PHOENIX (AP) — Деякі голосували за Дональда Трампа, інші — за Джо Байдена. Деякі з них ніколи не хотіли мати нічого спільного з політикою, поки не почули Роберта Ф. Кеннеді-молодшого в подкасті або відео на YouTube.
Сотні людей, які прийшли в середу, щоб послухати виступ Кеннеді, вишикувалися біля весільного залу у Фініксі між автострадою, залізничною колією та центром оренди U-Haul, мало спільного в ідеологічному плані. Їх об’єднувала глибоко вкорінена недовіра — до ЗМІ, корпорацій і особливо до уряду — і переконання, що Кеннеді — єдина людина в політиці, яка бажає говорити їм правду.
«Мені подобається, що він розмовляє з нами, як з дорослими», — сказав Гілберт Лімон, 48-річний фармацевт із Фінікса. «Він розповідає вам більшість того, що вам потрібно знати. У той час як я відчуваю, що (інші політики) просто дають вам шматочки, щоб спробувати відповідати їхнім планам. З мене цього досить».
Виборці не в захваті від матчу-реваншу Байдена і Трампа, і такі альтернативи, як Кеннеді або сторонній рух «Без ярликів», які, як правило, є довгоочікуваними, бачать відкриття. Поява Кеннеді на полі битви 2024 року підкреслює, як він міг вплинути на вибори у спосіб, який важко передбачити. Союзники і Трампа, і Байдена висловили занепокоєння , що незалежна заявка Кеннеді може відібрати голоси від їхнього кандидата на загальних виборах-реванші наступного року.
Кандидати з-поза Республіканської та Демократичної партій рідко викликають фурор, якщо вони можуть потрапити на вибори для початку. Але сторонні кандидати зазвичай не носять відомих прізвищ, як у Кеннеді чи існуючої мережі його прихильників.
Кеннеді зробив зупинку у Фініксі, щоб отримати доступ до президентських виборів 2024 року як незалежний кандидат, для чого, за його словами, потрібно буде зібрати щонайменше мільйон підписів по всій країні. Помічники змішалися з натовпом, заповнюючи його петиції, щоб отримати право в Арізоні.
Доступ до бюлетенів для незалежних кандидатів і кандидатів від менших партій є дорогим і складним процесом, коли кожен штат встановлює власні правила. Кампанії зазвичай наймають людей для збору підписів і часто потребують невеликої армії юристів, щоб оскаржити правила доступу та дати відсіч іншим, які намагаються не допустити кандидатів до голосування.
American Values 2024, супер PAC, який підтримує Кеннеді, пообіцяв витратити 15 мільйонів доларів, щоб допомогти йому потрапити на вибори в 10 штатах. Кеннеді здобув перемогу в Юті, де лейтенант-губернатор переніс крайній термін кваліфікації з січня на березень після того, як Кеннеді подав позов.
Кеннеді є членом однієї з найвідоміших родин Демократичної партії — його батько був генеральним прокурором свого дядька, президента Джона Ф. Кеннеді. Але нещодавно він налагодив тісніші зв’язки з ультраправими , де живуть його конспірологічні та ізоляціоністські погляди.
Енрікета Поррас, 52-річний лікар із Фінікса, голосувала за Гілларі Клінтон у 2016 році та за Трампа у 2020 році. Вона сказала, що її роздирає головоломка третьої сторони. Вона хотіла б проголосувати за когось, кому вірить, як-от Кеннеді, але також хоче переконатися, що Байден програє та може голосувати стратегічно.
«Я не хочу бути цією людиною, — сказав Поррас, — але я відчуваю, що на карту поставлено багато чого, і це, можливо, має статися».
Один із найвидатніших антивакцинальних активістів країни , Кеннеді вже давно має вірних прихильників людей, які відкидають науковий консенсус щодо безпечності та ефективності вакцин, і вони складають основу його президентської кампанії.
Організація Children’s Health Defence, яку заснував Кеннеді, наразі розглядає позов проти низки інформаційних організацій, серед яких Associated Press, звинувачуючи їх у порушенні антимонопольного законодавства шляхом виявлення дезінформації, зокрема про COVID-19 та COVID-19. вакцини.
Ретельне дослідження та реальні докази сотень мільйонів щеплень доводять, що вакцини проти COVID-19 є безпечними та ефективними . Смертні випадки, спричинені вакцинацією, надзвичайно рідкісні, а ризики, пов’язані з відсутністю вакцинації, набагато вищі, ніж ризики вакцинації.
Серед дюжини прихильників Кеннеді, які говорили з AP у Фініксі, багато хто поділяє його думку про те, що корпорації, особливо фармацевтичні компанії, володіють занадто великою владою.
Дебра Шітц вперше звернула увагу на Кеннеді, коли проводила власне дослідження щеплень від COVID-19.
«Я слухала його останні кілька років», — сказала вона. «Мені було так цікаво, коли він вирішив зробити такий великий стрибок у політику, тому що в нього є багато хороших ідей. Він справді може говорити про те, що людей справді хвилює».
За її словами, 71-річний Шітц голосував за Байдена у 2020 році, бо вважала, що в нього «більше врівноваженості, трохи більше розуму» порівняно з Трампом. Але вона була розчарована підтримкою Байденом обмежень епохи пандемії та того, що вона вважає втратою свободи вільного висловлювання.
«Ми втратили першу поправку», — сказала Шітц, яка живе в Ешленді, штат Орегон, але останні кілька років провела в подорожах по країні на своєму фургоні. «Найважливіше — це можливість вільного слова та вільного обміну ідеями. Інші способи дивитися на речі. Якщо ви втратите це, авторитаризм є».
Курт Істін, 65-річний професійний тренер із Чандлера, передмістя Фінікса, голосував за Байдена у 2020 році, але більше не буде. Якби Кеннеді не балотувався, він би наступного року проголосував за Трампа, сказав він.
«Мені подобається, що я можу йому довіряти. Я думаю, що він чесний”, – сказав він. «І навіть якщо я з ним не згоден, я знаю, що він чесно дійшов своїх висновків. Я не можу довіряти нікому з інших людей».
Кеннеді чітко усвідомлює, що його шанувальники уникають мейнстримових засобів масової інформації, де журналісти часто відзначають неправдивість його заяв про вакцину, надаючи перевагу вільному використанню альтернативних джерел в Інтернеті. Він сказав, що користується підтримкою особливо молодих людей, але йому важко з людьми свого покоління.
«Я вважаю, що проблема бебі-бумерів полягає в тому, що вони отримують новини від MSNBC, Fox і CNN», — сказав він натовпу у Фініксі, який відповів освистуванням. «Тоді як молоді люди отримують новини з подкастів та інших альтернативних джерел».
Сторонні чи незалежні кандидати рідко досягають успіху на президентських виборах. Навіть найуспішніший недавній приклад, Росс Перо в 1992 році, не виграв жодного голосу виборців, попри те, що набрав 19% голосів виборців.
Іноді кандидати від незначних партій отримують достатньо голосів, і прихильники звинувачуватимуть їх у тому, що вони схилили чашу терезів і обирали того, хто програв, як Ральф Нейдер у 2000 році чи Джил Стайн у 2016 році, обидва кандидати від Партії зелених.
«Одна з найбільших причин, чому він мені подобається, — це його позиція щодо партійності в нашій Палаті представників і Сенаті, і мені подобається, як він хоче спробувати возз’єднати їх обох», — сказав Майкл Чакон, 23-річний студент із Темпе, який ніколи не голосував і досі не був впевнений, чи голосуватиме він у 2024 році. «Я думаю, що це справді хороша ідея. Я думаю, що співпраця буде успішною».
Автор: Джонатан Дж. Купер – пише про національну політику в Арізоні та за її межами для The Associated Press. Зараз живе у Фініксі, а раніше висвітлював політику в Орегоні та Каліфорнії.
Джерело: The Associated Press (AP)
