Конвей, Південна Кароліна (AP) – За два тижні до республіканських праймеріз у Південній Кароліні Ніккі Хейлі кидає виклик Дональду Трампу на її рідній землі, в той час, як колишній президент звертається до своєї звичної тактики особистих нападок, намагаючись знищити свого останнього основного конкурента за номінацію.
Через кілька днів після легкої перемоги в Неваді Трамп перемикнув свою кампанію на південні штати і на суботньому мітингу в Конвеї, поблизу Міртл-Біч, підбадьорив величезний натовп прихильників, вихваляючи час свого перебування на посаді, повторюючи свої брехливі заяви про те, що вибори 2020 року, які він програв, були сфальсифіковані, критикуючи ЗМІ, які, на його думку, упереджено ставляться до нього, і обрушуючись з нападками на Хейлі, її чоловіка і президента Джо Байдена.
У своїй промові на мітингу Трамп образив Хейлі, використавши для неї глузливе прізвисько “Пташиний мозок”, і щедро хвалив губернатора Південної Кароліни Генрі Макмастера, який достроково підтримав його кандидатуру. Трамп стверджував, що обрав Гейлі послом в ООН у 2017 році і представником Америки на світовій арені лише тому, що був зацікавлений у тому, щоб зробити Макмастера – її другу людину – губернатором Південної Кароліни.
“Вона робила свою роботу. Вона була в порядку. З нею все було гаразд. Але я поставив її туди не тому, що хотів, щоб вона працювала в Організації Об’єднаних Націй”, – сказав він. “Я хотів взяти вашого віце-губернатора, який зараз тут, і зробити його губернатором”.
“Я хотів його, тому що відчував, що він заслуговує на це”, – додав Трамп
Трамп, який довгий час був лідером президентських перегонів Республіканської партії, виграв три штати поспіль і прагне використати праймеріз у Південній Кароліні 24 лютого, щоб закрити шанси Хейлі і повністю зосередитися на очікуваному реванші з Байденом на загальних виборах.
Хейлі пропустила кокуси в Неваді, засудивши змагання як сфальсифіковане на користь Трампа, і замість цього зосередилася на Південній Кароліні, розпочавши двотижневий автобусний тур по штату, де вона була губернатором з 2011 по 2017 рік.
Виступаючи в суботу перед кількома сотнями людей, які зібралися біля історичного оперного театру в Ньюберрі, Хейлі зобразила Трампа як нестабільну і самозакохану фігуру, яка не зосереджена на американському народі.
Вона вказала на те, як він використовував свій вплив на Республіканську партію минулого тижня, успішно тиснучи на законодавців від Республіканської партії у Вашингтоні, щоб вони відхилили двопартійну угоду про безпеку кордонів, а також публічно тиснула на голову Національного комітету Республіканської партії Ронну МакДеніел, щоб вона розглянула можливість залишити свою роботу.
“Що відбувається?” запитала Хейлі. “У той день, коли сталися всі ці втрати, на ньому всюди були його відбитки пальців”, – додала вона.
Хейлі повторила свої запитання про психічний стан Трампа, які вона загострила після промови 19 січня, в якій він неодноразово плутав її з колишнім спікером Палати представників Ненсі Пелосі, Каліфорнія. 52-річна Хейлі протягом усієї своєї передвиборчої кампанії закликала до проведення тестів на розумові здібності для політиків, щоб протиставити себе 77-річному Трампу і 81-річному Байдену.
“Чому ми повинні мати когось, кому за 80, хто балотується на посаду?” – запитувала вона. “Чому вони не можуть відпустити свою владу?”
вигукнув хтось із натовпу: “Тому що вони сварливі старі люди!”
“Вони і є сварливі дідугани”, – відповіла Хейлі.
Хейлі продовжила цей аргумент у розмові з журналістами, посилаючись на доповідь, оприлюднену в четвер спеціальним радником, який розслідував володіння Байденом секретними документами. У звіті пам’ять Байдена названа “поганою”.
“Американці здатні на більше, ніж два 80-річних кандидати в президенти”, – сказала Хейлі.
Боб Поллард, пожежник у відставці, сказав, що не може підтримати Трампа, тому що “він маніяк”, додавши, що кампанія Трампа, в якій він часто говорить про “відплату” і свої особисті образи, “перетворилася на особисту вендету”.
Харлі О’Коннел, давня мешканка Південної Кароліни, яка підтримує Хейлі, сказала, що планує підтримати можливого кандидата від Республіканської партії, але воліє, щоб це був хтось молодший.
“Настав час для свіжої крові”, – сказала О’Коннелл.
Її чоловік, Майк О’Коннелл, підкреслив контраст між підходами кандидатів до зовнішньої політики і сказав, що хоче, щоб США продовжували допомагати Україні у війні з Росією, як і обіцяла Хейлі.
“Ми повинні заохочувати дружбу, а не перешкоджати їй”, – сказав він про міжнародні відносини.
У своєму виступі та дописі в соціальних мережах у суботу Трамп розкритикував іноземну допомогу загалом і план Конгресу щодо надання майже 100 мільярдів доларів допомоги Україні та Ізраїлю. Він також повторив свою похвалу іноземним сильним світу цього, назвавши президента Росії Владіміра Путіна “дуже розумним, дуже різким”, охарактеризувавши націоналістичного прем’єр-міністра Угорщини Віктора Орбана як “одного з найжорсткіших хлопців” і заявивши, що президент Китаю Сі Цзіньпін розумний, бо “залізною рукою контролює 1,4 мільярда людей”.
В іншому місці своєї промови він посилив свої багаторічні нападки на військовий альянс НАТО. Трамп припустив, що якщо одна з країн-членів зазнає нападу з боку Росії, але не виконає своїх зобов’язань щодо військових витрат в рамках альянсу, Америка не тільки не захистить цього військового союзника, але й заохотить Росію “робити все, що вона, чорт забирай, захоче”.
В одній дуже особистій атаці Трамп неодноразово запитував, чому чоловік Хейлі Майкл Хейлі, який перебуває в Африці у складі Національної гвардії армії Південної Кароліни, не бере участі в передвиборчій кампанії. Трамп, чия власна дружина, Меланія Трамп, не приєдналася до нього під час кампанії, запитав: “Що сталося з її чоловіком? Де він? Він пішов. Він знав. Він знав”.
Хейлі різко відреагувала в пості на X, сказавши: “Майкл служить нашій країні, про що ви нічого не знаєте. Той, хто постійно не поважає жертви сімей військових, не має права бути головнокомандувачем”.
Інший відомий республіканець, губернатор Джорджії Брайан Кемп, сказав в неділю в програмі “This Week” на ABC, що “дуже прикро, що хтось критикує наших чоловіків і жінок, які служать за кордоном”.
Трамп також посилив свої нападки на ЗМІ, обрушившись на пресу щонайменше півдюжини разів, а натовп висловив свою згоду з цим вигуками.
Він завершив свою промову апокаліптичним баченням країни, перерахувавши проблеми від брудних, переповнених аеропортів до ядерної війни, що насувається, і, якщо він програє вибори, передбачивши, що фондовий ринок обвалиться, як це сталося в 1929 році, що призвело до Великої депресії. Він назвав своїх прихильників, яких переслідують за їхню роль у повстанні в Капітолії 6 січня 2021 року, “заручниками”, яких “несправедливо ув’язнили на довгі періоди часу”.
Він виголосив свою довгу жалобу під інструментальну пісню, яку прихильники QAnon вважають своїм гімном.
У Конвеї люди почали шикуватися в чергу, щоб побачити Трампа за кілька годин до того, як відчинилися двері на арену, де він мав вийти на сцену пізніше.
Організатори встановили зовнішні екрани, щоб переповнений натовп міг спостерігати за ним.
Місто розташоване вздовж Гранд-Стренд, широкої смуги північного узбережжя Південної Кароліни, де знаходяться Міртл-Біч і округ Хоррі, один з найбільш консервативних районів штату і центральна частина бази підтримки Трампа в штаті під час його минулих кампаній.
Тім Картер з сусідньої бухти Мурреллс Інлет заявив, що підтримує Трампа з 2016 року і зробить це знову цього року.
“Ми тут, щоб підтримати Трампа, покращити нашу економіку, закрити кордон, дати більше робочих місць нашим людям”, – сказав Картер, пастор і військовий ветеран, який очолює служіння з реабілітації наркозалежних.
Шеріл Севідж з Конвея, яка чекала на трибунах, щоб почути Трампа, сказала, що колишній президент “тут, щоб допомогти нам”. Севідж сказала, що підтримувала Хейлі під час її першої кампанії на посаду губернатора в 2010 році, але тепер відчуває, що вона шкодить собі, залишаючись у перегонах.
“Він заслуговує на другий термін, – сказала Севідж про Трампа. “Він проробив фантастичну роботу протягом чотирьох років”.
Автори: Мішель Л. Прайс, Мег Кіннард і Джеймс Поллард
Прайс робив репортаж з Нью-Йорка, а Поллард – з Ньюберрі, Південна Кароліна.
Джерело: AP, США
