Порівняно з більш сміливою, але більш суперечливою альтернативою, губернатор Міннесоти був простішим вибором
Кен Мартін, голова Демократичної фермерсько-робітничої партії (DFL), філії Демократичної партії в Міннесоті, розповідає історію про те, як губернатор штату Тім Вальц розпочав свій шлях у політиці. У 2004 році пан Вальц був вчителем середньої школи в Манкато, місті з населенням 45 000 осіб на півдні штату. Того року під час президентських виборів він вирішив відвести свій клас на захід Джорджа Буша-молодшого. Невідомо для нього самого, його учні виношували план, як подражнити тодішнього президента. “Вони всі були одягнені у футболки [Джона] Керрі, – розповідає пан Мартін. “Вони зірвали з себе светри і, ну, їх вигнала з мітингу Секретна служба”. Пан Вальц, за словами пана Мартіна, “був дуже розлючений” – не на своїх студентів, а на кампанію Буша. “Він зателефонував мені… хотів долучитися”, – каже пан Мартін, який зробив його місцевим організатором кампанії.
Через два роки пан Вальц балотувався до Конгресу в першому окрузі штату Міннесота, переважно сільському районі, що охоплює південь Міннесоти, де за попереднє століття переміг лише один демократ. Пан Мартін каже, що пам’ятає, як почув про кандидатуру пана Вальца і подумав: “Немає жодного шансу, що він переможе”. Але пан Вальц отримав 53% голосів. Дванадцять років по тому, утримавши свій округ, навіть коли інші сільські демократи втратили свої, він балотувався на посаду губернатора. У 2022 році він був переобраний, а його партія виграла вибори до Палати представників і Сенату штату, вперше за вісім років забезпечивши демократам тріумфальну перемогу.
Частково ця виборча історія пояснює, чому Камала Гарріс, яка зараз офіційно висунута кандидатом у президенти від Демократичної партії, обрала пана Вальца своїм напарником у передвиборчій гонці. Сьогодні вона візьме участь у мітингу у Філадельфії разом з Джошем Шапіро, губернатором штату Пенсильванія, який програв пану Вальцу. Проте її вибір також відображає рішення мінімізувати внутрішньопартійний конфлікт. Пан Шапіро, який спочатку був одним з фаворитів на перемогу, оступився через критику його позиції щодо війни в Газі та підтримки шкільних ваучерів. На противагу цьому, акції пана Вальца за останні кілька тижнів стрімко зросли, особливо серед лівих сил Демократичної партії.
Чого пан Вальц не може запропонувати, на відміну від пана Шапіро, так це впізнаваності свого імені в штаті, що вагається. Востаннє Міннесота голосувала за президента-республіканця у 1972 році. Республіканці хотіли б змінити ситуацію – у липні Дональд Трамп провів мітинг у Сент-Клауді, в центрі штату. Але якщо Міннесота в грі (а поточні опитування свідчать про те, що це не так), то кампанія пані Гарріс у більшій біді, ніж може вирішити вибір віце-президента.
Натомість привабливість пана Вальца, схоже, полягає в його особистому політичному таланті. В останні тижні він став енергійним захисником пані Гарріс на телебаченні, і саме його критика республіканців – “ці хлопці просто дивні” – перетворилася на загальну лінію атаки демократів. Особиста історія пана Вальца також контрастує з каліфорнійським вихованням пані Гарріс та її стрімким сходженням у політику. Він народився в сільській місцевості штату Небраска в 1964 році – за півроку до пані Гарріс – і любить повторювати, що ходив до школи, де половина його однокласників були його двоюрідними братами і сестрами. Окрім двох десятиліть роботи вчителем, він також служив у Національній гвардії протягом 24 років і вийшов у відставку у званні старшого сержанта у 2005 році. Він є затятим мисливцем, і в перші роки своєї роботи в Конгресі отримав оцінку “А” від Національної стрілецької асоціації.
Незважаючи на його настрої, пан Вальц також пропонує, а пан Шапіро ні, є однозначно прогресивним рекордом, принаймні на посаді губернатора. (Як конгресмен він вважався правим від своєї партії.) Оскільки DFL захопив контроль над законодавчим органом штату, він збільшив витрати на державні школи, запровадив безкоштовне шкільне харчування, створив систему оплачуваної сімейної відпустки (через початок діяв у 2026 році), легалізував марихуану, розширив перевірки покупців зброї та зміцнив права на аборти. За все це він глибоко не перепрошує. «Ніколи не цурайтеся наших прогресивних цінностей», — сказав він присутнім під час збору коштів наприкінці липня, додавши, що «соціалізм однієї людини — це добросусідство іншої». Звідси бомбардування любов’ю профспілок учителів та інших прогресивних груп.
Щодо зовнішньої політики — ключової сфери для потенційного віце-президента — деякі з його поглядів можна зрозуміти з промови, яку він виголосив у 2007 році, коли він критикував адміністрацію Буша за її увагу до безпеки та нехтування міжнародною дипломатією. «Я б стверджував, що одним із основоположних принципів цієї країни є базова підтримка прав людини та здатність сприяти цьому в усьому світі», — сказав він, стверджуючи, що Америці потрібно зробити більше, щоб «спробувати скоригувати поведінку в невійськовій ситуації». шлях”. Тоді він стверджував, що Конгрес «більше не прислухається до раціонального центру», тому він санкціонував «дестабілізуюче» вторгнення в Ірак. Будучи губернатором у 2022 році, після вторгнення в Україну, він підписав закон про припинення державних інвестицій у Росії, але він протистояв закликам лівих радикалів зробити те саме з Ізраїлем.
Він не без багажу. У 2020 році, коли в Міннеаполісі почалися заворушення після вбивства Джорджа Флойда, він чекав цілий день, щоб відповісти на заклик Джейкоба Фрея, мера міста-демократа, відправити національну гвардію. Поки він вагався, натовп підпалив поліцейську дільницю. Пан Вальц стверджував, що Національна гвардія не може бути розгорнута так швидко, але республіканці без вагань покладуть на нього безлад. Нещодавня критика пов’язана з величезним шахрайством, здійсненим у Департаменті освіти штату на ранніх етапах пандемії COVID-19, коли гроші, призначені для харчування дітей, які навчаються дистанційно, були вкрадені. Незалежний законодавчий аудитор штату розкритикував адміністрацію пана Уолца за «заперечення, зневажливе ставлення чи виправдання» перед обличчям звинувачень у неналежному поводженні з грошима.
Є також кілька тихих турбот про його особисте життя. Містер Вальц — непитущий (справді, як і Дж. Д. Венс, обраний містером Трампом на посаду віце-президента, він, очевидно, любить Diet Mountain Dew, нудотно-солодкий безалкогольний напій). Але він не завжди був таким. У 1995 році, коли він ще був учителем, його заарештували та звинуватили в керуванні автомобілем у нетверезому стані, хоча зрештою він був засуджений за необережне водіння.
Незважаючи на це, тепер він є вибором пані Гарріс, ролики містера Вальца, які виступають у кабельних новинах, швидше за все, запалять TikTok та інші соціальні мережі. Місяць тому, ледь відомий за межами Міннесоти, він став лідером лівої Демократичної партії. Він, на думку багатьох, є доказом того, що демократи можуть перемогти, не поступаючись своїми основними цінностями. Насправді політологія припускає, що обрання віце-президентів мало впливає на президентські вибори, тому в будь-якому випадку ця передумова буде легко перевірено. Але перед пані Харріс був вибір: обрати змінного губернатора штату, який міг би засмутити демократичну базу, але має підтверджену історію перемоги, або вибрати того, хто міг би їх заспокоїти, і сподіватися, що єдність переможе. Вона пішла легшим шляхом.