Заборона на глибоководний видобуток ризикує втратити свою силу, і Європа розділилася в цьому питанні.
Відповідно до Конвенції ООН з морського права (UNCLOS), ратифікованої 167 країнами та Європейським Союзом, видобуток корисних копалин у морських глибинах — районі, що охоплює 54 відсотки світового океану — заборонений. Угода, досягнута в 1982 році, полягала в тому, що заборону буде знято, коли будуть укладені міжнародні угоди про захист морського середовища та про розподіл вигод від такого видобутку між усіма країнами.
Міжнародний орган морського дна (ISA) був створений у 1994 році для розробки двох угод. Однак це не вдалося зробити.
Однак у додатку до UNCLOS підтверджується, що якщо держава-учасниця, яка співпрацює з гірничодобувною корпорацією, подає заявку на початок глибоководного видобутку корисних копалин, ISA має два роки, щоб укласти угоди, інакше видобуток може розпочатися. У червні 2021 року заявки подали Науру та канадська TMC (The Metals Company). Отже, з липня цього року обмеження UNCLOS зникли.
Деякі стурбовані уряди, на чолі з Іспанією, Німеччиною та Францією, вимагали мораторію , посилаючись на потенційну екологічну шкоду від глибоководного видобутку. Сотні морських вчених заявили, що це завдасть величезної шкоди, зокрема зменшить здатність океанів діяти як поглиначі вуглецю.
Промайнінгове лобі
Однак потужне промайнінгове лобі мобілізувалося. Редакційна стаття журналу Economist від 6 липня звучала під заголовком «Світ потребує більше металевих батарей». Час добувати морське дно». Він применшив екологічні ризики, стверджуючи, що збиток буде меншим, ніж видобуток на суші, спираючись на статтю, опубліковану кількома днями раніше — яка звучить як зв’язки з громадськістю від імені TMC — у якій стверджувалося, що «видобуток морського дна більш екологічний дружній, ніж видобуток в Індонезії». Лідер сказав, що опозиція відображає «сумнівну стурбованість природоохоронців», не згадуючи морських вчених, які в основному ведуть звинувачення.
Ті, хто підтримує глибоководний видобуток, вважають його необхідним для «зеленого переходу»: вони стверджують, що корисних копалин із наземних джерел недостатньо, тому видобуток морського дна є «неминучим». Тим не менш, за оцінками, менше 5 відсотків літій-іонних акумуляторів, які використовуються в електромобілях, мобільних телефонах і ноутбуках, переробляються — і літій не було знайдено в морі. Можливо, крім того, нові технології могли б зменшити потребу в таких мінералах.
Якщо видобуток корисних копалин підніметься вгору, не єдиною проблемою буде зменшення поглинання вуглекислого газу океаном. Нещодавні німецькі дослідження показали, що поліметалічні чорні конкреції розміром з картоплину, розташовані на морському дні за тисячі метрів під поверхнею, є високорадіоактивними. Виведення мільйонів тонн цих конкрецій може завдати серйозної шкоди здоров’ю людини. Немає доказів того, що ті, хто розробляє код майнінгу, навіть враховували це.
Геополітичні проблеми
І це ще не все. UNCLOS був складним набором компромісів, результатом більш ніж 25 років звивистих переговорів. Це було мотивовано двома геополітичними проблемами: запобігти конфлікту великих держав щодо ресурсів океанів і забезпечити, щоб усе в океанах розглядалося як «спільна спадщина людства».
Нездатність ISA знайти формулу через 29 років загрожує найбільшим захопленням ресурсів в історії — через боротьбу за владу між Китаєм та кількома іншими країнами з амбіціями у видобутку корисних копалин. Наразі ISA видала 31 ліцензію на розвідку , причому найбільше число у Китаю – п’ять.
У цьому є дивовижна іронія. Ще в 1982 році Китай очолював групу країн, що розвиваються, G77, вимагаючи, щоб вигоди від видобутку корисних копалин були розділені для всіх. Сьогодні, в той час як велика група африканських країн лобіювала 45-відсотковий податок на прибуток від видобутку корисних копалин із «блакитних земель», Китай очолив опозицію, вимагаючи, щоб ставка податку становила лише 2 відсотки і щоб ISA заохочує венчурний капітал для прискорення корпоративних інвестицій.
Наляканий перспективою того, що Китай розширить свій контроль над глобальним видобутком корисних копалин, уряд Сполучених Штатів висловлює занепокоєння китайським пануванням. Зі свого боку, Європа теж повинна бути насторожена.
Європа розділена
Немає правових чи моральних підстав для того, щоб дозволити кільком транснаціональним корпораціям отримувати прибуток від величезного масиву корисних копалин під морем. Європейські країни повинні приділити цьому питанню набагато більший пріоритет.
Норвегія нещодавно заявила, що розпочне глибоководний видобуток, а норвезька компанія Loke Marine Minerals навіть купила дочірню компанію американського виробника зброї Lockheed Martin, яка придбала дві ліцензії на розвідку від ISA у співпраці з британським урядом. Таким чином, Європа розділена.
Навіть ті європейські країни, які закликали до мораторію на глибоководний видобуток корисних копалин, лише підкреслювали екологічні проблеми. Вони не повинні нехтувати життєво важливими принципами спільного надбання та вимогами розподілу.
Автор: Гай Стендінг є почесним співпрезидентом Basic Income Earth Network. Він є автором книг «Розкрадання майна: маніфест про розподіл суспільного багатства» (Pelican, 2019) і «Блакитне майно: порятунок економіки моря» (Pelican, 2022).
Джерело: Social Europe, ЄС
