Спікер палати представників республіканець Кевін Маккарті оголосив про офіційне розслідування, яке може запустити процес імпічменту президента Джо Байдена. За словами Маккарті, розслідування буде сфокусовано на звинуваченнях Джо Байдена у корупції, зловживанні владою та перешкоджанні правосуддю.
Основна увага конгресменів буде зосереджена на діловій активності сина президента Хантера Байдена, якого підозрюють у поганій практиці ведення бізнесу, причому республіканська більшість палати спробує показати, що сам президент отримав якусь вигоду з діяльності свого сина.
Республіканці вели своє розслідування кілька місяців, але досі не висунули жодних конкретних доказів, які підтримують ці звинувачення. Все це викликало критику з боку демократів.
Імпічмент оголошує Палата представників, для цього досить простої більшості, яка республіканські опоненти Байдена мають, якщо їм вдасться зберегти єдність. Але після цього звинувачення розглядає Сенат, і для їх затвердження там потрібні дві третини голосів. Подолати цей поріг не вдавалося ще жодного разу за 200-річну історію США.
Реакція у країні та світі
Представник передвиборчої кампанії Джо Байдена і Камали Харріс на виборах 2024 року Аммар Мусса заявив , що Маккарті «закріпив свою роль як сурогатний представник [виборчої] кампанії Трампа, перетворивши Палату представників на зброю його президентської кампанії». Дональд Трамп вже висловився на підтримку дій республіканців у Палаті представників, які намагаються оголосити імпічмент його наступнику.
На даний момент ніхто не може з упевненістю сказати, чи є у республіканців незаперечні докази, що підтверджують давні звинувачення на адресу президента, так само як і те, чи зможуть вони зібрати достатню кількість голосів, щоб імпічмент оголосити. Цього тижня Маккарті планує провести закриті збори республіканців із Палати представників, щоб обговорити весь процес.
При цьому, якщо помірні республіканці вважають імпічмент непотрібним, вкрай права фракція вже звинуватила Маккарті в тому, що він діє занадто повільно.
Так званий «Проект чесності в Конгресі», наглядова група, що складається з представників, що дотримуються лівих політичних поглядів, опублікувала доповідь, в якій розслідування Джеймса Комера, голови Комітету з нагляду Палати представників названо «вісьма місяцями повної невдачі » .
«Єдине, що Комеру вдалося довести це те, що він не в змозі вести взагалі ніяке розслідування», – сказано в ньому. У доповіді докладно описуються всі звинувачення на адресу Байдена і пояснюється чому, на думку авторів, при детальному розгляді вони з’їжджаються до мікроскопічних пропорцій.
Член Палати представників, республіканка і затята прихильниця Дональда Трампа Марджорі Тейлор Грін сказала в розмові зі своїм кумиром , що вона хоче, щоб слухання про імпічмент були б «довгими та болісно болючими» для Джо Байдена. Сам Трамп ще в березні на одному з політичних ралі сказав, що «Вони переслідували нас, а при цьому сам Джо Байден — холоднокровний злочинець, спійманий на місці злочину, а з ним чомусь нічого не відбувається!».
Президент Росії Володимир Путін висловився цілком передбачувано , спочатку назвав судові справи проти Дональда Трампа «переслідуванням з політичних мотивів», а потім зловтішно порадів політичному протистоянню в американській владі: «Для нас те, що відбувається [у США], у сьогоднішніх умовах, на мій погляд, це добре. Це показує всю гнилість американської політичної системи, яка не може претендувати на те, щоб вивчати інші демократії».
Тож у чому полягають конкретні звинувачення, на яких ґрунтується надія республіканців на імпічмент Джо Байдена?
Очікувані виплати сім’ї Байдена
У меморандумі, опублікованому в серпні цього року, Комітет з нагляду Палати представників заявив , що має докази того, що родина Байденів та їхні ділові партнери отримали більше 20 мільйонів доларів у вигляді платежів із сумнівних іноземних джерел у таких країнах, як Китай, Казахстан. , Україна, Росія та Румунія.
Голова комітету, республіканець з Кентуккі Джеймс Комер, сказав , що колишній бізнес-партнер Хантера Байдена Девон Арчер дав свідчення, згідно з якими той «продав ілюзію» доступу до свого батька, який тоді займав посаду віце-президента при Бараку Обамі.
Слід зазначити, що пізніше сам Арчер говорив, що Хантер «торгував» не так доступом до свого батька, як доступом до вашингтонської еліти, точніше, обіцянкою пояснити, як вона працює. Проте, за словами Комера, Хантер зробив зі свого батька «бренд», щоб «отримати мільйони від олігархів».
Але в заяві від 9 серпня той самий Комер був змушений визнати, що «схоже, що жодних реальних послуг… надано не було». При цьому він таки не втримався і повідомив, що Байден-старший обідав у модному ресторані у Вашингтоні, округ Колумбія, «з олігархами з усього світу, які надсилали гроші його синові».
Однак, незважаючи на ретельне вивчення банківської документації, отриманої Комітетом, знайти якісь конкретні гроші, виплачені Байдену, або довести, що він отримав від цих коштів якусь пряму вигоду, так і не вдалося.
Аналіз доказів, опублікований Washington Post 17 серпня, показав, що лише 7 млн доларів дісталося сім’ї президента, здебільшого, тому самому Хантеру. Жодних виплат саме Джо Байдену виявлено не було, що, проте, не завадило Комеру говорити про «злочинну сім’ю Байденів».
Джо Байден як “бренд”
Той самий Девон Арчер, колишній партнер Хантера, стверджував , що Байден-старший брав участь у групових дзвінках з потенційними діловими партнерами, у тому числі й іноземними громадянами, «можливо, 20 разів» за 10 років.
На це республіканці у Палаті представників заявили, що подібні дзвінки суперечать заявам Джо Байдена про те, що він ніколи не обговорював ділові угоди зі своїм сином.
Однак Арчер уточнив, що це були «просто розмови», які не стосувалися бізнесу Хантера Байдена, і про ділові відносини «жодного разу не йшлося».
У тому ж звіті Проекту чесності Конгресу йдеться про те, що свідчення Арчера «не змогли надати жодного доказу» будь-якого конфлікту інтересів Джо Байдена, тобто того, щоб він якось діяв на користь бізнесу свого сина.
Хантер Байден, звинувачення та скандали
Республіканці, які працюють над імпічментом Байдену, також зосередили свою увагу на неперевіреній інформації ФБР, в якій говорилося, що Джо Байден нібито чинив тиск на уряд України, щоб він звільнив видного прокурора та зупинив розслідування щодо української енергетичної компанії «Бурисма», у раді директорів якої засідав Хантер Байден.
Вперше ця історія випливла у 2019 році, під час першого імпічменту тодішньому президентові Дональду Трампу. Російська служба Бі-бі-сі докладно писала про цю історію, про неї можна прочитати тут .
У липні цього року Чак Грасслі, сенатор-республіканець від штату Айова оприлюднив цей документ , незважаючи на те, що інформація, що міститься в ньому, перевірена не була.
Цей документ містить інформацію про те, що президент «Бурисми» Микола Злочевський нібито передав Байденам по 5 млн доларів кожному. У ньому не наводиться жодних доказів, що ці виплати реально були зроблені, так само як і роз’яснень, хто саме ці гроші отримував, якщо це сталося.
Міністерство юстиції США за адміністрації Трампа розслідувало ці звинувачення протягом восьми місяців, але зрештою припинило розслідування через «недостатність доказів».
Пізніше і сам Злочевський заявив, що він не мав жодних контактів з Джо Байденом або кимось із його співробітників і що Байден під час перебування віце-президентом ніколи не допомагав ні йому особисто, ні його компанії, згідно з стенограмою інтерв’ю, опублікованою представником Демократичної партії . Джеймі Раскіномм.
Арчер у своїх свідченнях також говорив, що йому про подібні виплати нічого не відомо.
Звинувачення у непотизмі на користь Хантера Байдена
Посилаючись на свідчення двох співробітників Служби внутрішніх доходів (IRS), республіканці в Палаті представників також дійшли висновку, що Міністерство юстиції навмисно втрутилося у багаторічне розслідування податкових порушень Хантера Байдена. Вони заявили, що міністерство діє «повільно» і має намір блокувати податкові перевірки.
На їхню думку, ці свідчення доводили, що міністерство діяло на користь Байдена, щоб притягнути до кримінальної відповідальності Трампа, але якомога поблажливіше поставитися до звинувачень проти сина президента.
У міністерстві ці звинувачення відкинули. Пізніше інші свідки, також викликані республіканцями ще у липні, показали, що ні президент Байден, ні генеральний прокурор Меррік Гарланд у розслідування не втручалися.
Крім того, оголошуючи про початок розслідування передбачуваних злочинів Джо Байдена, які можуть призвести до його імпічменту, Маккарті також натякнув на змову між співробітниками Джо Байдена і командою його сина. Маккарті й тут жодних подробиць не навів, але мова, судячи з усього, йшла про те, що представники батька та сина нібито координували свої відповіді на запитання ЗМІ щодо корупції в «Бурисмі».
На це Єн Семс заявив , що звинувачення, що стосуються «Бурисми», є частиною «багатомісячних зусиль щодо витрачання часу та ресурсів платників податків у необґрунтованій гонитві за нісенітницею».
Чи зуміють республіканці усунути Байдена?
Імпічмент Палати представників є першим кроком в офіційному процесі усунення президента та інших вищих посадових осіб виконавчої та судової влади.
Президенту Дональду Трампу двічі було оголошено імпічмент, коли демократи контролювали Палату представників, щодо скандалу, пов’язаного з його тиском на президента України у 2019 році та за його роль під час заворушень у Капітолії 6 січня 2021 року – але обидва рази його виправдали Сенатом .
Доведення процедури імпічменту до кінця та усунення Байдена з посади вкрай малоймовірні. Республіканці мають незначну більшість у палаті, а деякі центристи в партії вже висловили сумніви щодо доцільності подібних кроків, які лише розпалять політичні пристрасті в Америці.
Лише трьом президентам США було оголошено імпічмент: Ендрю Джонсону у 1868 році, Біллу Клінтону у 1998 році та двічі Дональду Трампу. Жоден їх у результаті був засуджений Сенатом.
Нині демократи мають більшість у Сенаті (51–49), що практично гарантує, що кампанію проти Байдена спіткає та сама доля.
