Незвичайний електорат Нью-Гемпширу дає Ніккі Гейлі шанс. Але шлях далі кам’янистий
Кампанія Рона Десантіса закінчилася так само, як і почалася, в день Х. Його захід із запуску в прямому ефірі мав показати, наскільки реальним є майбутнє губернатора Флориди. Натомість збійний запуск перетворився на еквівалент таткових танців. Пан ДеСантіс не став ризикувати, знявши свою кандидатуру з республіканських праймеріз, про що він оголосив у відео, розміщеному на тій же платформі. В якості останнього акту самодеградації він підтримав Дональда Трампа, який місяцями знущався над ним через його зріст і манери поведінки за столом.
Таким чином, залишилося лише два кандидати: пан Трамп і Ніккі Гейлі. Надії пані Хейлі покладаються на крихітний штат Нью-Гемпшир, який голосує 23 січня. Хоча лише троє з останніх восьми переможців конкурентних республіканських кокусів в Айові отримали номінацію від своєї партії, Нью-Гемпшир проголосував за шістьох можливих номінантів. Пані Хейлі сподівається стати сьомою. Відхід пана ДеСантіса навряд чи полегшить це важке завдання.
Її кампанія правильно зробила ставку на Нью-Гемпшир. Електорат пані Гейлі – незалежні, помірковані та освічені виборці з вищою освітою – становить надзвичайно велику частку первинного електорату штату. Але обіцянки, які пропонує Нью-Гемпшир, також є причиною того, що пані Хейлі опинилася у скрутному становищі. Хоча тріумф у Гранітному штаті може дати їй поштовх, електорат у решті ключових штатів на республіканських праймеріз є більш релігійним, менш освіченим і, як наслідок, набагато більш прихильним до Трампа. Коаліцію, яку вона створила, щоб бути конкурентоспроможною в Нью-Гемпширі, буде важко, а можливо, й неможливо, відтворити деінде.
Кандидат-республіканець, який не перебуває на посаді, ніколи не перемагав у праймеріз партії в Айові та Нью-Гемпширі. Але, судячи з останніх опитувань, Дональд Трамп, який завжди був руйнівником, схоже, збирається увійти в історію. Він випереджає пані Хейлі в штаті на 15 пунктів; пан ДеСантіс опустився до однозначних цифр (див. графік 1). У республіканських праймеріз, де кандидати борються за друге місце (колишній президент лідирує на національному рівні на 55 пунктів), кампанія Хейлі вважає, що її менший дефіцит у Нью-Гемпширі можна подолати. За місяць до кокусів в Айові лідерство пана Трампа в цьому штаті було майже вдвічі більшим, ніж сьогодні. Її кампанія та союзні суперпакети бомбардували ефір Нью-Гемпширу рекламою, витративши на неї вдвічі більше, ніж Трамп, і трохи більше ніж у три з половиною рази більше, ніж ДеСантіс, який фінішував трохи вище пані Хейлі в Айові 15 січня (діаграма 2).
Тепер, коли він більше не бере участі в перегонах, куди підуть його виборці? Опитування YouGov, проведене журналом “Економіст” на початку січня, запитувало республіканських виборців на праймеріз про їхні другі уподобання. Можливо, з того часу перегони змінилися, і опитування було проведене до того, як Вівек Рамасвамі вибув, але цифри все одно повчальні. Серед виборців ДеСантіса, які проголосували за нього першим вибором, 44% сказали, що пан Трамп був би їхнім другим вибором. Лише 24% сказали, що проголосують за пані Гейлі. Вибірка невелика, тому не варто на неї орієнтуватися. Але причина того, що вибірка невелика, полягає в тому, що в опитуванні брало участь дуже мало виборців ДеСантіса.
Якщо пані Хейлі переможе в Нью-Гемпширі, це стане можливим значною мірою завдяки відкритим правилам праймеріз штату і, меншою мірою, перегину в праймеріз Демократичної партії. В одному з праймеріз у Нью-Гемпширі можуть взяти участь не лише демократи і республіканці, а й позапартійні виборці. Цього року деякі незалежні виборці не матимуть іншого вибору, окрім як голосувати на республіканських праймеріз, оскільки Нью-Гемпшир (живучи відповідно до девізу штату “живи вільно або помри”) зробив праймеріз Демократичної партії застарілими. Намагаючись зробити набір штатів, які голосують на ранніх стадіях праймеріз, більш репрезентативним для виборців Демократичної партії, Національний комітет Демократичної партії (НКДП) перемістив праймеріз штату, щоб вони відповідали або збігалися з праймеріз Південної Кароліни та Невади, де більше небілих виборців. Але закон штату Нью-Гемпшир вимагає, щоб його праймеріз були першими в країні. Як наслідок, змагання у вівторок не було офіційно визнано Комітетом демократів, і Джо Байдена не було у виборчому бюлетені.
Це пощастило пані Хейлі. Незалежні в Нью-Гемпширі підтримують її з відривом у 15 пунктів. За оцінками опитувань, вони, як очікується, складуть майже половину первинного електорату штату, порівняно з 30% у 2016 році. Однак в інших штатах з відкритими республіканськими праймеріз відбудуться відповідні демократичні праймеріз, щоб переманити на свій бік незалежних кандидатів. Так відбувається у Південній Кароліні, рідному штаті пані Хейлі. Згідно з опитуванням, проведеним на початку січня, хоча незалежні виборці підтримують її з перевагою в чотири пункти, вони становлять лише чверть електорату республіканців на праймеріз у цьому штаті. І оскільки пан Трамп має настільки сильний вплив на решту три чверті електорату Південної Кароліни (вони підтримують його у співвідношенні три до одного), загальний розрив між пані Гейлі та колишнім президентом становив каньйонні 29 пунктів до того, як пан ДеСантіс вибув з перегонів. Для того, щоб її перевага в чотири пункти серед незалежних виборців переважила дефіцит у 41 пункт серед республіканців, незалежні виборці мали б становити 91% електорату Південної Кароліни. Вони не складають.
Можливо, вона може виграти республіканські праймеріз у Нью-Гемпширі, спираючись на підтримку незалежних, але вона не може виграти номінацію за такою формулою. Отже, самої лише перемоги недостатньо; пані Хейлі повинна продемонструвати помітне покращення серед прихильників партії, щоб її кандидатура залишалася життєздатною. Їй не вдалося досягти успіху серед республіканців в Айові, і опитування показують, що це буде складним завданням і в Нью-Гемпширі. Згідно з опитуванням Саффолкського університету, майже половина потенційних виборців пані Хейлі там кажуть, що голосуватимуть проти Дональда Трампа, а не за її підтримку. І навпаки, 93% прихильників пана Трампа кажуть, що голосують за нього, а не проти пані Гейлі. Підтримка виборців мага, схоже, викарбувана в граніті.
