Після двох десятиліть економічної нестабільності Японія, схоже, відновила свою економічну енергію саме тоді, коли вона її найбільше потребувала. Приступаючи до амбітного нарощування військової сили, щоб протистояти зростаючій загрозі, яку становлять геополітичні амбіції Китаю, вона також прагне утвердитися як лідер серед азіатських демократій.
ЛОНДОН. Я радник Praemium Imperiale, престижної нагороди, заснованої під патронатом японської імператорської родини на честь сторіччя заснування Японської мистецької асоціації в середині періоду Мейдзі. З моменту заснування в 1988 році нагороду порівнюють з Нобелівською премією в таких сферах мистецтва, як живопис, скульптура та кіно.
Після цьогорічної церемонії я відвідав підніжжя гори Фудзі, засніжену вершину якої іноді видно з Токіо. У цю пору року цей регіон пропонує ще одне захоплююче видовище, оскільки схили під вершиною гори вкриті полями пампасної трави, яка гойдається та шелестить на вітрі. Це одна з найвідоміших туристичних визначних пам’яток Японії.
Під час мого візиту мирний шелест трави час від часу переривався віддаленим відлунням стрілянини. Це не було б недоречним у Газі та Україні. Але те, що я почув, це артилерійський і танковий вогонь із сусіднього тренувального центру Японських сил самооборони.
Цей інцидент підкреслив історичну зміну політики безпеки Японії. Під керівництвом покійного Абе Сіндзо Японія почала відходити від свого післявоєнного пацифізму та прийняла переозброєння. Ця переорієнтація прискорилася за наступників Абе Йосіхіде Суги та нинішнього прем’єр-міністра Фуміо Кісіди, коли Кісіда оприлюднив план подвоїти витрати на оборону до 2% ВВП протягом наступних п’яти років.
Правда, Японія давно усвідомлювала своє небезпечне геополітичне сусідство. Протягом багатьох років вона позиціонувала себе як ключового союзника ліберальних демократій світу. Як висловився на початку 1980-х років тодішній прем’єр-міністр Ясухіро Накасоне, Японія вважала себе «непотоплюваним авіаносцем», який зобов’язувався підтримувати Сполучені Штати та інші демократичні країни проти радянської загрози.
Рух Японії до переозброєння підкреслює її ключову роль у підтриманні стабільності в Індо-Тихоокеанському регіоні та захисті післявоєнного міжнародного порядку. Стривожена зростаючими геополітичними устремліннями Китаю, особливо щодо Тайваню, Японія намагалася поглибити оборонні зв’язки з іншими демократичними країнами регіону, такими як Індія, Австралія та Нова Зеландія.
Оскільки Японія бере на себе більш центральну стратегічну роль у регіоні, вона також нарешті виривається з двох десятиліть економічного неблагополуччя. Крах японської бульбашки активів на початку 1990-х років призвів до чверті століття стагнації та дефляції, що змусило багатьох повірити, що країна втратила свою моду. Але «Абеноміка», низка реформ, які підтримував Абе, разом із проактивною політикою колишнього керуючого Банком Японії Харухіко Куроди покращили конкурентоспроможність, відкрили нові ринки для японських товарів і поставили економіку на шлях відновлення.
Що ще важливіше, стійкість Японії відображає основоположне переконання, що держава існує, щоб служити своїм громадянам, а не навпаки. Це дало змогу країні здійснити ключові реформи та відновити довіру, навіть коли вона бореться зі значною демографічною проблемою старіння населення та скорочення робочої сили.
У той час як постійне почуття єдності та солідарності Японії дозволило їй проводити розумну економічну політику, Комуністична партія Китаю (КПК) з усіх сил намагалася здійснити важливі реформи, необхідні для подолання триваючого економічного спаду в країні та відновлення швидкого зростання, яке вона сприймала як належне.
Поєднати ленінську диктатуру з динамічною капіталістичною економікою ніколи не було легко. Але після того, як Ден Сяопін прийшов до влади в 1978 році і розпочав «реформи та відкритість» Китаю, здавалося, що КПК може змусити цей непростий шлюб працювати.
Оскільки економіка швидко зростала, ВВП майже подвоювався кожне десятиліття, китайська політика демонструвала ознаки лібералізації. Партійна бюрократія зіткнулася з громадським контролем, інтелектуальні дебати процвітали в університетах і аналітичних центрах, а організації громадянського суспільства висловлювали погляди, які відхилялися від лінії КПК щодо низки питань, від екологічних проблем до сімейної політики. Багатьох заколисали, переконавши, що Китай знаходиться на шляху до становлення демократії.
Натомість прихід Сі Цзіньпіна до влади у 2012 році означав радикальний регрес. Замість того, щоб просто зміцнювати однопартійну систему Китаю, Сі прагнув консолідувати одноосібне правління на невизначений термін. Визнаючи зростаючу стурбованість КПК з приводу її ослаблення впливу, він скасував усі кроки до більш відкритого суспільства та економіки, що призвело до розчарування та відчаю серед деяких найуспішніших підприємців Китаю.
З уповільненням економічного зростання та скороченням перспектив роботи молоде покоління впало в розчарування. Тим не менш, Сі наполягав, очолюючи таємний режим, який характеризується раптовими незрозумілими звільненнями високого рівня. Деякі оглядачі описали правління Сі як «Мао з грошима».
Сі безперечно вірить у централізований контроль. Але щоб зберегти це, він порушив неявну угоду, яку КПК встановила з китайською громадськістю: якщо люди тримаються осторонь політики, Партія триматиметься осторонь їх особистого життя. Цей злом довіри послабив економічні перспективи країни.
Уповільнення економічного розвитку Китаю може змусити КПК прийняти войовничу форму китайського націоналізму, намагаючись зберегти лояльність суспільства. Це призведе до проблем для Тайваню, Азіатсько-Тихоокеанського регіону в цілому та самого Китаю в довгостроковій перспективі. Враховуючи загрозу, яку створює наполегливість Китаю, не дивно, що Японія збільшує свій оборонний бюджет і що інші країни вирішили наслідувати приклад Америки та шукати шляхи підтримки ліберальних демократій Азії.
Хоча на даний момент Китай виглядає стабільним, це стабільність країни, де держава сповнена рішучості контролювати кожен аспект життя своїх громадян. Хоча такий контроль може бути можливим, він, безсумнівно, придушить економічний динамізм країни. Навпаки, стабільність Японії міцно ґрунтується на вірі в те, що відкрите та вільне суспільство, кероване верховенством права, є найкращим способом сприяти гармонії та спільному процвітанню.
Різниця між економічними траєкторіями Китаю та Японії викликає запитання: чи може корумпований ленінський режим перевершити вільне суспільство? Якою б не була відповідь, Китай зіткнувся з важкою битвою.
Автор: Кріс Паттен, останній британський губернатор Гонконгу та колишній комісар ЄС із зовнішніх справ, є канцлером Оксфордського університету та автором «Гонконгських щоденників» (Аллен Лейн, 2022).
Джерело: PS, США
