Останній переворот у Нігері став сьомим за останні три роки у Західній і Центральній Африці, що глибоко хвилює міжнародну спільноту. Падіння нігерського президента Мохамеда Базума усуває найважливішого союзника Заходу в Сахелі, а також відкриває шлях для джихадистських груп, пов’язаних з ІДІЛ і Аль-Каїдою, а також російською групою Вагнера, пише The Financial Times у редакційній статті.
У декого може виникнути спокуса привітати новину про черговий африканський переворот, знизавши плечима. Минулого тижня путч у Нігері став сьомим у Західній і Центральній Африці за останні три роки. Щирі надії на те, що кілька років тому демократія пустила повноцінне коріння, були викорчувані чоловіками в хакі і темних окулярах.
Проте це був не просто черговий переворот. Падіння нігерського президента Мохамеда Базума усуває найважливішого союзника Заходу в Сахелі. Це потенційно залишає на сцені джихадистські групи, пов’язані з ІДІЛ і Аль-Каїдою, а також з російською групою Вагнера. Ці сили тепер можуть зібратися в безперервному “поясі переворотів”, що простягається на 3500 миль від Гвінеї на заході до Судану на сході. Владімір Путін, який сподівається створити те, що європейські дипломати називають “другим фронтом” на південь від Середземного моря, заспокоїться.
Вузьке питання полягає в тому, що робити з Нігером. Регіональна реакція на чолі з новим президентом Нігерії Болою Тінубу була рішучою. Нігерія та її союзники пригрозили нігерським путчистам силою (а також жорсткими санкціями), якщо вони не відновлять цивільне правління протягом тижня. Жорсткі переговори можуть виявитися порожніми. Вони також скомпрометовані тим, що чотири з 15 членів Економічного співтовариства західноафриканських держав зараз самі перебувають під військовим правлінням. Малі і Буркіна-Фасо підтримують путчистів.
Тим не менш, регіональні лідери мають рацію, намагаючись утримати лінію фронту. Повалений уряд Базума був далекий від досконалості, але він вартий того, щоб його захищати. Попри заяви путчистів про протилежне, армія Нігеру за підтримки Франції, Німеччини та США виявилася кращою у стримуванні джихадистського повстанського руху, значна частина якого перекинулася з Малі та Буркіна-Фасо, ніж ці неспроможні військові режими. Демократія була недосконалою, але широко популярною. Недільні галасливі демонстрації на вулицях столиці Ніамея, дехто з яких розмахував російськими прапорами, не слід сприймати як масову підтримку перевороту чи Вагнера. Ні нігерійські генерали, ні російські найманці не мають нічого спільного.
Якщо надії на те, що вдасться зібрати розбитого Шалтая-Болтая нігерської демократії, примарні, то що залишається – якщо залишається взагалі – від західної політики в Сахелі? Франція глибоко непопулярна. Її політика втручання у справи колишніх колоній вражаюче обернулася проти неї. Еммануель Макрон щиро прагнув нормалізувати відносини, але його спроба перегорнути сторінку була зруйнована невирішеними дилемами щодо того, як протистояти зростаючій ісламістській загрозі.
Якщо переворот у Нігері утримається, Франції, можливо, доведеться розглянути можливість залишити свою військову базу, як вона була змушена зробити в Малі і Буркіна-Фасо. США також повинні будуть вирішити, чи співпрацювати з військовим урядом, чи залишити країну напризволяще.
На карту поставлені великі інтереси Заходу. Розпад Сахелю так близько до Європи – це страшна перспектива, як з точки зору безпеки, так і з точки зору потенційних потоків мігрантів, які тікають від беззаконня і небезпеки. Нігер також є постачальником урану для ядерної промисловості Франції.
Перш за все, західним країнам необхідно представити більш послідовну пропозицію в Африці, починаючи з інвестицій, щоб допомогти країнам трансформувати свою сировинну базу на користь місцевої економіки. Африканські країни повинні процвітати від зеленого переходу, а не бути покараними.
Занадто довго і Європа, і США ігнорували потенціал і стратегічне значення Африки на користь анахронічного погляду на континент як на суто гуманітарну проблему. Нещодавно обидві країни усвідомили, що, не бачачи значення Африки, вони поступилися своїми позиціями Китаю і дедалі більше – Росії. Лише серйозніше ставлячись до континенту і допомагаючи йому процвітати, вони зможуть надолужити втрачене.
