванням на міцність характеру для Заходу. Європа, на мій подив, поводиться з гідною захоплення силою духу, принаймні у порівнянні зі Сполученими Штатами. Байден був непохитним, але настав час для нього зробити більше.
Що ж до республіканців у Конгресі, готових покинути Україну за примхою колишнього президента Дональда Трампа, то можна лише поспівчувати – особливо тим, хто колись знав, що треба робити, як, наприклад, сенатор Ліндсі Грем (Південна Кароліна), який до цього року був опорою консенсусу, досягнутого на Мюнхенській конференції щодо протистояння російській агресії. Він став живим прикладом руйнівного впливу обіймів Трампа.
Однією з найпроникливіших картин, яку я привіз з Мюнхена, поділився сенатор Брайан Шатц (Гаваї). Він описав повідомлення про те, що українські солдати на фронті перевіряють свої мобільні телефони, щоб дізнатися, що республіканці в Палаті представників будуть робити з пакетом військової допомоги. Що повинні думати ці солдати, які ховаються під російськими снарядами і бомбами, про членів Конгресу, які готові відмовитися від них?
Будемо сподіватися, що республіканці в Палаті представників знайдуть в собі сили до того, як опуститься завіса ганьби.
Девід Ігнатіус
