ВАШИНГТОН (AP) – Доля кабінету новообраного президента Дональда Трампа все ще залишається незрозумілою після того, як сенатори-республіканці провели більшу частину грудня, ретельно ухиляючись від відповідей на питання про погляди Роберта Ф. Кеннеді-молодшого на вакцини, звинувачення Піта Хегсета в сексуальному насильстві та зустріч Тулсі Габбард у 2017 році з тодішнім президентом Сирії Башаром Асадом.
У той час як деякі сенатори від Республіканської партії заявили, що вони йдуть ва-банк за кандидатури Трампа, інші поки що утримуються від підтримки, особливо щодо деяких з його найбільш суперечливих кандидатур. Така динаміка вносить невизначеність у процес, оскільки республіканці готуються отримати більшість у Сенаті в січні з перевагою в чотири місця, а Трамп агресивно вимагає від них негайного затвердження свого Кабінету.
Немає нічого незвичайного в тому, що сенатори чекають до завершення слухань щодо затвердження кандидатури, щоб публічно оголосити своє рішення. Але республіканці перебувають під більшим тиском, ніж зазвичай, оскільки Трамп і його союзники чітко дали зрозуміти, що протистоятимуть сенаторам, які не підкорятимуться їхній позиції.
“Ви маєте контроль над Сенатом лише завдяки Дональду Трампу, – попередив син новообраного президента, Дональд Трамп-молодший, під час виступу в ЗМІ цього місяця. “Без цього ви були б відкинуті до нікчемності”.
Наразі вже є одна жертва цього процесу – колишній представник Флориди Метт Ґаєц, який відмовився від боротьби за посаду генерального прокурора після того, як сенатори повідомили про свої приватні побоювання. Але Трамп з ентузіазмом підтримав решту кандидатур, зокрема Кеннеді на посаду міністра охорони здоров’я і соціальних служб, Хегсета на посаду міністра оборони і Габбарда на посаду директора національної розвідки.
Слухання розпочнуться в середині січня, ще до інавгурації Трампа, і сенатори незабаром повинні будуть вирішити, наскільки ретельно вони вивчатимуть кандидатів і чи готові вони голосувати проти когось із них. Республіканці матимуть більшість 53-47 голосів, тому Трамп не може втратити більше трьох голосів за будь-яку номінацію, якщо демократи будуть об’єднані в опозиції.
Результат процесу затвердження та рівень розбіжностей у Сенаті, ймовірно, задасть тон президентству Трампа та його відносинам з Конгресом, які часто були бурхливими під час його першого терміну. Зокрема, він часто конфліктував з Сенатом, але дав зрозуміти, що очікує від сенаторів-республіканців більшої поступливості цього разу.
“Йдеться не про те, щоб ставити “так” на дошці, а про те, щоб не ставити “ні” на дошці”, – сказав сенатор від штату Оклахома Марквейн Маллін, один з головних союзників Трампа в Сенаті, який часто спілкується з ним.
Хоча більшість республіканців у Сенаті намагаються продемонструвати якомога більшу лояльність до Трампа, деякі з них чітко дали зрозуміти, що готові відстоювати роль органу, що виконує функцію “консультування та надання згоди”. Серед сенаторів, на яких слід звернути увагу, – помірковані республіканці Ліза Мурковскі з Аляски, Сьюзан Коллінз з Мейну та сенатор-першокурсник Джон Кертіс з Юти.
“Будь-хто, хто хоче піддати мене критиці за те, що я виконую свою роботу, давайте”, – сказав Кертіс у неділю в ефірі програми ABC “На цьому тижні”, відповідаючи на запитання про перевірку кандидатів Трампа. “Це моя робота. Це мій конституційний обов’язок”.
Проте навіть помірковані сенатори утримуються від прямої критики кандидатів, яких обрав Трамп.
І жоден республіканець не виступив офіційно проти того чи іншого кандидата. Очікується, що кілька кандидатів Трампа пройдуть процедуру затвердження, можливо, навіть з деякими голосами демократів. Сенатор Джон Феттерман (штат Пенсильванія) заявив, що підтримає сенатора від Флориди Марко Рубіо на посаду держсекретаря і представницю Елізу Стефанік на посаду посла в ООН, як і кілька інших демократів.
Однак для більш суперечливих кандидатів єдність партії буде ключовим фактором.
Одним з найбільш суперечливих кандидатів Трампа є Хегсет, ведуча Fox News і ветеран, яку дехто вважає недосвідченою і яка публічно ставила під сумнів те, чи повинні жінки служити в армії. Він також зіткнувся зі звинуваченнями в сексуальному насильстві і надмірному вживанні алкоголю, які він заперечує. Але все це змусило деяких сенаторів призупинитися, незважаючи на палку підтримку Трампа.
Особливий тиск на Хегсета чинить сенатор від штату Айова Джоні Ернст, яка сама є ветераном бойових дій і працює над вирішенням проблеми сексуального насильства в армії. Вона зустрічалася з Хегсетом кілька разів і поки що не заявила, що підтримає його. У неї буде можливість поставити йому запитання, публічно і віч-на-віч, під час слухань у Сенатському комітеті з питань збройних сил, які заплановані на 14 січня.
Хоча слухання у справі Габбард ще не призначено, сенатори зможуть публічно і в закритому режимі поставити їй запитання про її поїздку до Сирії після того, як США розірвали дипломатичні відносини з цією країною. Габбард захищала цю поїздку, заявляючи про важливість відкритого діалогу, але критики вбачають у її коментарях відлуння проросійських тез. Асад втік до Москви на початку цього місяця після того, як сили опозиції здійснили несподівану атаку на Сирію, поклавши край п’ятдесятирічному правлінню його родини.
Хоча сенатори-республіканці здебільшого утримуються від публічного висловлення занепокоєння зв’язками Габбард за кордоном, близько 100 колишніх високопоставлених американських дипломатів, співробітників розвідки і національної безпеки закликали лідерів Сенату призначити слухання за зачиненими дверима, щоб дозволити повний перегляд урядових досьє на неї.
Сенатори були дещо більш відкрито скептично налаштовані щодо Кеннеді, який вже давно ставив під сумнів використання деяких вакцин.
Після повідомлення в New York Times про те, що один з його радників подав петицію про відкликання схвалення вакцини проти поліомієліту в 2022 році, лідер республіканців у Сенаті Мітч Макконнелл виступив із заявою, в якій сказав, що “зусилля, спрямовані на підрив довіри громадськості до перевірених засобів лікування, є не просто необґрунтованими – вони небезпечні”, і що “будь-кому, хто прагне отримати згоду Сенату на роботу в новій адміністрації, краще уникати навіть видимості зв’язку з подібними зусиллями”.
Макконнелл, який у дитинстві перехворів на поліомієліт, залишає посаду лідера наступного року, але залишиться в Сенаті. За його голосуванням також уважно стежитимуть після багатьох років напружених відносин з Трампом, оскільки він бере на себе нову роль, вільну від обов’язків лідера.
Як і Макконнелл, багато сенаторів дотримуються “порадницького” підходу, кажучи кандидатам, що їм потрібно зробити, щоб бути затвердженими.
Сенатор від Північної Кароліни Том Тілліс каже, що всім кандидатам, з якими він зустрічався, він казав: “Вийдіть і подивіться, що про вас пише преса, знайдіть першу десятку і обеззбройте розмову, запропонувавши хороше рішення, чому це не ви”.
Крім того, Тілліс додав: “Ви повинні добре виступити в комітеті”.
Автор: МЕРІ КЛЕР ДЖАЛОНІК
Джерело: AP, США