Незважаючи на величезні внутрішні та міжнародні проблеми, з якими стикаються Сполучені Штати, країна прямує до президентських виборів, на яких жоден із двох ймовірних кандидатів не сподобається більшості виборців. За відсутності об’єднавчого лідерства створюється сцена для подальших сутичок із кризами, яких можна уникнути.
СТЕНФОРД. Незважаючи на стійку економіку, яка не відповідає більшості прогнозів – наразі вона уникала рецесії та підтримувала низький рівень безробіття – американці здаються дедалі неспокійнішими. Переважна більшість, якій бракує впевненості в тому, що сьогоднішні хороші умови триватимуть, вважає, що країна рухається в неправильному напрямку. Крім того, Америка опинилася перед чи не найскладнішою та найнебезпечнішою геополітичною ситуацією з часів падіння Берлінської стіни.
Проте, незважаючи на те, що на карту поставлено так багато, країна рухається до президентських виборів між кандидатом, якого звинувачують у численних серйозних злочинах, і чинним президентом, який працює під плямою корупції, пов’язаної з іноземними бізнесовими операціями свого сина . Звичайно, скандал часто приходить з територією в американській політиці. Президент Річард Ніксон пішов із посади, щоб уникнути імпічменту та звільнення з посади через Уотергейт, а Білл Клінтон і Дональд Трамп були оголошені (але не засуджені Сенатом). Тим не менш, сьогоднішня політична злоба здається новою за рівнем її інтенсивності – і вона лише зростає.
Що ще гірше, життєво важливі національні питання залишаються невирішеними, а майбутня економічна могутність і геополітичний вплив Америки стикаються з новими великими ризиками. Країна має надмірний державний борг, а прогноз бюджету показує величезний дефіцит, наскільки сягає око. Соціальне забезпечення та медичне забезпечення йдуть до банкрутства. І Сполученим Штатам терміново необхідно зміцнити свою армію та свої альянси, щоб протистояти зростаючим можливостям нинішніх і потенційних супротивників.
Більше того, США потребує реформ для пом’якшення кліматичних ризиків, які не тільки розумні, але й здатні протистояти зміні влади між партіями. Політики повинні відновити контроль над південним кордоном і запровадити імміграційну реформу на основі заслуг. І їм необхідно підтримувати динамічну ринкову економіку, зменшуючи залежність від «тимчасових» фіскальних і монетарних інтервенцій. Без сильного лідерства та здорового глузду у виробленні політики з боку наступного президента США продовжуватимуть дрейфувати у фіскальну, економічну та, можливо, військову кризу з глобальними наслідками.
У річницю ухвалення Закону про скорочення інфляції президент США Джо Байден вихваляв передбачувані переваги своєї політики (навіть коли він визнає, що ІРА було неправильно названо). Проте більшість незалежних виборців – які зараз становлять рекордні 49% електорату – вважають, що його політика погіршила їх становище.
У них є вагомі причини так думати. Завдяки надмірному фінансуванню державних витрат в економіці, яка вже наближається до повної зайнятості, Bidenomics зробила найбільший внесок у те, що стало найгіршою інфляцією з початку 1980-х років. Хоча зростання цін дещо сповільнилося, базова інфляція (за винятком цін на продовольство та енергоносії) залишається значно вищою за цільовий показник Федерального резерву США у 2%. Крім того, виборці знають, що Байден хотів витратити на трильйони більше, ніж він отримав, і що він буде наполягати на збільшенні витрат, якщо отримає другий термін.
Америка також не занепокоєна лише шкодою, завданою сімейним бюджетам високою інфляцією. Протягом перших 20 місяців перебування Байдена кількість нелегальних іммігрантів зросла до п’яти мільйонів, і багато з них отримували лише листок паперу з наказом з’явитися на слухання щодо надання притулку у віддаленому майбутньому. Великі «прогресивні» міста настільки спустошені злочинністю, що люди та підприємства тікають. Величезна шкода, завдана закриттям шкіл через пандемію, все ще завдає значних збитків, приносячи особливо катастрофічні результати для учнів, які й без того знаходяться в невигідному становищі.
Але, на жаль більшості виборців, президентські вибори 2024 року, ймовірно, стануть реваншем між Байденом і його попередником Дональдом Трампом – двома кандидатами з низькими загальними рейтингами схвалення та високими показниками негативних настроїв. Мало того, що вік Байдена ставить під сумнів його здатність виконувати цю роботу ще чотири роки; виборців також відштовхує скандал навколо іноземних ділових операцій Хантера Байдена та ухилення від сплати податків, у тому числі спроба угоди про недоторканність коханої.
Також з’являється все більше доказів того, що Байден, будучи віце-президентом Барака Обами, сприяв або закривав очі на торгівлю впливом свого сина – зусилля, які призвели до того, що дев’ять членів сім’ї нібито отримували виплати від іноземних громадян . У нещодавньому опитуванні CNN половина респондентів заявили, що вважають поведінку Байдена на посаді віце-президента незаконною (42%) або неетичною (18%), а також що він діяв неналежним чином під час розслідування щодо свого сина.
Проблеми Трампа набагато гірші, як юридичні, так і політичні. Згідно з нещодавнім опитуванням Fox, більшість респондентів вважають, що він вчиняв незаконні дії (хоча більшість республіканців також вважають, що поводження з ним з боку Міністерства юстиції вмотивовано партійною політикою). Зіткнувшись із чотирма окремими звинуваченнями – загалом 91 звинувачення – колишній президент витримає судові процеси під час праймеріз Республіканської партії та виборів у листопаді наступного року.
Багато звинувачень проти Трампа – як на федеральному рівні, так і в штаті Джорджія – базуються на слабких або раніше відхилених юридичних теоріях, і деякі з них можуть бути скасовані в апеляції. Проте інші звинувачення, такі як перешкоджання правосуддю щодо секретних документів у його маєтку Мар-а-Лаго, видаються обґрунтованими. Тим часом Трамп і його прихильники продовжують брехливо стверджувати, що вибори 2020 року були вкрадені.
Незважаючи на цей багаж, Трамп має значну перевагу, щоб виграти номінацію від Республіканської партії, і він порівнюється з Байденом у гіпотетичному матчі на загальних виборах . Таким чином, у нас залишається безліч вірогідних сценаріїв. По-перше, Трамп може виграти номінацію від Республіканської партії, програти загальні вибори, а потім звинуватити у своїй поразці свої «фальшиві» юридичні проблеми. Якщо будь-яке з його вироків буде згодом скасовано в апеляції, його заяви можуть викликати резонанс у багатьох виборців.
Інша можливість полягає в тому, що Трамп може знову захопити Білий дім і помилувати себе, або можуть з’явитися докази, які більш безпосередньо пов’язують іноземні платежі з Байденом. За будь-якого з цих сценаріїв Байден чи Трамп намагатимуться керувати ще більш роз’єднаною країною, ніж те, що ми бачимо сьогодні.
Америці потрібен лідер на зразок Гаррі Трумена, Рональда Рейгана чи Джорджа Буша-старшого. Вони вирішували великі проблеми, як-от побудова міжнародного порядку після Другої світової війни; подолати інфляцію, відновити армію та спритно подолати кінець холодної війни, включаючи возз’єднання Німеччини в НАТО, вигравши першу війну в Іраку (єдина гаряча війна, яку виграла Америка після Другої світової війни). Якщо американці неспокійні, однією з причин може бути те, що вони сумніваються, чи з’явиться такий лідер.
Автор: Майкл Дж. Боскін, професор економіки Стенфордського університету та старший науковий співробітник Гуверівського інституту. Він був головою Ради економічних радників Джорджа Буша-старшого з 1989 по 1993 рік і очолював так звану комісію Боскіна, дорадчий орган Конгресу, який висвітлював помилки в офіційних оцінках інфляції в США.
Джерело:PS, США
