Європа готується до можливого припливу наркотиків, які зачепили Близький Схід, оскільки політичні зміни та придушення виробників із країн Перської затоки в Сирії та Лівані виходять на нові ринки.
За даними Державного департаменту США та Міністерства фінансів США, таблетка амфетамінового типу каптагон продається приблизно від 3 до 25 доларів за таблетку, в основному виробляється та продається особами та групами, пов’язаними з президентом Сирії Башаром аль-Асадом та його союзником – ліванським ополченням Хезболла. МЗС Великобританії, а також незалежні дослідники.
Вже популярний у деяких частинах Близького Сходу серед усіх, від підлітків до малозабезпечених будівельників, цей наркотик легко зробити. Повідомляється , що його називають «кокаїном для бідняків», він викликає сплески енергії та продуктивності, пробудження, ейфорію, а також марення та відчуття непереможності. Препарат також пов’язували з бойовиками в Іраку та Сирії.
Двоє провідних дослідників аналітичного центру New Lines Institute підрахували, що за останні три роки каптагон заробив бізнес на 10 мільярдів доларів, причому більшу частину прибутку принесли найближче оточення та союзники Асада, які залишаються під жорсткими санкціями Заходу через їхні криваві злочини. придушення повстання в Сирії 2011 року. Асад і його уряд заперечують причетність до виробництва та торгівлі каптагоном.
Але тепер каптагон, швидше за все, стане загрозою для Європи та решти світу, попереджають чиновники та експерти. Експерти кажуть , що репресії саудівців у поєднанні з їхніми нещодавніми зусиллями знову залучити Асада, щоб приборкати потоки наркотиків, спонукають виробників розвивати нові маршрути та ринки.
«Як і будь-яка незаконна економіка, ці торговці людьми та контрабандисти стають набагато витонченішими та просунутими у спробах націлитися на нові транзитні ринки, визначити нові маршрути, а потім також спробувати створити нові ринки споживання», — сказала Керолайн Роуз, директор компанії New Lines Institute, де вона керує дослідницьким проектом з торгівлі каптагоном. «Вони адаптуються та впроваджують нові методи».
Двоє високопоставлених чиновників Європейського Союзу, які побажали залишитися анонімними, сказали, що звіти розвідки, які вони бачили, і брифінги, які вони отримали від своїх колег з Близького Сходу, свідчать про те, що дуже ймовірно, що потоки каптагону в Європу посиляться через потребу Сирії в готівці та бажання Асада експорт залежності та соціальної напруги до країн, які, на його думку, завдали йому шкоди.
Як і США, європейські держави спочатку підтримали народні протести проти Асада, а потім підтримали політичних дисидентів і повстанські групи, які прагнули його повалити.
Посадовці, які побажали не називати їх імен через делікатність питання, сказали, що, хоча каптагон ще не став проблемою в Європі, зараз це питання на радарі всіх, оскільки політики та служби безпеки на всьому континенті все більше стурбовані цим.
Минулого тижня в інтерв’ю Sky News Arabia Асад сказав, що війна, слабке управління та корупція перетворили Сирію на «процвітаючу» базу для виробництва та торгівлі каптагоном, але заперечив свою причетність чи його уряд. Він сказав, що відповідальність лежить на західних і регіональних державах, які «посіяли хаос у Сирії», втрутившись на боці його опонентів.
Нові ринки
Європа ризикує зіткнутися з тим самим сценарієм, який розігрувався в Іраку та Туреччині, за словами Роуза з New Lines Institute, зазначивши, що ці дві країни були популярними пунктами перевалки каптагону, але тепер стають ринками призначення. На початку серпня влада Іраку оголосила , що зламала ключову мережу після виявлення першої фабрики з виробництва каптагону в липні.
За її словами, загроза існує не лише для країн периферії Європи, таких як Греція та Італія, де влада вилучила понад 14 тонн каптагону в 2020 році, але також для центральних і північних країн, де останніми роками проводилися численні рейди на складах каптагону.
Саудівська Аравія лідирує у світі за вилученням каптагону
У 2021 році австрійські слідчі, співпрацюючи з колегами на чотирьох континентах, розкрили транснаціональну банду, яка доставляла таблетки каптагону з Лівану та Сирії до Європи. Наркогрупа, яка використовувала піцерію в Зальцбурзі як один із своїх центрів, доставляла каптагон до Саудівської Аравії в печах для піци та пральних машинах. Обґрунтуванням контрабандистів було те, що саудівці з меншою ймовірністю шукатимуть вантажі з Європи.
За словами високопоставленого чиновника, знайомого з думкою Управління ООН з наркотиків і злочинності , у міру того, як наркотики продаються новими маршрутами, деяким посередникам платять натурою разом із самим наркотиком, що створює ризик поширення на місцевий ринок.
Розширення сфери торгівлі каптагоном також викликає тривогу в США.
Двоє американських законодавців, Френч Хілл і Джаред Московіц, у липні представили законопроект про введення нових санкцій проти Асада, а Хілл назвав сирійського лідера «транснаціональним наркобароном». У червні адміністрація Байдена оприлюднила свою стратегію «підриву, деградації та демонтажу незаконних мереж каптагону, пов’язаного з режимом Асада», відповідно до «Закону про каптагон», прийнятого минулого року.
Цього року Брюссель, Лондон і Вашингтон запровадили санкції проти сирійських і ліванських осіб, у тому числі трьох двоюрідних братів Асада, яких вони звинуватили в масовому виробництві каптагону.
Препарат вперше з’явився на початку 1960-х років у Німеччині як дозволений фармацевтичний препарат під торговою назвою «Каптагон». Його основним інгредієнтом був фенетилін, і його призначали при ряді захворювань, включаючи синдром дефіциту уваги з гіперактивністю та нарколепсію.
Після розпаду Радянського Союзу у 2000-х роках Сирія та Ліван почали перетворюватися на центри виробництва. Виробництво різко зросло після того, як народне повстання проти Асада було жорстоко придушене та переросло у війну, яка залучила регіональні та світові держави та екстремістські групи. Арабські країни Перської затоки були найбільшим ринком для каптагону протягом останніх двох десятиліть.
Мільярд таблеток
Саудівська Аравія виділяється як попередження про те, що каптагон може зробити для суспільства.
За словами Карама Шаара , сирійського економіста та дослідника, який консультував західні уряди щодо військової економіки Сирії, за останні три роки було вилучено більше 1 мільярда таблеток каптагону, основна частина яких була призначена королівству.
Саудівський медик у відділенні державної лікарні Ер-Ріяда, де лікують залежність і передозування, назвав ситуацію жахливою, коли підлітки часто прибігали після того, як прийняли 10 або 15 таблеток каптагону. Він бачив, як споживачі переходили на більш шкідливі синтетичні наркотики, такі як кристалічний метамфетамін. Спроби зв’язатися з офіційними особами міністерства внутрішніх справ і охорони здоров’я Саудівської Аравії не увінчалися успіхом.
Один високопоставлений посадовець Саудівської Аравії, який побажав залишитися неназваним, сказав, що якщо не вирішити споживання каптагону та проблему наркотиків загалом, це може становити загрозу для плану економічної трансформації спадкоємного принца Мухаммеда бін Салмана « Бачення 2030», який базується на мобілізації молоді. Близько 63% населення молодше 30 років, і MBS особисто контролює те, що саудівська влада описує як війну з наркотиками.
Препарат став популярним далеко за межами Саудівської Аравії та використовується від Об’єднаних Арабських Еміратів до Йорданії, де армія була залучена для боротьби з торгівлею каптагоном. Припинення контрабанди каптагону з Сирії та Лівану було головним питанням порядку денного зустрічі міністрів закордонних справ арабських країн у Каїрі у вівторок.
«Дипломатичний інструмент»
В інтерв’ю минулого тижня Асад, схоже, зробив скасування європейських і американських санкцій щодо Сирії та виділення коштів на відновлення економіки передумовою для будь-якого прогресу в боротьбі з каптагоном або дозволу сирійським біженцям повернутися додому.
Розгортання Асадом каптагону як «дипломатичного інструменту», щоб спробувати отримати фінансову підтримку від Саудівської Аравії та послаблення санкцій із Заходу, сказала Ліна Хатіб , директор Близькосхідного інституту SOAS, яка дала свідчення британським законодавцям у червні.
Мішель Дюкло, колишній посол Франції в Сирії, який зараз пов’язаний з Інститутом Монтеня та Атлантичною радою, сказав, що Асад використовує каптагон як розмінну монету так само, як його батько Хафез використовував таємну підтримку близькосхідних терористичних груп між 1970-ми і 90-ми роками.
«Вони створюють проблему, а потім позиціонують себе як єдиних, хто може її вирішити», — сказав Дюкло, маючи на увазі Асадів.
Автори Сем Дагер і Семі Адгірні, з Джонатаном Тіроном, Каганом Коком і Мохаммадом Тайсіром.
Джерело: Bloomberg
