Почему Владимир Путин вторгся в Украину? За три месяца с начала вторжения российский диктатор выдвинул множество различных доводов, обвиняя в войне все, от расширения НАТО до воображаемых украинских нацистов. Но на протяжении всего этого его единственным последовательным сообщением была предполагаемая нелегитимность украинского государства.
В такой риторике нет ничего нового. В течение многих лет Путин отрицал право Украины на существование, настаивая на том, что украинцы на самом деле русские (« один народ »). Он неоднократно обвинял современную Украину в оккупации исторически русских земель и отвергал само понятие отдельной украинской национальной идентичности как искусственное изобретение, созданное внешними силами, стремящимися ослабить Россию изнутри.
В полной мере путинская одержимость Украиной была раскрыта в эссе из 5000 слов о предполагаемом «историческом единстве» русских и украинцев, которое было опубликовано в июле 2021 года, всего за семь месяцев до российского вторжения. Выдавая себя за историка-любителя и философа-любителя, Путин удобно проигнорировал столетия имперского гнета, прежде чем выразить уверенность в том, что «настоящий суверенитет Украины возможен только в партнерстве с Россией».
Поскольку «суверенитет» означает свободу от внешнего контроля, заявление Путина — абсурд оруэлловского уровня. Этот леденящий кровь документ был правильно воспринят многими как объявление войны украинской государственности. Впоследствии она стала обязательной к прочтению для всех военнослужащих России.
С тех пор события на поле боя продемонстрировали абсурдность ключевых аргументов Путина. Если у него есть какие-то сомнения относительно реальности украинской нации, ему нужно только посоветоваться с русскими солдатами, которые проиграли битву за Киев и были вынуждены полностью отступить с северной Украины, понеся катастрофические потери. Действительно, сложно придумать более полное развенчание всего мифа об «едином народе».
Попытки Путина отрицать украинскую идентичность легко отвергнуть, но его настойчивость в том, что современная Украина якобы нелегитимна, заслуживает более подробного изучения, поскольку поднимает некоторые интересные вопросы об истинных причинах сегодняшней войны.
Основополагающим принципом, вокруг которого отцы-основатели создали Соединенные Штаты, было представление о том, что те, кто управляет, могут черпать свою легитимность только из одного источника, а именно из людей, которыми они стремятся управлять. Эта идея правления «народом, народом и для народа», выраженная президентом Линкольном в Геттисберге в 1863 году, стала признанным основным принципом, лежащим в основе всех современных демократических систем.
Идеи демократического правления и свободных выборов стали настолько популярными во всем мире, что даже тоталитарные государства часто включают ярлык «демократический» в названия своих стран, как в случае с северокорейской «Корейской Народно-Демократической Республикой». Точно так же диктатуры, такие как путинская Россия, по-прежнему ощущают потребность в проведении фальшивых выборов, чтобы поддерживать видимость демократической легитимности.
К большому огорчению Путина, современная Украина не разделяет отсутствия легитимности его собственного режима. На самом деле далеко не так. В декабре 1991 года украинцы приняли участие в общенациональном референдуме о независимости от Советского Союза, на котором более 90% избирателей поддержали создание независимой Украины. Важно отметить, что абсолютное большинство поддержало независимость в каждой области Украины, включая Крым (54%) и две области, составляющие оккупированный Россией Донбасс, Луганскую (83%) и Донецкую (76%). Голосование было широко признано свободным и справедливым, установив демократический стандарт, который постепенно станет нормой в Украине в ближайшие десятилетия независимости.
Последний избирательный цикл в Украине в 2019 году отражал продолжающуюся консолидацию демократии в стране. Несмотря на то, что он баллотировался как полный аутсайдер без какого-либо политического опыта, Владимир Зеленский смог добиться убедительной победы на выборах над действующим Петром Порошенко в апреле 2019 года и стать шестым президентом Украины. Три месяца спустя его недавно созданная политическая партия снова вошла в историю, одержав рекордную победу на парламентских выборах в Украине. Успех Зеленского отразил высококонкурентный характер политической системы Украины, подчеркнув при этом подлинную легитимность, которую демократическая культура страны помогает придать этому государству.
В последние несколько месяцев мужество и самоотверженность, продемонстрированные миллионами украинцев перед лицом иностранного вторжения, наглядно подтвердили легитимность украинской государственности. Страна ответила на российское вторжение беспрецедентной волной национальной мобилизации, в ходе которой огромное количество добровольцев пошли в вооруженные силы, а многие другие принесли захватывающие дух жертвы в поддержку обороны своей страны. Это замечательное проявление единства и стойкости вдохновило наблюдающий мир, выставив в насмешку путинские бредни.
Для сравнения, постсоветское развитие России вряд ли может быть более отличным. Когда в 1991 году распался Советский Союз, никому не была предоставлена возможность проголосовать на референдуме о том, хотят ли они быть частью Российской Федерации. Когда в начале 1990-х годов Чечня попыталась отделиться от России, Москва вела две кровопролитные войны, чтобы подавить это движение за независимость.
С момента прихода к власти на рубеже тысячелетий Путина убивали, сажали в тюрьмы или ссылали его политических оппонентов. Он неуклонно сводил на нет ограниченные демократические завоевания 1990-х годов и теперь полностью контролирует всю политическую систему вместе со средствами массовой информации. Все формы инакомыслия запрещены. Подавление альтернативных голосов в путинской России стало настолько сюрреалистичным, что теперь людей регулярно арестовывают за то, что они держали пустые плакаты в общественных местах.
Несмотря на то, что страна скатывается к авторитаризму, Россия по-прежнему официально проходит через регулярные избирательные циклы, чтобы продлить мандат Путина на правление. Однако возрастающая абсурдность этих срежиссированных кампаний лишь подчеркивает нелегитимность, а не легитимность всего режима.
Это выставляет попытки Путина представить Украину нелегитимной в совершенно ином свете. Практически по любым меркам президент Зеленский обладает гораздо большей личной легитимностью, чем Путин, а демократическая Украина — бесконечно более легитимное государство, чем самодержавная Россия.
Путин прекрасно знает об этом факте. Он также понимает, что если демократической Украине будет позволено набрать силу и процветать, это, вероятно, вдохновит россиян на поиски подобных перемен в их собственной стране. Другими словами, он рассматривает существование свободной и демократической Украины как экзистенциальную угрозу будущему своего автократического режима.
Это помогает объяснить, почему Путин решил поставить все на разрушение украинского государства. С точки зрения российского правителя, независимая Украина является невыносимым напоминанием о том, что демократическая легитимность вполне возможна в славянском сердце бывшего СССР. Если Украина не будет уничтожена, Путин опасается, что сама Россия может вступить в новую эру краха, которая продолжит процесс, начатый в 1991 году.
Богдан Витвицкий — бывший постоянный юрисконсульт посольства США в Украине и специальный советник Генерального прокурора Украины.
