Американский сенатор-демократ, кавалер армянского Ордена Дружбы и фигурант российского «черного списка» Роберт Менендес временно сложил с себя полномочия председателя комитета по иностранным делам сената конгресса США после того, как в отношении него и его супруги были выдвинуты обвинения в получении взяток.
Ранее на этой неделе Роберт Менендес был официально обвинен в том, что получал взятки на сотни тысяч долларов в обмен на услуги властям Египта.
Министерство юстиции США в пятницу объявило, что Менендес, который с 2006 года представляет в Сенате штат Нью-Джерси, принимал взятки в обмен на действия, которые приносили выгоду властям Египта.
Следствие утверждает, что сенатор Менендес и его жена Надин Арсланян получили от трех работающих в Нью-Джерси бизнесменов наличные деньги, золотые слитки, выплаты в счет погашения кредита на дом, а также роскошный автомобиль. Бизнесмены Ваэль Хана, Хосе Урибе и Фред Дейбс, согласно обвинению, платили Менендесу за то, что он, используя свое влияние как сенатора, защищал их, а также делал нечто, «выгодное Арабской Республике Египет».
Расследование по делу Менендеса министерство юстиции США вело около года.
«Сенатор Менендес принял верное решение временно оставить пост председателя комитета по иностранным делам до разрешения этого дела», — заявил лидер демократов в Сенате Чак Шумер, отметив, что у его однопартийца есть право на справедливое судебное разбирательство.
Еще в пятницу вечером он заявлял, что никуда не уйдет, и те, кто хочет «вытолкать его из политики, рано радуются». Причем заранее обвинил своих недоброжелателей в расовой предвзятости, намекая на то, что его преследуют потому, что он латиноамериканец, точнее американец кубинского происхождения.
Но слишком уж тяжелы обвинения, слишком уж все на поверхности – и согласно американскому законодательству он вынужден был подать лидеру большинства в Сенате Чаку Шумеру заявление об отставке.
Правда, отставке пока временной, он все еще надеется, что, как и в 2018 году, после трехлетнего судебного разбирательства, суд присяжных не сможет вынести в отношении него вердикта о виновности, и он еще вернется в большую политику. Но вот это вряд ли, слишком уж жирное и густое пятно обляпало его репутацию. В Америке такого не прощают.
Да и слишком уж напоказ он выставлял свои богатства, полученные им и его женой 56-летней Надин Арсланьян-Менендес в качестве оплат услуг этой семейной пары трем египетским бизнесменам, против которых в штате Нью Джерси ведется уголовное расследование; лоббистам-армянам, заказывавшим у него санкции против Баку и билль о военной помощи Еревану; лоббистам-грекам, оплатившим сенатору срыв сделки по продаже Турции истребителей F-16. Многогранный человек, что тут скажешь, прямо многостаночник.
Правда, платили ему очень неплохо. При обыске в доме супружеской пары Менендесов прокуроры обнаружили массу рассованных по конвертам и хранившихся в пиджаках и куртках наличных. Сейчас они добиваются конфискации активов Менендеса – дома в Нью-Джерси, кабриолета Mercedes-Benz 2019 года выпуска, золотых слитков, банковских счетов и «мелочевки на запонки», которые сенатор хранил в личном сейфе.
Дома у сенатора еще в прошлом году был проведен обыск, в ходе которого нашли более 480 тыс. долларов наличными.
Кроме того, следователи нашли в доме золотые слитки стоимостью 100 тыс. долларов. Роскошный автомобиль, за который, как утверждает следствие, заплатил Хосе Урибе, кабриолет Mercedes-Benz, стоял в гараже.
Все эти находки, как считает Минюст, являются уликами и доказательствами взяточничества сенатора Менендеса.
За последние двадцать лет он, считая и нынешнее, трижды попадал под расследование – в 2006, 2015 и вот теперь.
В 2013–2015 гг Менендес был главой сенатского комитета по внешней политике.
69-летний Боб Менендес восемь лет назад уже обвинялся во взятке — тогда, как считали правоохранительные органы, богатый глазной врач из Флориды оплатил ему роскошное путешествие.
В тот раз дело, однако, закончилось ничем: присяжные не смогли вынести вердикт.
Боб Менендес, имея жену-армянку по происхождению, входил в Конгрессе в парламентскую группу по делам Армении, и за продвижение интересов этой страны в прошлом году был награжден армянским Орденом Дружбы.
В российский санкционный список Менендес попал как активный критик Москвы еще в 2014 году, в год захвата Россией Крыма и развязывания войны в Донбассе.
Но никаких выводов о том, что брать надо тише, прятать глубже и жить скромнее, не сделал.
А брал все больше и больше за решения против Азербайджана, против Турции и Саудовской Аравии, отчаянно сопротивляясь попыткам Вашингтона установить с этими государствами рабочие контакты.
Чем это в итоге сейчас оборачивается для Вашингтона (спойлер – диверсификацией отношений этих государств с США и их политикой открытости к Китаю) достаточно очевидно. Как очевидно и то, насколько своей оплаченной извне позицией он подгадил своему однопартийцу – президенту Джо Байдену, который считал Менендеса своим важным политическим союзником.
Называя вещи своими именами, сенатор из-за собственной алчности просто подставил и Демократическую партию, которой такой скандал в преддверии президентской гонки совсем не в рейтинг американского президента. И все это, было сделано не по недомыслию, не по идейным причинам, что хотя бы было бы понятно, а за кабриолет, золотые слитки и деньги.
Разумеется, расследование того, что наворотил Менендес, будет длиться долго, обрастая все новыми пикантными подробностями. Разумеется, в интересах нынешней администрации США сделать так, чтобы скандал не вышел слишком громким и резонансным.
Но Менендеса, по большому счету, уже списали.
И в большую политику путь ему закрыт, остался только лоббизм, но и тот под вопросом.
Так что и армяне, и греки могут вычеркнуть эту фамилию из списка своих союзников в Америке.
МК
