Багато українських солдатів втомлені та виснажені після трьох років бойових дій. Постає питання — чи зможе країна витримати ще один рік війни?

Українські збройні сили все ще чинять спротив російському наступу на сході. Але вони майже оточені поблизу міста Курахове, де тривають одні із найзапекліших боїв за останні тижні.

“Чорна Зграя”, мінометний підрозділ, намагається запобігти оточенню біля Курахового. Росіяни наступають з трьох боків.

Ми зустрічаємо команду на відпочинку після боїв. Це не звичайні солдати. Серед них — шеф-кухар веган, механік, веброзробник і художник. Група друзів із неконформістськими поглядами. Дехто з них називає себе анархістами. Усі вони добровільно зголосилися воювати.

Сурт, їхній 31-річний командир, приєднався до армії майже відразу після початку повномасштабного вторгнення Росії.

Він каже, що спочатку вважав, що війна триватиме три роки. Тепер, за його словами, він ментально готує себе до ще десяти років війни.

Всі вони знають, що обраний президент США Дональд Трамп хоче покласти край війні. Володимир Зеленський та президент Росії також заявляли про готовність до переговорів, але уявити реальні домовленості важко.

Поки це лише розмови про переговори.

Сурт не відкидає мету Трампа.

“Він досить амбітна людина, і я думаю, що він спробує це зробити”, — каже він. Але його турбує результат будь-яких переговорів.

“Ми реалісти, ми розуміємо, що не буде справедливості для України — багато хто змушений буде прийняти той факт, що їхні будинки зруйновані ракетами та снарядами, що їхніх близьких убито, і це буде важко”.

Коли я питаю його, чи обрав би він переговори чи продовження боротьби, Сурт рішуче відповідає: “Продовжувати боротися”.

Цю думку поділяє більшість підрозділу. Сергій, шеф-кухар веган, вважає, що переговори лише тимчасово заморозять війну — “і конфлікт повернеться через рік або два”.

Він визнає, що нинішня ситуація для України “не є доброю”. Але він також готовий продовжувати боротися. Бути вбитим, каже він, “це просто професійний ризик”.

Давид, художник, вважає, що Трамп надто непередбачуваний. “Він може бути або дуже добрим, або дуже поганим для України”, — каже він.

Підрозділ проводить тиждень на передовій, а потім тиждень відпочиває. Але навіть під час відпочинку вони продовжують тренуватися, адже, за їхніми словами, це підтримує їхню мотивацію.

На морозному полі вони відпрацьовують навички стрільби з мінометів. До команди нещодавно приєднався Денис, який добровільно залишив безпечний дім у Німеччині.

“Я запитав себе: чи зможу я жити у світі, де не існує України?” — каже він. Він неохоче визнає, що поки що Україна, здається, програє, але додає: “Якщо ти не спробуєш, то точно програєш. Принаймні я помру, намагаючись перемогти, а не просто здаюсь”.

Але, на відміну від інших, Денис вважає, що Україні слід хоча б розглянути можливість припинення вогню. Він думає, що втрати України вищі, ніж визнають офіційно. Мобілізація більшої кількості населення, за його словами, не вирішить проблему.

“Я просто думаю, що багато мотивованих солдатів або загинули, або дуже виснажені — і тому для мене справа не в тому, що ми хочемо припинення вогню, а в тому, що ми не можемо воювати ще багато років”, — каже він.

Дніпро, третє за величиною місто України, також відображає втому від війни. Місто регулярно стає мішенню російських ракет і дронів. Сирени повітряної тривоги звучать періодично, вдень і вночі. Коли вони мовчать, українці намагаються знайти хоч якусь нормальність у цих ненормальних часах — зокрема, відвідуючи театр.

На денній виставі комедійної п’єси “Кайдашева сім’я” є нагадування про війну — хвилина мовчання в пам’ять про загиблих, а потім національний гімн України.

Але деякі глядачі зізнаються, що також сподіваються на довготривале полегшення. Людмила каже: “На жаль, нас стає менше. Ми отримуємо допомогу, але її недостатньо — тому нам потрібно сісти за стіл переговорів”.

Ксенія каже: “Легкої відповіді немає. Багато наших солдатів загинули. Вони боролися за щось — за наші території. Але я хочу, щоб війна закінчилася”.

Соціологічні опитування також свідчать про зростання підтримки переговорів.

Найсильніше заклики до припинення вогню лунають від тих, хто був змушений тікати від бойових дій. У притулку біля театру, у колишньому студентському гуртожитку, група із чотирьох літніх жінок згадує домівки, які вони залишили.

87-річна Валентина розповідає, що вони приїхали з нічим, але їм дали взуття, одяг і їжу. Вона каже, що їх добре прийняли. “Добре бути гостем, але краще вдома”.

Її дім зараз на території, яку окупувала Росія. Жінки хочуть переговорів заради миру. Але 89-річна Марія каже, що не знає, як обидві сторони зможуть “подивитися одна одній в очі після того пекла, яке вони влаштували”.

Вона додає: “Вже ясно, що ніхто не виграє військовим шляхом, тому нам потрібні переговори”.

Якщо переговори відбудуться, ці жінки, ймовірно, змушені будуть пожертвувати дуже дорогим — адже Україна, можливо, буде змушена поступитися територіями заради миру.

Джонанат Біл