ФРІТАУН, Сьєрра-Леоне (AP) — Кажуть, що компанії, які постачають сонячну енергію в деякі з найбідніших будинків у Центральній і Західній Африці, є одними з найшвидше зростаючих на континенті, уряди якого довго намагалися вирішити деякі з найгірших у світі інфраструктури та ускладнення зміни клімату.
Компанії, які часто належать африканцям, працюють у районах, де переважна більшість людей живуть відключеними від електромережі , і пропонують продукти від сонячних ламп, які дозволяють дітям вчитися вночі, до складних домашніх систем, які живлять кухонну техніку та плазмові телевізори. Ціни коливаються від менш ніж 20 доларів за лампу на сонячних батареях до тисяч доларів за побутову техніку та розважальні системи.
Центральна та Західна Африка мають одні з найнижчих у світі показників електрифікації. У Західній Африці, де 220 мільйонів людей живуть без електрики, за даними Світового банку, це всього лише 8%. Багато хто покладається на дорогий гас та інше паливо, яке наповнює будинки та підприємства випарами та ризикує спричинити пожежі.
На останньому кліматичному саміті Організації Об’єднаних Націй світ погодився щодо мети потроїти потужності виробництва електроенергії з відновлюваних джерел до 2050 року. Хоча африканський континент майже не відповідає за викиди вуглецю порівняно зі своїм розміром, сонячна енергія стала одним із відносно економічно ефективних способів. забезпечити електроенергією.
Міжнародне енергетичне агентство у звіті, опублікованому на початку цього року, заявило, що малі та середні сонячні компанії швидко просуваються до домівок, але потрібно більше інвестувати, щоб охопити всі африканські будинки та підприємства до 2030 року.
Близько 600 мільйонів африканців не мають доступу до електроенергії, зазначається, з населення понад 1,3 мільярда.
Серед компаній, які потрапили до щорічного рейтингу компаній Африки, що найшвидше розвиваються у 2023 році, за версією Financial Times, була Easy Solar, місцева фірма, яка постачає сонячну енергію в будинки та підприємства в Сьєрра-Леоне та Ліберії. Рейтинг складався за річним темпом зростання доходу.
Співзасновник Нтабісенг Мосія виріс у Гані, де часто відключали електроенергію. Вона зацікавилася вирішенням енергетичних проблем в Африці під час навчання в аспірантурі в США. Разом із однокласником із США вона запустила компанію в Сьєрра-Леоне з найнижчими темпами електрифікації в Західній Африці.
«Насправді ніхто не займався сонячною енергією в масштабах. Тому ми подумали, що це гарна можливість», — сказав Мосія в інтерв’ю.
З моменту запуску в 2016 році Easy Solar забезпечила сонячною енергією більше мільйона людей у Сьєрра-Леоне та Ліберії, населення яких разом становить понад 14 мільйонів. Мережа компанії включає агентів і магазини в усіх 16 округах Сьєрра-Леоне та семи з дев’яти округів Ліберії.
Багато громад вперше були підключені до стабільного джерела живлення. «Ми дійсно хочемо заглибитися в сільську місцевість до останньої милі», — сказав Мосія.
Компанія розпочала роботу з пілотного проекту в Сонго, громаді на околиці столиці Сьєрра-Леоне Фрітауна. За словами Мосії, спочатку сприйняття було повільним. Селяни хвилювалися щодо вартості приладів, що працюють від сонячних батарей, але як тільки вони почали бачити світло в будинках своїх сусідів вночі, більше підписалися.
«Ми давно забули про гас», — сказав Харун Патрік Самаї, житель Сонго та землемір. «До створення Easy Solar ми жили в умовах постійної небезпеки спалаху пожежі через використання свічок і гасу».
Altech, компанія, що займається виробництвом сонячної енергії, розташована в Конго , також визнана однією з компаній Африки, що швидко розвиваються. За даними Світового банку, менше 20% населення Конго має доступ до електроенергії.
Співзасновники Вашікала Маланго та Йонгва Машангао втекли від конфлікту в провінції Південне Ківу в Конго, будучи дітьми, і виросли в Танзанії. Вони вирішили відкрити компанію в 2013 році, щоб допомогти вирішити проблеми з електроенергією, з якими вони зіткнулися, коли виросли в таборі для біженців, покладаючись на гас для живлення та конкуруючи з членами сім’ї за світло для навчання вночі.
Зараз Altech працює в 23 із 26 провінцій Конго, і компанія планує охопити решту до кінця року. Його засновники кажуть, що вони продали в Конго понад 1 мільйон продуктів у ряді сонячних рішень для дому та бізнесу, включаючи освітлення, побутову техніку, домашні системи та генератори.
«Для більшості наших клієнтів це перший раз, коли вони підключені до джерела живлення», — сказав Маланго.
Відсоток погашення становить понад 90%, сказав Маланго, чому частково сприяє система, яка може дистанційно вимикати живлення приладів, якщо люди не платять.
Автори: Кемо Чам і Джесіка Донаті
Джерело: AP, США