Китай і Росія діють разом як авторитарна вісь, що загрожує Сполученим Штатам та їхнім демократичним союзникам, пише Гленн Чафец. Будь-яка спроба заспокоїти Росію в Україні піде лише на користь Китаю і послабить США, пише Гленн Чафец офіцер ЦРУ у відставці, для Atlantic Council
Члени Конгресу США, які виступають проти подальшої військової допомоги Україні, часто намагаються виправдати свою позицію тим, що Китай, а не Росія, становить більшу небезпеку для Сполучених Штатів. Вони стверджують, що посилення Китаю означає, що в американських інтересах пристосовуватися до Росії, в той час як Європа повинна взяти на себе тягар забезпечення безпеки України.
Цей аргумент є хибним, і це визнає навіть уряд Тайваню. Китай і Росія діють разом, щоб поставити під загрозу США та їхніх демократичних союзників, включаючи Тайвань. Сі Цзіньпін і Владімір Путін розглядають консолідацію демократії будь-де як екзистенційну небезпеку для власної влади. Вони співпрацюють для ведення гібридної війни проти США та інших західних країн. Обидві країни мають однакові довгострокові зовнішньополітичні цілі: Сприяти автократії, підривати демократії та будувати новий міжнародний порядок, де жменька великих держав зможе домінувати над слабшими сусідами.
З огляду на нинішнє партнерство “без обмежень” між Москвою і Пекіном, китайські яструби не можуть логічно стверджувати, що Китай становить загрозу, а потім голосувати проти матеріальної підтримки України, яка бореться проти триваючого російського вторгнення. На Тайвані розуміють, що підкорення України було б вигідне Сі, так само як удушення тайванської демократії було б вигідне Путіну. Це пояснює, чому дві автократії співпрацюють у всіх сферах – від енергетики, озброєнь і просування автократії до інформаційних операцій і дипломатії.
Останніми роками Китай і Росія стають дедалі більш взаємозалежними в енергетичному секторі. Китай не може задовольнити свої енергетичні потреби без імпорту і не може легко замінити постачання енергоносіїв з Росії, особливо тому, що найбільш очевидні альтернативи розташовані на політично нестабільному Близькому Сході.
Станом на лютий 2023 року на Росію припадало 17% китайського імпорту нафти, 23% імпорту вугілля, 25% трубопровідного газу і 10% СПГ. У буквальному сенсі Росія підживлює політичні та економічні амбіції Китаю. Китай купує значну частину енергоносіїв, які європейські країни більше не бажають купувати, таким чином підтримуючи російську економіку на плаву. Пекін, безумовно, має перевагу з точки зору переговорної сили, але ця торгівля енергоносіями, тим не менш, життєво важлива для Путіна.
Росія також робить значний внесок у військовий розвиток і зміцнення потенціалу Китаю. Китай придбав у Росії сучасний винищувач СУ-35, гелікоптери МІ-17 і системи протиповітряної оборони С-400. Крім того, військова співпраця між двома країнами включає спільні багатопрофільні навчання, зокрема, військово-морські маневри в Японському морі і західній частині Тихого океану.
Обидва уряди підтримують авторитаризм за межами своїх кордонів. Це одразу ж стало очевидним у рішенні Путіна вторгнутися в Україну. Росія і Китай належать до неформальної групи автократій, яка співпрацює в ООН та інших міжнародних організаціях. Очевидно, що більшість диктатур, які отримують підтримку з боку Китаю та Росії, не є дружніми до інтересів США та Європи.
В інформаційній сфері Китай і Росія продовжують вчитися один у одного. Обидві країни використовують державні рупори, іноземних союзників і довірених осіб для просування своїх наративів, поширення теорій змови і очорнення Заходу. Обидві використовують соціальні мережі для того, щоб впливати на аудиторію по всьому світу за допомогою широкого спектру спеціально підібраної дезінформації.
Обидві країни тісно співпрацюють на дипломатичній арені. Росія підтримує претензії Китаю на територіальний суверенітет і морські права та інтереси, в тому числі в Південно-Китайському морі та щодо японських островів Сенкаку. Москва також підтримує флагманську ініціативу Пекіна “Один пояс, один шлях”. Росія також підтримує зусилля Китаю зі створення альтернативних міжнародних економічних інституцій з метою дедоларизації світової економіки і приєдналася до Азійського банку інфраструктурних інвестицій, потенційної заміни МВФ і Світового банку.
Тим часом Китай відмовився засудити вторгнення Росії в Україну і звинувачується в тому, що, окрім дипломатичної підтримки, він допомагає озброювати Росію. Пекін також запропонував дипломатичну підтримку військовій інтервенції Кремля в Сирії. Обидві країни спільно працюють над блокуванням міжнародних санкцій проти Ірану та Північної Кореї.
Заклики до США укласти якусь угоду з Росією, щоб зосередитися на китайській загрозі, зазвичай супроводжуються твердженнями про те, що Китай є набагато небезпечнішим довгостроковим викликом. Це правда, що розмір, економічна потужність і глобальні амбіції Китаю роблять його значно більш грізним супротивником, ніж Росія, але при цьому ігнорується той факт, що Пекін використовує Москву як інструмент для просування своїх амбіцій. Насправді, будь-яка спроба умиротворення або іншого пристосування до Росії неминуче призведе до посилення Китаю і послаблення США.
