Сьогодні Кремль невтомно працює над тим, щоб створити враження, що Росія є маяком стабільності і сили, і що вдячний народ палко відданий своєму лідеру Путіну. Але за фасадом ховаються відчай, параноя, нетерпимість, лють і зростаюче насильство.
Наприкінці XVIII століття Катерина ІІ запланувала подорож до Криму, який її придворний фаворит, граф Григорій Потьомкін, завоював кількома роками раніше. Але хоча Потьомкіну вдалося відібрати багатий на сільськогосподарські угіддя півострів у Османської імперії, він не зміг досягти обіцяної колонізації.
Щоб зберегти обличчя, Потьомкін наказав побудувати ряд розмальованих картонних фасадів уздовж річки, якою мала б подорожувати імператриця, а для довершення ілюзії привіз веселих селян і стада здорової худоби. Процвітання не було, але все виглядало так, ніби воно було.
Відтоді версії “потьомкінських сіл” стали основним елементом російської історії. За радянських часів образ комунізму, який покращив життя для всіх, затушовував системне насильство і репресії. І сьогодні Кремль невтомно працює над тим, щоб створити враження, що Росія є маяком стабільності і сили, і що вдячний народ палко відданий своєму лідеру Володимиру Путіну; але за фасадом ховаються розчарування, відчай, страх і лють.
Ви бачите цю правду в сучасних російських фільмах і на телебаченні, тому що масовій культурі важко повністю брехати про стан політики. У російській кримінальній драмі “Хлоп’ячий світ: Кров на асфальті” насильницька і хаотична політика перетворюється на насильницькі і хаотичні вулиці. Коли лідери наполягають на тому, що вороги ховаються скрізь і що найкращий захист – вдарити першими, параноя, нетерпимість і агресія зростають.
Тож не дивно, що в той час, як Путін веде війну проти України, російські діти знущаються зі своїх однокласників, підлітки знімають на відео, як вони нападають на місцевих жителів, а дорослі вступають у публічні бійки.
Сьогоднішня Росія не схожа ні на цитадель стабільності і задоволеності, ні на бастіон процвітання, яким її позиціонує Кремль. Хоча російський ВВП зріс більш ніж на 3% у 2023 році, попри західні санкції, це навряд чи відображає справжній, не кажучи вже про сталий, економічний динамізм.
Натомість це свідчить про те, що держава влила величезні ресурси у військово-промисловий комплекс. Але ці ресурси мали бути звідкись перерозподілені, і низка катастроф – включаючи інфраструктурні катастрофи, перебої з енергопостачанням, пожежі на заводах і складах – дають підказки про те, звідки.
Крім того, війна в Україні спричинила масову еміграцію росіян, у тому числі багатьох з цінними навичками, так що 85% підприємств зараз повідомляють про нестачу кваліфікованої робочої сили. За деякими оцінками, до 2030 року в Росії не вистачатиме до чотирьох мільйонів працездатних працівників, що призведе до зниження темпів зростання ВВП приблизно на два відсоткових пункти.
Як і в будь-якій диктатурі, чим більше проблем у путінського режиму, тим гучніша пропаганда. Це пояснює, чому в листопаді минулого року – в День народної єдності – в Москві відкрився масштабний “форум і виставка” під назвою “Росія”. Цей шестимісячний захід, який має завершитися після президентських виборів у березні, має стати “масштабною проекцією країни”, де 131 експозиція демонструє “головні досягнення” Росії – від “проривних відкриттів” до російських “перемог” у “промисловості, культурі та спорті”.
Росія, яку представляє виставка, може бути такою ж славною, як стверджує Путін, але, як і потьомкінські села, вона є відвертою спробою приховати темну правду за привабливою брехнею. Більше того, вона використовується для зміцнення культу особи Путіна. У цьому сенсі вибір місця проведення заходу не міг бути більш доречним: Виставка досягнень народного господарства (ВДНГ) була побудована в розпал сталінських чисток.
Образ і аватар Путіна керує процесом, розмовляючи з робітниками, зустрічаючись з лікарями і молячись з духовенством на гігантських екранах, розташованих у павільйонах виставки. Тим часом у сувенірній крамниці виставки продаються товари, обклеєні цитатами президента. “Російський прапор не може нікому заважати, – проголошує футболка. “Бути нашими друзями і нашими ворогами однаково почесно”, – додає світшот.
Для росіян, які не змогли потрапити до сувенірного кіоску на ВДНГ, подібні цитати з’явилися на гігантських зовнішніх екранах по всій країні протягом перших двох тижнів цього року. “Золотий запас нації – це її люди”, – нагадували росіянам, коли вони йшли вулицею. “Ми можемо все, коли наш шлях освітлений любов’ю до Батьківщини”.
Це мова, яку вивчали в радянському “Диктаторі 101”. Ніхто не може забути плакати зі Сталіним у кремовому френчі у військовому стилі, який роздає морозиво щасливим дітям, височіє над обробленими полями і натовпами селян або просто гордо дивиться вдалину. Його зображення були повсюдними під час його правління, їх наносили на стіни будівель, несли як прапори на парадах, навіть вплітали в килими. Інші, від Леніна до Брежнєва, також випускали плакати, що рекламували їхні водночас величні та м’які заяви.
Мета нинішньої кремлівської пропаганди – не переконати людей у тому, що життя в Росії безпечне і процвітаюче. Можливо, так воно і було на початку, але з затягуванням війни в Україні Путіну довелося пристосовуватися. Тепер, повторюючи сталінський наратив про те, що просування до соціалізму приносить більше викликів, вимагаючи посилення класової боротьби, Путін використовує пропаганду, щоб підготувати росіян до нової війни.
Ці зусилля важко назвати прихованими. 14 січня у Києві відкрився павільйон Міністерства оборони під назвою “Армія – дітям. Місто професій. Майбутнє країни” відкрився на виставці ВДНГ. Того ж дня відкрилася ще одна московська виставка – “Процес. Франц Кафка і мистецтво 20-го століття”, що проходила в Єврейському музеї (також відомому як Центр толерантності), була закрита.
Сьогодні Росії потрібні саме ті меседжі, які доносила виставка Кафки: радянська система була абсурдною, але здатною безжально знищувати невинних людей. Натомість меседжі, які сьогодні отримують росіяни, з кожним днем стають все більш мілітаризованими і менш толерантними – це фасад, за яким ховаються фальшиві вибори, ослаблення економіки і поширення насильства. Потьомкін пишався б нами.
Автор: Ніна Л. Хрущова, професор міжнародних відносин у Новій школі, є співавтором (разом з Джеффрі Тейлером) нещодавньої книги “Слідами Путіна” (In Putin’s Footsteps: У пошуках душі імперії в одинадцяти часових поясах Росії (St. Martin’s Press, 2019).
Джерело: РS, США
