Головним ризиком для режиму Путіна є єдність і солідарність у регіонах між росіянами, які протестують проти спільних форм жорстокого поводження з боку держави, пишуть Ділан Майлз-Прімакофф і Ліліан Познер для Atlantic Council
Ні сльозогінний газ, ні поліцейські кийки, ні дванадцятиградусний січневий мороз не змогли стримати тисячі протестувальників від виходу на вулиці Баймака, Башкортостан, на початку 2024 року. 12 січня понад 1 500 людей вийшли на вулицю цього маленького містечка, розташованого за 250 миль від регіональної столиці Уфи, що стало однією з найбільших акцій протесту в Росії з часу її повномасштабного вторгнення в Україну в лютому 2022 року. Протягом наступного тижня протести продовжували зростати, поширившись аж до столиці регіону, перш ніж були остаточно придушені в результаті придушення, в результаті якого сотні протестувальників були заарештовані, десяткам висунуті кримінальні звинувачення, і щонайменше одна людина загинула під час перебування під вартою в поліції.
Чому так багато людей в цій уральській провінції були готові протистояти російському уряду, і чому уряд вдався до таких рішучих заходів для придушення цих віддалених протестів через місцеву проблему? Цей відносно короткий інцидент став нагадуванням про те, що майже через два роки після повномасштабного вторгнення Росії в Україну багато росіян глибоко незадоволені напрямком розвитку своєї країни, і ця ситуація несе реальні політичні ризики для режиму Путіна.
Іскрою, яка запалила ці заморожені демонстрації в найбільш густонаселеній етнічній республіці Росії, стало засудження місцевого екологічного активіста Фаїла Алсинова до чотирьох років ув’язнення в колонії загального режиму. Алсинов, якого російська влада звинуватила в “розпалюванні міжнаціональної ворожнечі”, насправді став жертвою звичайної практики воєнного часу: доносу.
Справа проти Алсинова ґрунтується на свідченнях однієї людини, призначеного Кремлем губернатора Радія Хабірова, якого звинувачують у спробі зобразити Алсинова як зрадника-сепаратиста, що маскується під невинного еко-активіста. Прихильники кажуть, що Алсинов був скалкою в оці губернатора, оскільки він успішно виступав проти великих бізнес-проектів, які загрожували добробуту місцевого населення та збагаченню еліти.
Алсинов має більш ніж п’ятнадцятирічний досвід боротьби за регіональний суверенітет Башкортостану та проти кількох інвазивних гірничодобувних проєктів, які загрожували знищенням екологічних пам’яток, забрудненням місцевих водних систем, підривом сільського господарства та вимиванням прибутків. Він відзначився у 2020 році, очоливши протести в Куштау проти спроби видобутку священних вапнякових пагорбів Башкортостану. Алсинов знову потрапив у місцеві заголовки у 2023 році, коли він та його колеги-активісти провели кампанію проти видобутку золота в горах Індик. За це він заслужив довіру багатьох місцевих жителів, які скаржаться на те, що відчувають себе громадянами другого сорту у власних етнічних республіках.
Під час судового процесу над Алисновим у грудні 2023 року під будівлею суду в Баймаку зібралося близько 200 осіб, які вимагали його звільнення та відставки губернатора. Вони записали відеозвернення до Володимира Путіна, в якому поскаржилися, що через безгосподарність Хабірова в Башкортостані спостерігається демографічний спад, посилення корупції, недостатній розвиток інфраструктури та падіння рівня життя. “Замість того, щоб вирішувати проблеми, Радій Хабіров відмовляється прислухатися до думки громадян і переслідує громадських діячів та активістів, вважаючи їх ворогами держави”, – заявили автори відео.
Політична реакція російського уряду полягала в тому, щоб представити цей заклик до кращого місцевого самоврядування як радикальний сепаратистський рух. Не надавши жодних доказів, депутат російського парламенту Дінар Гільмутдінов спробував звинуватити в демонстраціях “елементи, пов’язані зі спецслужбами іноземних держав, що діють з території України та країн Балтії”.
Тим часом губернатор регіону Хабіров захистив своє рішення засудити Алсинова, написавши: “Можна надягати маску доброго екоактивіста, патріота, але насправді ситуація не така. Група людей, частина з яких перебуває за кордоном, по суті, зрадників, закликає до відокремлення Башкортостану від Росії. Вони закликають до партизанської війни тут”.
Фальшиві звинувачення в екстремізмі є часто використовуваним Кремлем інструментом дискредитації опозиційних рухів. Найяскравішим прикладом стала тривала пропагандистська кампанія, спрямована на те, щоб зобразити Олексія Навального як ультраправого або нацистського діяча, кульмінацією якої стало визнання у 2021 році Фонду боротьби з корупцією Навального “екстремістською організацією” і висунення кримінальних звинувачень в екстремізмі проти багатьох учасників руху.
Такий підхід приносить численні політичні дивіденди і слугує виправданням для жорстких репресивних заходів. Це, безумовно, те, що послідувало за нещодавніми звинуваченнями в сепаратизмі на адресу протестного руху в Башкортостані. На додаток до поліцейського розгону і правових заходів, застосованих проти протестувальників, влада запровадила інформаційне відключення, яке включало глушіння сигналів мобільних телефонів і блокування популярних додатків для обміну повідомленнями і соціальних мереж, включаючи WhatsApp і Telegram.
Окрім виправдання репресивних заходів, неправдиві звинувачення в екстремізмі відіграють ще одну важливу політичну роль у сучасній Росії. Коли вони ефективні, вони можуть віддалити опозиційний рух від потенційних союзників у ширшій політичній опозиції та громадськості загалом. Саме це, схоже, сталося з протестами в Башкортостані, коли деякі опозиційні діячі поспішили підтримати звинувачення Кремля в сепаратизмі. Це особливо важливо для режиму з точки зору стримування ризику, який становлять місцеві протести.
В останні роки протестні рухи, організовані навколо місцевих проблем і на підтримку місцевих громадських і політичних лідерів, виявилися одними з наймасовіших і найтриваліших у Росії. Коли у 2020 році за звинуваченням у вбивстві був заарештований регіональний чиновник Сергій Фургал, громадяни російського далекосхідного міста Хабаровська вийшли на вулиці з протестами, які тривали кілька місяців. Подібна загальнонаціональна хвиля протестів прокотилася роком раніше, коли відомий журналіст Іван Голунов був заарештований за сфальсифікованими звинуваченнями у вживанні наркотиків, вочевидь, у відповідь на його розслідування про корупцію. Ці рухи свідчать про закономірність, за якою російські громадяни неодноразово виходять на вулиці на захист тих, хто, на думку багатьох, справді представляє їхні інтереси.
Локальні протести також відбуваються в регіонах проживання російських етнічних меншин. Тут часто існують давні претензії, наприклад, щодо видобутку корисних копалин та екологічної шкоди, що стало основним джерелом нещодавніх протестів у Башкортостані. Існують і новіші претензії, як-от непропорційний призов молодих чоловіків з цих регіонів до повномасштабного вторгнення в Україну з великою кількістю жертв, що спричинило масові протести в Дагестані у відповідь на наказ про загальну мобілізацію у вересні 2022 року.
Першопричини всіх цих протестів, однак, однакові: повна відсутність у громадян Росії права голосу при прийнятті рішень їхнім урядом, навіть якщо ці рішення завдають дедалі більшої шкоди суспільству в цілому. Периферія має безліч причин для обурення центром. Здебільшого великі протестні рухи, такі як у Хабаровську, Дагестані чи тепер у Башкортостані, локалізуються на місцевому рівні. Але відвертий імперіалізм, що є рушієм війни Росії в Україні, підняв свідомість на всьому пострадянському просторі серед колишніх колонізованих груп.
Хоча ці групи мають власні претензії, пов’язані з їхнім колоніальним досвідом, вони поділяють з російською громадськістю в цілому історію насильства, репресій, зневаги та експлуатації з боку російської держави. Реальний ризик для путінського режиму – це єдність і солідарність у регіонах між росіянами, які протестують проти цих спільних форм жорстокого поводження з боку держави. Саме цю єдність і солідарність покликані підірвати неправдиві звинувачення в сепаратизмі.
