Західні інвестори повинні бути готові до більшої геополітичної невизначеності, але результат буде того вартий.
Один американський експортер споживчих товарів сказав мені, що вести бізнес у Китаї – це як мати поганого хлопця. Немає довіри, багато гнівних обмінів думками, і ви насправді не любите один одного. Але насправді немає нікого іншого, хто міг би дати вам те, що вам потрібно.
Незважаючи на душевний біль, пов’язаний з роботою іноземної компанії на материку, з’явилися нові причини для оптимізму. Наступного тижня двопартійна група американських сенаторів сподівається зустрітися з президентом Сі Цзіньпіном у Китаї, щоб спробувати “вирішити конфлікт”. Це навряд чи станеться, але їхня присутність може допомогти прокласти шлях до зустрічі Сі і президента США Джо Байдена на саміті АТЕС у Каліфорнії пізніше цього року. З китайського боку, нова пропозиція щодо послаблення правил передачі даних за кордон сприймається як ознака того, що друга за величиною економіка світу намагається грати в добрі стосунки з іноземними компаніями. Нещодавнє вирішення справи проти компанії Capvision – головної мішені антишпигунських репресій проти консалтингових фірм – є багатообіцяючим, хоча досі не зрозуміло, наскільки вільно іноземні консалтингові компанії зможуть збирати дані. І все ж це невеликі, але важливі кроки.
Розірвати відносини з Китаєм важко, навіть якщо західні уряди прагнуть переконати компанії в тому, що настав час почати переоцінку їхніх бізнес-операцій на материку. Це було б помилкою. Ці компанії повинні дотримуватися курсу і продовжувати інвестувати в Китай як з фінансових, так і з політичних міркувань. У довгостроковій перспективі цифри мають сенс, а в короткостроковій перспективі більше діалогу і відкритості може допомогти розморозити глухий кут у відносинах між США і Китаєм.
Останнім часом є на що скаржитися. Заборона на виїзд очолює довгий список проблем, які іноземний бізнес має з китайським урядом. Випадок з топ-менеджером американської консалтингової компанії Kroll, якому заборонили виїзд з материка, є лише останнім у низці прикладів, коли влада накладає обмеження на закордонних працівників.
Але проблеми почалися задовго до цього конкретного інциденту, як зазначає Європейська торгова палата в Китаї. Вона зазначає: “Бізнес-спільнота відчуває, що передбачуваність і надійність – ключові характеристики привабливості Китаю як місця для інвестицій – були підірвані в результаті нестабільних змін у політиці”. Це вказує на той факт, що загальна впевненість у перспективах зростання Китаю погіршилася, і компанії переглядають свої прогнози в бік погіршення. Поширюється думка, що лише іноземні компанії в галузях, які безпосередньо підтримують політичні цілі Китаю, зможуть процвітати так, як вони процвітали, коли економіка демонструвала двозначні темпи зростання.
Компанії відчувають холод на землі. Рекордна кількість європейських фірм заявила, що ведення бізнесу в Китаї стає дедалі складнішим, що є найвищим показником з 2014 року, коли це питання було вперше поставлено.
Це не тільки європейці. Британські та американські фірми також борються. “Мережі особистих зв’язків можуть мати значний вплив”, – йдеться на сайті британського уряду про ризики ведення бізнесу на материку. “Існує поширена думка, що місцеві компанії можуть також користуватися більшим політичним захистом, у тому числі з боку місцевих судів”.
Гуаньсі, або мистецтво використання особистих стосунків – ведення бізнесу з китайською специфікою – існувало завжди. То чому ж зараз суспільство так заламує руки? Частково занепокоєння пов’язане з оновленням китайського закону про боротьбу зі шпигунством на початку цього року. В результаті перегляду було розширено перелік видів діяльності, які вважатимуться “актами шпигунства” для іноземців, а також розширено перелік підстав, за яких влада може вважати вас шпигуном. Це налякало закордонну бізнес-спільноту, і багато хто задається питанням, чи не переважають ризики інвестування в країну потенційні вигоди.
Інший фактор – це те, наскільки жорсткіше іноземні уряди, зокрема США, переслідують свої фірми, які ведуть бізнес у Китаї. “Настав час для керівників американських корпорацій зняти золоті пов’язки і подивитися ясними очима на зростаючу небезпеку ведення бізнесу в Китаї”, – сказав Майк Галлахер, голова Спеціального комітету США з питань КПК, у своєму інтерв’ю, записаному в липні.
Але дані показують, що американські компанії чітко усвідомлюють ці ризики і все ще вважають, що це варте їхнього часу, незважаючи на те, що каже їм уряд. Останній звіт AmCham Shanghai 2023 China Business Report, опублікований минулого місяця, показує, що 52% опитаних компаній очікують більших доходів у 2023 році, ніж у 2022 році, а протягом наступних трьох-п’яти років 40% респондентів очікують, що зростання доходів у Китаї випереджатиме зростання їхніх компаній у світі – хоча й дещо знизиться порівняно з минулим роком.
І хоча геополітика, особливо занепокоєння щодо відносин між США та Китаєм, справді впливає на настрої, третина опитаних компаній насправді збільшує інвестиції в Китай цього року, і головною причиною цього є потенціал зростання його ринку. Не Пекін є причиною того, що американські компанії прагнуть відокремитися від китайського ринку. Більшість “вказують пальцем на політику уряду США, а не на політику уряду Китаю”, – зазначає AmCham в Шанхаї.
Без сумніву, працювати іноземній компанії на материковій частині країни складніше, ніж раніше, але очевидно, що західні фірми також прагнуть залишитися. У нещодавньому опитуванні, проведеному Європейською торговою палатою, 63% респондентів заявили, що були б готові збільшити свої інвестиції в Китай, якби були усунені ринкові та регуляторні бар’єри на материковій частині країни.
Більша залученість є ключовим фактором. Обидві сторони повинні бути наполегливими. Щоб ще більше заспокоїти компанії, Китай повинен змінити антиамериканську риторику і припинити свої глобальні заяви, які стверджують, що всі тертя у двосторонніх відносинах – це провина Вашингтона. Зі свого боку, США повинні покращити міжлюдські обміни, надавати візи більшій кількості китайських студентів і заохочувати зв’язок там, де це можливо. Відновлення безпосередніх контактів між країнами має вирішальне значення. Навіть найгірші відносини, незалежно від того, наскільки вони розірвані, можна врятувати за допомогою спілкування.
Автор: Карішма Васвані – оглядач Bloomberg Opinion, висвітлює політику в Азії з особливим акцентом на Китаї. Раніше вона була провідною ведучою по Азії на BBC і працювала на BBC по всій Азії та Південній Азії протягом двох десятиліть.
Джерело: Bloomberg
