Лобісти перевернули плани Європейської комісії щодо харчової інформації з ніг на голову — на шкоду споживачам.
Те, що агропродовольчі лобісти володіють величезною владою в Брюсселі, не є новиною. Протягом багатьох років їхні глибокі кишені, легкий доступ до політиків і потужні кампанії дозволили їм значною мірою формувати та впливати на харчові правила Європейського Союзу.
Коли понад десять років тому вперше було розглянуто положення про інформацію про харчові продукти для споживачів (FIC), харчова промисловість розпочала інтенсивну та в кінцевому підсумку успішну лобістську кампанію, щоб заблокувати загальноєвропейську етикетку поживних речовин із кольоровим кодуванням на лицьовій стороні упаковки. (ФОПНЛ). Перенесіться до 2023 року, і схоже, що друга можливість представити такий інструмент, на жаль, може піддатися подібній долі.
Європейська комісія мала представити пропозицію щодо обов’язкового загальноєвропейського FOPNL до кінця 2022 року. Проте, серед шквалу лобіювання та гнівних протестів з боку агропродовольчих компаній, ця пропозиція збирає пил у Berlaymont.
Явний дисбаланс
Кампанія проти загальноєвропейського маркування харчової цінності харчових продуктів, особливо найефективнішого, тлумачного кольорового коду «Nutri-Score» — була відкритою та гучною. Менш зрозуміло, хто лобіював політиків за лаштунками чи просто те, що вони говорили. Однак завдяки запиту на доступ до документів від Foodwatch EU, що охоплює зустрічі генеральних директоратів Комісії з питань сільського господарства та сільського розвитку (DG AGRI) і охорони здоров’я та харчової безпеки (DG SANTE) у 2022 році, ми маємо трохи краще уявлення про що відбувалося за зачиненими дверима.
Виявляється чіткий дисбаланс між комерційними суб’єктами та громадянським суспільством: кількість зустрічей із представниками промисловості значно перевищує кількість зустрічей із неурядовими організаціями. Тоді як DG SANTE зустрічався з зацікавленими сторонами харчової промисловості 17 разів у 2022 році, було лише дві зустрічі з громадянським суспільством, і одна з них була просто представниками комісії, які відвідали захід.
DG AGRI, здається, був головною мішенню італійського лобіювання. Представники італійської влади, включно з міністром сільського господарства, за короткий проміжок часу зустрілися зі співробітниками DG AGRI, Кабінетом міністрів і самим комісаром.
Найсильніші суперники
Протоколи зустрічей також проливають світло на тиск і аргументи, які приватно висловлювалися політикам. Вони не завжди збігаються з тим, що говорилося публічно.
Незалежно від того, чи це солона шинка з Парми, чи оброблені шоколадні закуски від Ferrero, певні італійські продукти не отримають найвищих оцінок на етикетці з кольоровим кодуванням. А уряд Італії та його агропродовольчі лобі були найбільшими противниками Nutri-Score.
Дійсно, іноді важко зрозуміти, де закінчується італійська влада і починаються агропродовольчі асоціації. У жовтні 2022 року постійний представник Італії в ЄС навіть запросив спільну зустріч з Federalimentare (італійська федерація харчової промисловості) та головою кабінету міністрів у DG AGRI. Представник Федераліментаре був колишнім послом Італії.
Цю зустріч із Кабінетом Міністрів вони отримали лише через три тижні, 27 жовтня. Протокол показує, що вони сказали кабінету, що немає наукових доказів на підтримку Nutri-Score і що він не є корисним для споживачів. Проте значна кількість незалежних наукових досліджень — понад 100 рецензованих статей і їх кількість постійно зростає — чітко демонструє, що це найефективніша та найкорисніша FOPNL для споживачів.
Італійська марка NutrInform, яку постійний представник Італії описав як «таку, що має міцну наукову основу», навпаки, була предметом мізерних чотирьох досліджень, три з яких фінансувалися Federalimentare . Coldiretti, італійське агропродовольче лобі, публічно підтримувало NutrInform, але на зустрічі з DG SANTE у вересні 2022 року визнало, що воно «ще не було належним чином адаптоване та не таке просте у використанні».
Не оголошено
Кабмін уповноваженого публічно не заявляв про те, що засідання 27 жовтня відбулося. Хоча зустрічі з представниками держав-членів не обов’язково оголошувати, слід було принаймні оголосити, що кабінет міністрів зустрівся з Federalimentare, згідно з рішенням комісії від 2014 року щодо публікації інформації про зустрічі членів комісії з організаціями або самостійними. зайнятих осіб.
Наступного дня, незвичайно, відбулася нова зустріч між співробітниками DG AGRI, постійним представництвом Італії та Federalimentare , на якій були висунуті ті самі оманливі аргументи. Однак у протоколі зазначається, що аналіз етикетки DG AGRI був «менш радикальним» і «Nutri-Score міг би бути прийнятним, якщо б можна було виправити існуючі недоліки в алгоритмі».
Проте 4 листопада глава кабінету в DG AGRI чітко дав своєму колезі в DG SANTE, що комісар з питань сільського господарства Януш Войцеховський не підтримує Nutri-Score, стверджуючи, що «один бал … буде оманливим і поверхневим». А пропозиція, яка мала бути надана лише через кілька тижнів, до 5 грудня, так і не з’явилася.
Основний інструмент
Було доведено, що Nutri-Score, у тому числі під час випробувань у супермаркетах, має невеликий, але відчутний вплив на покращення харчової якості споживчих кошиків для покупок. Інформація для споживачів є важливим інструментом для запобігання ожирінню, і владі необхідно терміново вжити багато сміливіших дій, щоб допомогти споживачам переходити на більш здорову та стійку дієту.
Щоб змінити наше харчове середовище, потрібні серйозні амбіції : від обмеження маркетингу нездорової їжі дітям до зміни способу, у який супермаркети пропонують певні продукти та напої покупцям, і боротьби з доступністю більш здорової їжі . Те, що введення в оману закулісної лобістської кампанії означає, що комісія навіть не може опублікувати пропозицію щодо маркування харчових продуктів, м’яко кажучи, розчаровує.
Тепер, коли комісія не змогла виконати свою власну обіцянку, настав час дозволити державам-членам свободу вводити власні обов’язкові FOPNL, щоб принаймні деякі споживачі могли скористатися цим корисним інструментом, коли вони купують продукти харчування.
Автор: Емма Калверт є старшим спеціалістом з харчової політики Європейської організації споживачів (BEUC) у Брюсселі. Раніше вона шість років працювала в Європарламенті в комітеті з навколишнього середовища, харчової безпеки та громадського здоров’я.
Джерело: Social Europe, ЄС
