З 2020 року сукупні статки п’яти найбагатших людей світу зросли більш ніж удвічі, до 869 мільярдів доларів, тоді як майже п’ять мільярдів людей стали біднішими, що призвело до безпрецедентної нерівності та створює зростаючу загрозу для демократії. Але, як показують працівники, регулятори та організатори, боротьбу з олігархією можна виграти.
ВАШИНГТОН, округ Колумбія – Останні 12 років були надзвичайно вдалими для надбагатих. Статки мільярдерів – групи, що складається з 2640 найбагатших людей на планеті, більшість з яких – чоловіки – зросли більш ніж удвічі. Розрив у статках між верхніми 0,01% і нижньою половиною населення світу збільшився на 50% з часу глобальної фінансової кризи 2008 року.
Наслідки COVID-19 та війни в Україні стали особливо прибутковими для ультразаможних, оскільки вони отримали величезні прибутки від пакетів стимулів епохи пандемії та корпоративного добробуту, заробили рекордні прибутки, підвищуючи ціни та звинувачуючи в цьому інфляцію, а також отримали вигоду від десятиліть сприятливої політики. Нещодавній звіт Oxfam показав, що сукупні статки п’яти найбагатших людей світу – Ілона Маска, Джеффа Безоса, Бернара Арно, Ларрі Еллісона та Воррена Баффета – з 2020 року зросли більш ніж удвічі, до 869 мільярдів доларів.
Водночас майже п’ять мільярдів людей, що становить 60% населення світу, стали біднішими. Хоча глобальна нерівність у доходах з часом поступово зменшувалася, насамперед завдяки зростанню доходів у Китаї, нерівність між країнами зросла вперше за багато десятиліть, і нерівність всередині більшості країн також збільшилася. Викликає занепокоєння нещодавній аналіз Світового банку, який показав, що “боротьба з бідністю зайшла в глухий кут”. За нинішньої траєкторії розподілу багатства світ може отримати першого трильйонера протягом десятиліття, тоді як для викорінення глобальної бідності знадобиться 230 років.
Хоча така статистика вже не викликає здивування, вона повинна викликати тривогу, оскільки тенденція, яку вона фіксує, становить серйозну загрозу для демократичного врядування. Хоча зростання нерівності справедливо пов’язують з податковою політикою та боргами, ми більше не можемо ігнорувати вирішальну роль корпоративних монополій у передачі багатства від робітничого та середнього класів до 0,1% найбагатших людей. За 12 місяців до червня 2023 року 148 найбільших світових компаній заробили майже 1,8 трильйона доларів прибутку, що на 52% більше, ніж їхній середньорічний прибуток у 2018-2021 роках.
Прибутки корпорацій досягаються за рахунок працівників, оскільки лише 0,4% з 1600 найвпливовіших компаній світу публічно взяли на себе зобов’язання платити і підтримувати прожитковий мінімум. Тим часом, багаті акціонери отримують $82 з кожних $100 прибутку у вигляді дивідендів та викупу акцій.
Домінуючі фірми втягують у свою орбіту робітників, споживачів і малий бізнес, а частка транснаціональних корпорацій у світових прибутках за останні 40 років неоліберальної ортодоксії збільшилася вчетверо. Згідно з нещодавнім дослідженням Міжнародного валютного фонду, зростання монопольної влади пояснює 76% зниження частки доходів робітників у виробничому секторі США протягом другої половини ХХ століття.
У сучасній висококонцентрованій світовій економіці індексні фонди “великої трійки” – BlackRock, Vanguard та State Street – контролюють понад 20 трильйонів доларів активів. Навіть покійний Джон Богл, засновник Vanguard, бив на сполох щодо домінування “великої трійки” у 2018 році, попереджаючи про майбутнє, в якому “жменька гігантських інституційних інвесторів одного дня матиме право голосу практично у кожній великій американській корпорації”.
За часів Позолоченого віку монополісти на кшталт Джона Д. Рокфеллера були синонімом економічної могутності. У сучасній ітерації сім з десяти найбільших фірм світу або мають мільярдера на посаді генерального директора, або мільярдер є основним акціонером, що дає сучасним колегам Рокфеллера ще більший вплив на нашу політичну економіку.
Така надзвичайна концентрація багатства і влади нагадує те, що покійний суддя Верховного суду США Вільям Дуглас назвав “промисловою олігархією”, коли статки людей “залежать від примхи чи капризу, політичних упереджень, емоційної стабільності кількох самозваних людей”. Але хоча такий стан справ може здатися похмурим, нещодавні події дають проблиск надії.
Візьмемо Сполучені Штати. З 2020 року 0,1% найбагатших американців, які володіють 13,9% багатства країни, стали більш ніж на $2 трлн багатшими, ніж найбідніша половина населення, яка володіє лише 2,6% багатства країни. Расовий розрив у багатстві майже такий же великий, як і в 1950 році, коли типове біле домогосподарство володіло в шість разів більшим майном, ніж його чорне колега. Тим часом, поки десятки мільйонів американців намагаються звести кінці з кінцями, рівень голоду зріс до найвищого за останні десять років.
Хороша новина, однак, полягає в тому, що за останні три роки реальна заробітна плата низькооплачуваних працівників зросла, а добробут 50% найбідніших верств населення дещо збільшився. Дуже важливо, що спостерігається пожвавлення страйкової активності: у 2023 році понад 460 000 працівників вийшли на страйк – це другий за величиною показник з 1986 року. Страйкуючі працівники автосервісу, водії UPS та голлівудські сценаристи здобули значні перемоги за останній рік, показавши, що прогрес можливий.
Схоже, що в уряді США відбувається зміна економічної парадигми, прикладом чого є активізація антимонопольного руху. Голова Федеральної торгової комісії Ліна Хан і Джонатан Кантер, голова антимонопольного відділу Міністерства юстиції, просунули низку амбітних реформ, переписавши м’які правила злиття, які дозволяли корпораціям накопичувати безпрецедентну владу, запропонувавши заборонити положення про неконкуренцію і забезпечивши знакові перемоги для пацієнтів та споживачів. Антимонопольний позов ФТК проти Amazon, зокрема, являє собою потужний докір промисловій олігархії.
Безумовно, десятиліттями панування неолібералізму, що призвело до стрімкого зростання нерівності в Америці, не буде демонтоване за одну ніч. Для цього Конгрес повинен обмежити надмірну приватну владу і прийняти законодавство, що обмежує надприбутки, гарантує прожитковий мінімум і захищає права на колективні переговори. І США не повинні діяти ізольовано. Головування Бразилії в G20 надає унікальну можливість налагодити міжнародну співпрацю для боротьби з нерівністю.
Переосмислення державних дій є життєво важливим для просування цієї зміни парадигми. Оскільки президент США Джо Байден відроджує промислову політику, ми повинні забезпечити, щоб податкові кошти не використовувалися для субсидування корпоративного домінування. Гарантії та державні рішення, які захищають інтереси людей, такі як універсальна сімейна опіка та доступне житло, пропонують перспективні шляхи від олігархії.
Втеча з нового Позолоченого віку може бути більш складним завданням, ніж втеча з попереднього. Але, як показують працівники, регулятори та організатори, боротьбу з нерівністю можна виграти.
Автор: Набіль Ахмед – директор з питань економічної та расової справедливості Оксфам Америка.
Джерело: PS, США
