Навіть здорові люди не в змозі витримати 35-градусну спеку, яку прийнято вважати безпечною для людини. Такими є результати експерименту, проведеного в Університеті штату Пенсільванія, щоб перевірити, наскільки наш організм пристосований до тривалого перебування в умовах спекотної погоди.
Лише за минулий тиждень нові температурні рекорди було встановлено відразу на трьох континентах: у Європі, Азії та Північній Америці.
У каліфорнійській Долині Смерті минулими вихідними стовпчик термометра піднявся вище 53 градусів за Цельсієм — значення не рекордне, але близьке до нього.
А перший тиждень липня, за попередніми даними, і зовсім став найспекотнішим тижнем на планеті за всю історію спостережень.
У міру потепління глобального клімату все частіше звучить питання: «При якій температурі системи нашого організму, що охолоджують (насамперед потовиділення), перестануть справлятися зі спекою?
Наука дала відповідь на це питання ще в 2010 році, коли австралійські дослідники взялися розрахувати граничну температуру, яку протягом тривалого часу може витримувати здорова людина.
«Багато хто вважає, що [у міру зростання температур] люди зможуть адаптуватися до будь-якого можливого потепління, — писали автори дослідження, опублікованого американською Академією наук. — Ми стверджуємо, що тепловий стрес накладає надійну верхню межу такої адаптації».
Величезний вплив на здатність нашого організму підтримувати комфортну для нього температуру в спеку має вологість повітря. Чим вона вища, тим повільніше випаровується піт – і тим гірше йде процес охолодження.
За підсумками проведених розрахунків вчені дійшли висновку: межа безпечної для людини температури «по вологому термометру» (тобто з урахуванням охолодження тіла за рахунок випаровування поту) не може перевищувати 35 градусів.
Наразі співробітники Університету Пенсільванії вирішили перевірити розрахунки австралійців на практиці та провели експеримент за участю 24 молодих та повністю здорових волонтерів.
Всім учасникам дали проковтнути пігулку з термометром, який безперервно відстежує температуру всередині тіла, після чого добровольців помістили до умов герметичної капсули, де провели сотні вимірів.
Поступово підвищуючи то температуру, то відносну вологість, те й те й інше разом, вчені стежили, коли в учасників починає зростати внутрішня температура.
Річ у тому, що відносно стабільну внутрішню температуру наш організм здатний підтримувати лише до певного рівня, відомого як критична межа навколишнього середовища.
“При перевищенні цієї межі внутрішня температура починає безперервно зростати, а ризик розладу здоров’я при тривалому впливі спеки суттєво збільшується”, – пояснюють автори.
Загалом результати експерименту, опубліковані в журналі Applied Physiology, демонструють, що в умовах 50-відсоткової вологості неконтрольований перегрів навіть молодого і здорового організму починається вже при температурі вологого термометра близько 31 градуса за Цельсієм.
Вчені зазначають, що в останні кілька десятиліть періоди екстремальної погоди — і холоду, і спеки — суттєво почастішали по всьому світу.
Мало того, експерти не мають сумнівів: поки наша планета продовжує нагріватися (в основному внаслідок спалювання викопного палива та викидів парникових газів), погодні катаклізми траплятимуться все частіше і триватимуть усе довше.
Микола Воронін
