Як можуть розвиватись події, якщо найстаріший чинний президент США вийде з перегонів.
У Демократичної партії немає плану Б, якщо президент Джо Байден з будь-якої причини вирішить припинити свою кампанію з переобрання у 2024 році, а раптова необхідність замінити його на посаді прапороносця призведе до безладної внутрішньопартійної боротьби, пише Reuters.
Попри неоптимістичні дані опитувань і запитання, зокрема від прихильників демократів, щодо його віку, Байден дотримувався свого плану балотуватися на другий термін після того, як ще у квітні на первинних виборах від Демократичної партії очистив поле від серйозних претендентів, оголосивши, що балотуватиметься знову.
Видання поспілкувалося з кількома нинішніми та колишніми чиновниками, які, хоча й чітко дали зрозуміти, що хочуть перемоги Байдена, однак визнали, що партія може зіткнутися з потрясіннями, якщо найстаріший президент в історії США зіткнеться з проблемами із здоров’ям, або не стане балотуватись з інших причин.
Напарниця Байдена, віце-президентка Камала Харріс, яка має власні проблеми з популярністю, не замінить його автоматично як головного кандидата. Вона виграла б від їхньої спільної передвиборчої інфраструктури, якби балотувалася на пост президента за його відсутності, однак інші демократи, швидше за все, також увійшли б у перегони.
«Немає ніякого плану Б. Якби він раптом не балотувався, балотувалися б усі, кого ви знаєте. Віце-президент нікого не лякає», — сказав Reuters високопоставлений демократ.
Якщо Байден відмовиться від участі під час праймеріз Демократичної партії, до перегонів можуть приєднатися інші кандидати, залежно від вимог штату до подання документів.
Зазвичай для організації президентської кампанії та збору коштів для її проведення потрібні місяці, а найближчими тижнями наближаються кінцеві терміни для участі у виборах в Каліфорнії, Іллінойсі та Мічигані.
Демократичні посадовці одностайно підтримують президента, попри певну тривогу, кажуть вони; інакше відомі конкуренти вже б взяли участь у перегонах.
«Джо Байден буде кандидатом від Демократичної партії, і він переможе будь-якого екстреміста MAGA, якого висунуть республіканці», — вважає речник кампанії Байдена Деніел Вессел.
77-річний Дональд Трамп, який є фаворитом у Республіканській партії, також стикається з занепокоєнням щодо свого віку та низки звинувачень, включаючи неправомірне поводження з секретними документами та втручання у вибори 2020 року, які він програв Байдену. Він свою провину заперечує.
Кілька кандидатів кидають Трампу виклик на первинних перегонах від Республіканської партії, надаючи партії альтернативи на випадок, якщо Трамп з них вийде.
На превеликий жаль Білого дому, вік Байдена став визначальною частиною кампанії 2024 року.
Девід Аксельрод, головний радник Білого дому під час президентства Барака Обами, вважає, що Байден сам має вирішити, чи доцільно йому балотуватися знову, після того, як листопадове опитування показало, що він відстає від Трампа в ключових штатах.
«Якщо він продовжить перегони, він буде кандидатом від Демократичної партії. Йому потрібно вирішити, чи це розумно; чи це в ЙОГО інтересах чи в інтересах країни?», — написав Аксельрод у X (раніше Twitter).
Медичне обстеження в лютому показало, що Байден здоровий і «придатний до служби».
Байден вважає, що він є демократом, який, швидше за все, переможе Трампа, але опитування Reuters/Ipsos 7 листопада показало, що його рейтинг схвалення становить 39%, що є найнижчим показником з квітня.
Праймеріз демократів стартують в лютому і завершаться в червні. У серпні вони проведуть у Чикаго конгресові збори.
Очікується, що Байден виграє висування від своєї партії. Він має значну перевагу в опитуваннях над відомими конкурентами від Демократичної партії письменницею Маріанною Вільямсон та конгресменом США Діном Філліпсом.
Якщо він вийде з перегонів після останніх праймеріз у червні 2024 року, делегати на конгресі зможуть обрати іншого кандидата.
Водночас, відхід Байдена до з’їзду майже напевно призведе до боротьби між широкою групою претендентів на пост президента, включаючи Харріс та губернатора Каліфорнії Ґевіна Ньюсома.
Це могло б стати повернення до часів, коли делегати з’їзду справді обирали, а не просто затверджували свого кандидата.
«Якщо він залишить участь до з’їзду, ми матимемо старий добрий з’їзд, де делегати, по суті, зможуть прийняти рішення», — вважає Елейн Камарк, виборчий представник. експерт, старший науковий співробітник Інституту Брукінгса у Вашингтоні та член Національного комітету Демократичної партії.
Це може спровокувати внутрішньопартійну війну, в результаті чого демократи стануть відображенням республіканців у боротьбі, в якій кандидати витрачатимуть час і гроші, борючись один з одним.
Справа ускладниться, якщо з будь-якої причини Байден вийде з перегонів після з’їзду. Тоді 435 членів партії мають зібратися на спеціальну сесію, щоб обрати кандидата.
Разом із тим, існує прецедент виключення кандидата.
У 1972 році тодішній сенатор Джордж Іглтон відмовився від участі у виборах на пост віцепрезидента кандидата у президенти від Демократичної партії Джорджа МакГоверна після того, як з’ясувалося, що він лікувався від депресії.
Національний комітет демократичної партії провів екстрену нараду, на якій обрав на пост віцепрезидента Сарджента Шрайвера. Однак МакГоверн програв вибори
Ообливо активним в якості «замінника» Байдена є Ґевін Ньюсом, який активно вдається до гучних нападок на кандидата в президенти від Республіканської партії Рона ДеСантіса, губернатора Флориди.
«Ці дії Ньюсома, який повсюдно допомагає Байдену, частково спрямовані на те, щоб нагадати виборцям від Демократичної партії, що у них є вибір», — сказав високопоставлений демократ.
