Суворіше регулювання токсичних хімікатів в Європейському Союзі опинилося під загрозою через корпоративне лобіювання.
“Зупинити деіндустріалізацію!” – це остання гіпербола німецької асоціації хімічної промисловості (Verband der Chemischen Industrie), яка виступає проти більш жорсткого регулювання токсичних хімічних речовин. Одна з тактик цього великого лобі на національному та європейському рівнях полягає в тому, щоб змістити акцент з величезного впливу цих речовин на наше здоров’я та навколишнє середовище – і натомість залякати “конкурентоспроможністю”, що знаходиться під загрозою.
Окрім вимоги вжити заходів для подолання високих цін на енергоносії, VCI тримає в полі зору найважливіше законодавство Європейського Союзу в цій сфері – REACH (Реєстрацію, оцінку, дозвіл та обмеження хімічних речовин), яке вона вимагає від інституцій ЄС “уникати посилення”. Вона також закликає “зупинити хвилю нового регулювання” і “не допустити повної заборони” токсичних хімікатів.
Не придатні для використання за призначенням
Ми це вже проходили. Двадцять років тому Європейська рада хімічної промисловості (CEFIC) використовувала точно таку ж риторику, яку тоді озвучувала Обсерваторія корпоративної Європи, коли виступала проти запровадження початкових правил REACH. Вони нібито “деіндустріалізують Європу” і призведуть до втрати двох мільйонів робочих місць. Насправді ж, починаючи з 2002 року, експорт хімічної продукції з ЄС зростав у середньому на 6,7 відсотка щороку.
Але REACH більше не відповідає своєму призначенню. Європейський зелений курс пообіцяв дії на шляху до довкілля, вільного від токсичних речовин, і Європейська комісія взяла на себе зобов’язання переглянути регламент, оскільки чинні правила не в змозі вивести токсичні хімікати з ринку такими темпами, які необхідні для подолання кризи забруднення довкілля.
Це справді нагальна потреба. Європейські громадяни піддаються впливу “тривожно високих рівнів хімічних речовин”, що пов’язані з раком, безпліддям, ожирінням і астмою, а також сприяють скороченню популяцій комах, птахів і ссавців. Проте, за три роки комісія так і не змогла підготувати пропозицію щодо перегляду REACH. Він не лише відкладається, але й, як очікується, буде розмитий амбіціями.
Зараз доля перегляду висить на волосині. Як могла прогресивна політика, спрямована на вирішення серйозних проблем охорони здоров’я та навколишнього середовища, а також великої кількості інших ключових пунктів порядку денного Зеленого курсу щодо пестицидів та біорізноманіття, стати настільки вразливою до тиску з боку індустрії?
Не згадано
VCI, членами якої є BASF та Bayer, була серед тих, хто найгучніше благав німецьких та європейських політиків зупинити нові правила ЄС щодо хімічних речовин. І тиск, безумовно, буде чинитися на канцлера Олафа Шольца, коли він прийматиме представників промисловості, профспілок та політиків на саміті з питань хімічної промисловості в середу.
Зрештою, VCI є п’ятим найбільшим лобістом у Німеччині, декларуючи річний бюджет у розмірі майже 9 мільйонів євро для впливу на вітчизняних політиків та 64 активних лобістів. На рівні ЄС VCI є четвертою найбільшою торговою асоціацією, що лобіює інтереси в Брюсселі (найбільшою є CEFIC). Крім того, Lobbypedia описує VCI як одного з “найбільших партійних донорів” у Німеччині, з 5,7 мільйонами євро пожертв на користь політичних партій різного спектру в період з 2000 по 2021 рік.
Німецькі політики активно виступають проти перегляду REACH – заклик, який підхопила права Європейська народна партія і який був почутий на найвищому рівні. Минулого тижня президент Єврокомісії Урсула фон дер Ляєн не згадала про перегляд REACH у своїй промові про стан справ в ЄС. Навіть комісар з питань довкілля Віргініюс Сінкявічюс висловлює сумніви щодо його долі, заявивши цього місяця в Європарламенті, що він сподівається, що пропозиція побачить світ – “якщо будуть відповідні амбіції”.
“Обтяжливе” регулювання
Ключова риторика галузі полягає в тому, що регулювання є занадто “обтяжливим”, щоб з ним можна було впоратися. Цей наратив, схоже, припав до душі правим політикам. Переосмислення екологічного регулювання як “тягаря” є поширеною, але оманливою тактикою лобістів токсичних хімікатів: справжнім тягарем є величезний вплив на здоров’я людей, пов’язаний з виробництвом, продажем та використанням таких речовин.
Оцінка лише деяких пов’язаних зі здоров’ям витрат на загальноєвропейський вплив пер- і поліфтороалкільних речовин (PFAS) – також відомих як “вічні хімікати” – за один рік дає цифру в 52-84 мільярди євро. Хоча величезні наслідки впливу токсичних хімікатів на здоров’я та навколишнє середовище є “зовнішнім фактором”, який не відображається на балансі жодної компанії, ці витрати є надто реальними.
BASF і Bayer входять до числа 12 найбільших світових виробників PFAS, а також є провідними продавцями найтоксичніших і найсуперечливіших пестицидів у світі. Разом ці два промислові гіганти виробляють 156 хімічних речовин, які, за даними ChemSec, є “речовинами, що викликають дуже велике занепокоєння” і мають бути поступово виведені з обігу.
Час приймати рішення
Комісія фон дер Ляєн ось-ось вирішить, чи виконати свою обіцянку 2020 року щодо внесення пропозицій з реформування REACH, покращення регулювання токсичних хімікатів, чи поступитися вимогам промисловості. Це робить вибір часу проведення саміту з питань хімічних речовин у Шольці особливо тривожним.
Розваживши хімічну промисловість на цьому тижні, чи буде він грати своїми політичними м’язами від її імені, зробивши тихий заклик до Берлаймонту, як це робили попередні канцлери від імені інших німецьких промислових інтересів? Чи він нагадає промисловості, що жорсткіші екологічні правила не лише в інтересах суспільства, але й, зрештою, можуть сприяти підвищенню ефективності та переходу до екологічно чистої продукції?
Політика – це прийняття жорстких рішень. Для регулювання хімічних речовин це означає протистояти силі великих токсикантів, щоб захистити наше здоров’я, здоров’я наших ґрунтів і вод. Європейські громадяни сподіваються, що фон дер Ляєн і Шольц впораються з цим викликом.
Автор: Вікі Кенн є дослідницею та активісткою корпоративної європейської обсерваторії.
Джерело: Social Europe, ЄС
