«Будущее ЕС как космической державы будет… написано в Швеции», — сказала фон дер Ляйен в Арктике.
КИРУНА, Швеция. Глубоко за Полярным кругом шведское правительство смело пытается сделать то, что Великобритания только что не смогла сделать — успешно запустить спутники в космос.
Высшее политическое руководство Европы официально открыло новый космодром в космическом центре Эсрейндж в Кируне, на крайнем севере Швеции, в пятницу, пообещав использовать объект в качестве платформы для доставки спутников на орбиту, чтобы потенциально обеспечить все, начиная с -мониторинг изменения климата неба к услугам связи.
«Являясь первой орбитальной стартовой площадкой на материке, космодром Эсрейндж предлагает независимые европейские ворота в космос», — заявила на церемонии президент Еврокомиссии Урсула фон дер Ляйен. «Будущее ЕС как космической державы также будет написано в Швеции».
Ее коллегия уполномоченных собралась в Эсрейндже, объекте, основанном в разгар холодной войны, который приобрел новое геополитическое значение, учитывая продолжающееся соперничество с Китаем и Россией.
До сих пор единственной реальной точкой доступа Европы к орбите был космодром Куру во Французской Гвиане, которым управляет Европейское космическое агентство, парижская организация, работающая с ЕС над собственными космическими программами.
Именно с территории Франции Европа вывела на орбиту свои группировки спутников «Галилео» и «Коперник».
Космический центр Эсрейндж был открыт за Полярным кругом в 1960-х годах как исследовательский центр и пункт передачи данных, и вскоре он станет базой для запуска спутников, хотя, вероятно, только тех, которые весят менее 1000 кг.
«Этот космодром в будущем хочет стать площадкой для микропусковых установок», — сказал POLITICO глава Европейского космического агентства Йозеф Ашбахер.
В настоящее время лишь несколько стран имеют возможность запускать спутники, включая Китай и США, а также Францию и Казахстан, где находится космодром Байконур.
Швеция — не единственная европейская страна, мечтающая о собственном доступе к звездам.
Попытки запустить первую ракету с космодрома в Корнуолле на юго-западе Англии в этом месяце закончились неудачей. Virgin Orbit удалось успешно запустить спутники на борту ракеты, прикрепленной к форсированному Боингу-747, но на более позднем этапе полета она потерпела неудачу.
Космопорт в аэропорту Корнуолла — один из нескольких проектов, разрабатываемых для обеспечения доступа к орбите из континентальной Европы, наряду с платформой у побережья Германии в Северном море и одной платформой на Азорских островах в Португалии.
«Европа работает над полудюжиной космодромов, это интересно с точки зрения конкуренции, и это то, что нужно Европе», — сказал Ашбахер из ЕКА.
Шведская космическая корпорация (SCC) заявляет, что первый запуск спутника из Кируны «ожидается на рубеже 2023/24 года», но чтобы превратить Эсрейндж в функционирующую стартовую площадку, любая ракета сначала должна быть запущена из другого места, чтобы доказать соседним странам (граница с Норвегией находится всего в 200 километрах), что это безопасно и работает, сказал Ашбахер.
«SSC ведет переговоры с несколькими потенциальными ракетными партнерами о будущих орбитальных запусках с космодрома Эсрейндж», — говорится в сообщении национального космического агентства.
Между тем, исследователи из частных космических стартапов, таких как мюнхенская Isar Aerospace, уже усердно работают на объекте Esrange, тестируя свои собственные технологии, в то время как ЕКА хочет провести так называемые «прыжковые испытания» многоразового взлета ракеты. и технология посадки на площадке, которая может помочь Европе конкурировать со SpaceX Илона Маска в будущем.
Площадка в Кируне считается стратегически важной для ЕС не только потому, что спутники выполняют важные функции, такие как мониторинг океанов и обеспечение широкополосной связи, но и из-за геополитической напряженности в отношениях с Россией.
Комиссия планирует опубликовать свой собственный план того, как спутники могут помочь блоку защитить себя в марте, что может быть связано с Кируной в качестве варианта орбитальной обороны. «Цель состоит в том, чтобы повысить устойчивость европейской космической инфраструктуры и укрепить наши общие европейские возможности», — сказала фон дер Ляйен.
Авторы: Джошуа Позанер и Сюзанна Линч
Источник: POLITICO
