США побудують для Австралії, яка відчуває загрозу, що зростає з боку Китаю, не менше трьох атомних підводних човнів у рамках тихоокеанського військового альянсу AUKUS, в якому бере участь також Великобританія, йдеться у спільній заяві лідерів трьох країн, підписаній у понеділок у Сан-Дієго, головній базі Тихоокеанського флоту США.
Три підводні човни класу Virginia будуть поставлені Австралії на початку 2030-х років. Вони не будуть озброєні ядерною зброєю, але матимуть атомну силову установку, що забезпечує більшу безшумність. За потреби їх кількість може бути збільшена до п’яти.
Крім того, як сказано в спільній заяві президента США Джо Байдена, прем’єр-міністра Великобританії Ріші Сунака та австралійського прем’єра Ентоні Альбанезе, з 2027 року Великобританія та США почнуть на ротаційній основі розміщувати в Західній Австралії свої підводні човни – до чотирьох американських. Це мислиться як додатковий стримуючий фактор для Китаю.
Три країни спільно розроблять новий тип атомної субмарини, яка будуватиметься у Великій Британії та Австралії. Перші з них, як передбачається, надійдуть на службу британського флоту наприкінці 2030-х років, а на початку 2040-х – австралійського, повідомив уряд Великобританії.
Австралія, як і Британія, – один із головних союзників США (зокрема, вона охоче підтримала Україну і приєдналася до всіх західних санкцій проти Росії), і це викликає неприховане роздратування Пекіна.
Прем’єр-міністр Великобританії Сунак заявив, що за 18 місяців, що минули з моменту оприлюднення пакту, виклики глобальної стабільності лише зросли.
“Незаконне вторгнення Росії в Україну, зростаюча наполегливість Китаю, дестабілізуюча поведінка Ірану та Північної Кореї – все це загрожує появі світу, який визначатиме визначати небезпеки, безладдя і поділ”, – сказав Сунак.
У січні 2022 року стало відомо про загрозливі маневри китайських винищувачів, які супроводжували австралійський розвідувальний літак над Південно-Китайським морем (Китай заявляв, що літак наблизився до Парасельських островів і ігнорував попередження; більшість країн світу не визнають китайських претензій на цей архі.
Також велику тривогу в Австралії викликала угода Китаю з авторитарним урядом Соломонових островів, яка передбачала мало чим обмежену співпрацю у сфері безпеки. Соломонові острови лежать на перетині найважливіших маршрутів судноплавства у Тихому океані, там, зокрема, відбулася вирішальна битва тихоокеанського театру Другої світової війни – за Гуадалканал (1942-43 рр.).
Альянсу AUKUS було присвячено кілька несхвальних фраз у програмній російсько-китайській заяві, підписаному керівниками двох країн незадовго до російського вторгнення в Україну 4 лютого 2022 року: “Сторони всерйоз стурбовані створенням США, Великобританією та Австралією (AUKUS) “трьохстороннього партнерства у сфері безпеки”, яке передбачає поглиблення співпраці між його учасниками у сферах, Росія і Китай вважають, що такі дії суперечать завданням забезпечення безпеки та сталого розвитку АТР, посилюють небезпеку запуску в регіоні гонки озброєнь і створюють серйозні ризики ядерного розповсюдження. і закликають учасників AUKUS сумлінно виконувати свої зобов’язання щодо ядерного та ракетного нерозповсюдження, разом захищати мир, стабільність та розвиток у регіоні”.
