Причин для скептицизму багато. Але LK-99, який уже став сенсацією, може кардинально змінити науковий ландшафт.
Швидше за все, це нічого. Але якщо це щось, то це велике щось.
Наприкінці липня група дослідників опублікувала дві статті , в яких повідомляється про надзвичайне відкриття: надпровідник, який працює за нормальних температур і тиску. Цей матеріал під назвою LK-99 складається з мінералу апатиту, легованого атомами міді. Як і звичайні надпровідники, кажуть автори, він може проводити електрику без опору, але, що важливо, без необхідності переохолодження або високого тиску.
Такий матеріал, про який давно теоретизували, охрестили «святим Граалем» цієї галузі.
У наступні дні була боротьба за підтвердження результатів. Два теоретичні аналізи показали, що твердження авторів були принаймні правдоподібними. Десятки інших команд намагаються експериментально повторити це досягнення. Серед практиків матеріалознавства та фізики конденсованих середовищ — принаймні тих, хто висловлюється в Інтернеті — запанувало щось схоже на запаморочення.
Тим не менш, обережність є мудрою. Жодна стаття ще не була рецензована, хоча обидва, здається, пропускають ключові факти. Деякі експерти назвали експеримент « неакуратним ». Багато інших висловили скептицизм. Відомо, що сфера вже давно охоплена ажіотажем і помилковими надіями. (Дослідження, опубліковане в Nature у 2020 році, яке стверджує про подібний прорив, було скасовано минулого року.)
І все ж, і все ж. Наслідки такого досягнення — якщо його повторити — будуть глибокими. Майже за одну ніч науковий ландшафт може змінитися. Суперсила надпровідників полягає в тому, що електрика рухається через них без втрати енергії на опір — за умови, що вони охолоджені (скажімо) до -320 F і піддаються колосальному тиску. Версія з кімнатною температурою може бути розгорнута дешево та широко, революціонізуючи сфери від енергетики до транспорту та обчислювальної техніки.
Візьміть електромережу. Використовуючи надпровідні матеріали, можна було б усунути втрати енергії під час генерування та передачі електроенергії, що зараз є величезною проблемою , тим самим скоротивши витрати та зменшивши викиди. Енергія вітру та сонця може зберігатися нескінченно довго. Термін служби батареї можна продовжити для ноутбуків, телефонів, електромобілів. Що ще спокусливіше, ядерний синтез — це довго невловиме джерело безвуглецевої енергії базового навантаження — може почати виглядати комерційно життєздатним, оскільки надпровідники кімнатної температури створюють менші та менш дорогі конструкції реакторів.
Є більше. Левітуючі поїзди, що ковзають над надпровідними рейками, можуть стати звичним явищем. Медичні візуалізаційні пристрої можуть стати меншими, дешевшими та точнішими. Практичні квантові комп’ютери — з потенціалом для прискорення всього — від розробки ліків до кліматичних досліджень — можуть стати більш здійсненними завдяки підвищеній точності та продуктивності. Фактично, майже будь-яка технологія, яка базується на електромагнітних процесах, може бути трансформована.
З іншого боку, ЛК-99 може зійти нанівець. Іноді речі, які здаються занадто гарними, щоб бути правдою, є саме такими. Така природа наукового прогресу: спроби й помилки, тріумфи й невдачі. Це процес, який винагороджує ризик, амбіції та — час від часу — невимушений оптимізм. У цьому випадку він цілком може змінити світ, яким ми його знаємо.
Редакційна стаття
Джерело: Bloomberg
