Новий аналіз ставить під сумнів поширену помилкову думку про те, що зростання населення становить серйозну загрозу для сталого розвитку. Насправді, чисельність населення світу може досягти набагато нижчого рівня, ніж очікувалося, і саме споживання 10% найбагатших людей залишатиметься найбільшою перешкодою для широкого процвітання людства.
ОСЛО. Простий спосіб розпочати довгу, гарячу дискусію – це згадати населення планети. Відомо, що Томас Мальтус у дев’ятнадцятому столітті розпалив шалені суперечки, коли попередив, що за відсутності політики контролю за народжуваністю експоненційне зростання населення випередить удосконалення сільського господарства та спричинить повторні спалахи голоду та епідемії. Індустріалізація відстрочила б кризу, але не назавжди.
Ці аргументи все ще вирували в 1960-х роках, коли Пол і Енн Ерліх підлили масла у вогонь своїм бестселером «Популяційна бомба». Їхні побоювання були обґрунтованими, враховуючи дані. До 1975 року населення планети подвоїлося до чотирьох мільярдів – менш ніж за 50 років. Він знову подвоївся, досягнувши восьми мільярдів минулого листопада. Це породжує нове запитання: чи подвоїться населення знову до 16 мільярдів?
Відповідь рішуче ні. Насправді світове населення не наблизиться до цього рівня через зміну демографічної парадигми за останні 50 років. Темпи зростання населення досягли піку в 1960-х роках і з тих пір неухильно падають. Жінки в усьому світі вирішують народжувати менше дітей, і світовий середній рівень народжуваності зараз трохи перевищує дві дитини на жінку.
Звичайно, ця цифра маскує великі географічні відмінності. Кількість дітей на одну жінку в таких місцях, як Німеччина та Японія, становить менше двох дітей , але набагато вище в більшості країн з низьким рівнем доходу, особливо в нестабільних державах. Тим не менш, за оцінками Організації Об’єднаних Націй, світове населення може досягти піку в 10-11 мільярдів людей у цьому столітті, перш ніж почне повільно скорочуватися. Це величезна кількість ротів, які потрібно годувати, але це далеко не 16 мільярдів.
Крім того, наш власний аналіз у новому звіті «Люди і планета: сценарії сталого населення 21-го століття та можливі стандарти життя в межах планетарних кордонів», підготовленому для Фонду глобальних викликів у Стокгольмі, робить висновок, що глобальне населення може досягти піку на набагато нижчому рівні – близько дев’ять мільярдів – до середини століття. І якщо світ інвестуватиме більше в економічний розвиток, освіту та охорону здоров’я, населення планети може впасти до рівня, коли кожен на Землі матиме стабільний доступ до чистої енергії, житла, їжі та води. Бомбу буде знешкоджено, що дозволить усім жити добре в межах планети. Це має бути приводом для святкування.
Наші прогнози базуються на новій моделі системної динаміки Earth4All, яка дозволяє нам досліджувати два економічні та демографічні сценарії цього століття. Згідно з першим сценарієм, світова економіка продовжує рухатися шляхом, подібним до того, яким йшли протягом останніх 50 років, багато з найбідніших країн зрештою вириваються з крайньої бідності, а глобальне населення досягає піку в 8,8 мільярда в середині минулого століття. знизившись до 7,3 мільярдів у 2100 році.
За другим сценарієм, який ми називаємо «гігантським стрибком», світове населення досягне піку в 8,5 мільярда приблизно до 2040 року і знизиться лише до шести мільярдів до кінця століття. Це вимагатиме безпрецедентних інвестицій у подолання бідності та людський капітал, а також надзвичайних змін у політиці щодо продовольчої та енергетичної безпеки, нерівності та гендерної справедливості. У цьому потенційному майбутньому крайня бідність буде ліквідована протягом одного покоління (до 2060 року), що матиме помітний вплив на глобальні демографічні тенденції.
Основним демографічним прогнозам часто важко пов’язати зростання населення з економічним розвитком. Проте ми знаємо, що швидкий економічний розвиток у країнах з низьким рівнем доходу має величезний вплив на рівень народжуваності. Рівень народжуваності падає, оскільки дівчата отримують доступ до освіти, а жінки стають більш економічно розширеними через доступ до оплачуваної роботи та кращих методів охорони здоров’я та планування сім’ї. Коли ми включили ці фактори в наші прогнози, зростання населення різко сповільнилося.
Але наші висновки мають велике застереження. Щоб досягти Великого стрибка, уряди країн з низьким рівнем доходу повинні взяти на себе повну відданість економічному розвитку, який базується на великих інвестиціях в освіту, а не на економічному зростанні, яке ґрунтується виключно на видобутку природних ресурсів.
Крім того, хоча знешкодження популяційної бомби може бути необхідним для зменшення ризику майбутнього колапсу цивілізації, цього недостатньо. Коли ми досліджували зв’язок між населенням і планетарними кордонами, ми виявили, що, всупереч поширеному міфу, чисельність населення не є основною причиною того, що людство порушує ці кордони (що відображається в таких проблемах, як зміна клімату). Швидше, основним рушієм є споживання 10% найбагатших – когорти, яка має надзвичайно великий матеріальний слід.
Великою проблемою людства є розкішне споживання вуглецю та біосфери, а не населення. Місця, де чисельність населення зростає найшвидше, мають надзвичайно малий вплив на навколишнє середовище на одну людину порівняно з країнами, які досягли піку чисельності населення багато десятиліть тому. Якби ресурси розподілялися більш справедливо, сьогоднішнє населення планети вже насолоджувалося б умовами життя, які перевищують мінімальний рівень ООН, і не потребували б істотних змін у тенденціях розвитку.
«Люди і планета» дає обнадійливу перспективу щодо населення планети. Наші висновки заперечують поширену помилкову думку про те, що зростання населення є головною причиною перевищення меж планети. Насправді найбагатші люди світу – це ті, хто веде нас до обриву.
Завдяки системним економічним змінам ми все ще можемо забезпечити хороше життя для всіх у межах планети. Ми сподіваємося, що наша доповідь спонукає політиків переглянути вплив моделей споживання та віддати перевагу справедливому розподілу над економічним зростанням заради нього самого.
Автори: Беніаміно Каллегарі та Пер Еспен Стокнес
Джерело: Project Syndicate, США
