Протести в Кенії тривають вже другий місяць, і заклик до справедливості лунає по всьому регіону. Наскільки реалістичним є ризик поширення протестів на регіон?
У черговий день протестів столиця Кенії Найробі наповнилася димом на тлі гучних вибухів у вівторок, 16 липня 2024 року, коли озброєна до зубів поліція застосувала сльозогінний газ і бойові патрони по протестувальниках, які розмахували національним прапором і скандували антиурядові гасла. На X з’явилося кілька фотографій і відео, на яких зображені сутички поліції з протестувальниками. Принаймні на одному з них зображена жінка-журналістка, ідентифікована як Кетрін Ванджері Каріукі, яка лежить на землі і корчиться від болю після того, як її застрелили під час висвітлення протесту в Накуру, на північний захід від Найробі.
З минулого місяця хвиля смертельних протестів прокотилася східноафриканською країною, найбільш відомою на міжнародному рівні своїми захоплюючими сафарі та пишною сільською місцевістю. Викликані суперечливим законопроектом президента Вільяма Руто про фінанси, який мав на меті запровадити додаткові податки для кенійців, які вже обтяжені високою вартістю життя, протести, викликані молоддю, тривають вже більше місяця, незважаючи на жорстокі репресії.
Оскільки протести в Кенії тривають, демонструючи широке розчарування нинішнім станом справ, подібні заворушення незабаром можуть спалахнути по всьому регіону. Зрештою, виклики, що стоять перед Кенією, значною мірою відображаються в інших африканських країнах.
Кенійське покоління Z пообіцяло не відступати від протестів, поки Руто не піде у відставку.
За даними Національної комісії з прав людини Кенії, щонайменше 39 демонстрантів було вбито і понад 300 заарештовано з 18 червня, коли почалися протести. Також надходили повідомлення про викрадення та зникнення активістів та блогерів, пов’язаних із протестами. Пік репресій припав на 25 червня, коли розлючені протестувальники штурмували парламент у Найробі, змусивши законодавців бігти до підвалу. Пізно ввечері того ж дня жвавий президент Руто з’явився на телебаченні, щоб засудити протестувальників як «злочинців» і пообіцяти «повну, ефективну та швидку відповідь на сьогоднішні зрадницькі події», підготувавши ґрунт для подальших зловживань з боку поліції та армії, які зараз розгорнуті на вулицях.
Але якщо Руто думав, що придушення протестів придушить протести, то сталося протилежне, оскільки повстання без лідерів і з використанням платформ соціальних мереж для мобілізації для політичних дискусій і вуличних акцій тривало. І це попри відкликання законопроекту про фінанси та інші поступки для заспокоєння руху. Минулого тижня Руто оголосив про відставку генерального інспектора поліції Кенії після публічного засудження насильницьких дій офіцерів щодо протестувальників. Лише напередодні президент звільнив весь свій кабінет, крім міністра закордонних справ Мусалії Мудаваді. Але кенійське покоління Z пообіцяло не відступати від протестів, поки сам Руто не піде у відставку.
Любов за кордоном, презирство вдома
За останні два роки Руто вдалося підвищити свій авторитет за кордоном, одночасно поглиблюючи історичне партнерство Кенії із Заходом у спільних операціях проти повстанців проти «Аш-Шабааб» у Сомалі та інших загроз безпеці в регіоні. Минулого місяця Вашингтон зробив безпрецедентний крок, назвавши Кенію «головним союзником поза НАТО», а сотні кенійських поліцейських були направлені на Гаїті для керівництва іноземною місією з відновлення порядку.
Але, незважаючи на те, що його дуже люблять за кордоном, на батьківщині протести, що розгортаються, потрясли адміністрацію Руто до глибини душі. Економіка Кенії оговтується від полікризи, що складається з високої інфляції, зростання державного боргу та впливу тривалої посухи у 2022 році, яка порушила постачання продовольства в країну.
Коли два роки тому до влади прийшов Руто, якого тепер охрестили «Закайо» (суахілі на честь біблійного персонажа Закхея, який був збирачем податків), серед бідних жителів країни було багато очікувань і надій. Але президент робить прямо протилежне тому, що обіцяв. «Дії його уряду лише поглибили розчарування та труднощі простих громадян», — каже Едгар Уебвайр, експерт з комунікацій, якого поліція викрала за його роль у протесті.
Щонайменше 7,8 мільйона з 56 мільйонів жителів Кенії живуть у крайній бідності, більшість із них у сільській місцевості.
Руто критикують за те, що він «керує прозорістю цегляної стіни» і впроваджує політику Міжнародного валютного фонду (МВФ), яка «приносить користь лише Заходу та привілейованій еліті Кенії, залишаючи звичайних людей у боротьбі з бідністю та безробіттям», додає кенійський панафриканіст Муокі Абель.
Законопроект про фінанси, від якого нині відмовилися, є частиною реформи, затвердженої МВФ, спрямованої на отримання додаткових 2,7 мільярда доларів податкових надходжень для покриття дефіциту бюджету Кенії шляхом введення або підвищення податків на ряд повсякденних товарів і послуг, включаючи хліб, олію, інтернет-дані, паливо, банківські перекази, гігієнічні прокладки та підгузки. Але для населення, яке вже ледве виживає, новий податок схожий на отруєну чашу.
Щонайменше 7,8 мільйона з 56 мільйонів жителів Кенії живуть у крайній бідності, більшість із них у сільській місцевості. Молодь, яка становить щонайменше 80 відсотків населення Кенії, є однією з найбільш постраждалих. У той час як загальний рівень безробіття в Кенії становить 12,7 відсотка, безробіття серед молоді є найвищим і становить 67 відсотків, згідно з даними Федерації роботодавців країни. У цій безвихідній ситуації напівзаходів недостатньо. Кенії потрібні комплексні, трансформаційні заходи, спрямовані на усунення корінних причин бідності та безробіття в країні і, зрештою, на більш справедливий розподіл багатства.
Ризик регіонального переливу
Оскільки протести в Кенії продовжують спалахувати, є ймовірність, що подібні рухи можуть спалахнути в будь-якій країні регіону, де, як і Руто, державна влада стикається з дилемою підвищення податків і обміну вкрай необхідними соціальними інвестиціями в критично важливі сектори для обслуговування зростаючого державного боргу.
За даними МВФ, середній коефіцієнт боргу в Африка країн на південь від Сахари майже подвоївся в період з 2010 по 2022 рік, з 30% ВВП до майже 60%. У двох найбільших економіках регіону, Нігерії та Південній Африка, борг перевищив середній показник Африка на південь від Сахари на 43,7 відсотка.
Погашення цих боргів також стало значно дорожчим. За оцінками, у 2022 році 96 відсотків доходів Нігерії пішло на виплату відсотків, що спонукало уряд скасувати субсидії на паливо та девальвувати національну валюту минулого року в рамках серії заходів жорсткої економії, санкціонованих МВФ, для збільшення доходів та скорочення витрат.
Але, як і в Кенії, результатом є висока інфляція та криза вартості життя, яка спричинила безпрецедентний голод у нафтовидобувній країні, що спонукало громадян та профспілку країни розпочати протести проти голоду.
Експерти з громадянського суспільства стверджують, що програми структурної перебудови МВФ для Африка приносять більше шкоди, ніж користі, посилюючи існуючий економічний і соціальний тиск.
Експерти з громадянського суспільства стверджують, що програми структурної перебудови МВФ для Африка приносять більше шкоди, ніж користі, посилюючи існуючий економічний і соціальний тиск. «У контексті слаборозвинених країн змушувати держави скорочувати витрати на державні послуги, такі як вода, освіта та охорона здоров’я, є рецептом катастрофи», – каже Акінбоде Олувафемі, виконавчий директор з корпоративної відповідальності та громадської участі Африка. «Експлуататорський характер програм МВФ яскраво відображається в тому, як вони змушують уряди віддавати пріоритет погашенню боргів і жорсткій бюджетній економії, а не добробуту своїх громадян. Не дивно, що результати цих програм проявляються у вигляді повстань і соціальних заворушень», – додає він.
На жаль, незважаючи на накопичення величезних державних боргів, корупція гальмує розвиток і зростання Африка. Критики стверджують, що на кожен долар іноземних запозичень з країни-позичальника виходить щонайменше 50 центів. В результаті, Африка країн на південь від Сахари з 1970 року відтік капіталу перевищив 700 мільярдів доларів, причому частина коштів опинилася в тих самих банках, які видали кредити африканським урядам.
Щоб здійснити це злочинне пограбування, еліти Африка діють як сприяльники, так і бенефіціари масового викачування ресурсів. Отже, коли вони змушені проводити жорстку політику збільшення доходів для погашення цих боргів, вони часто опиняються в ізоляції та без підтримки громадськості. Цей сценарій спрацював як для кенійського Руто, так і для президента Нігерії Боли Ахмеда Тінубу, чия адміністрація готується до нового раунду потенційних загальнонаціональних заворушень наступного місяця, оскільки молодіжні групи та організації громадянського суспільства в країні збираються на 10-денний мітинг під хештегом #EndBadGovernance.
Мобілізація для майбутніх демонстрацій призвела до того, що громадяни збираються для політичних дискусій на X Spaces і аплодують молодим протестуючим кенійцям за те, що вони залишаються рішучими та надихають навіть перед обличчям жорстокості держави. Як зазначає Абель: «Кенійці вже лідирують у відновленні свого уряду. Настав час іншим африканцям піднятися і зробити те ж саме».
Автор: Зікора Ібех — дослідниця, колумністка, подкастерка та захисниця розвитку, яка захоплюється соціальною справедливістю та гендерною рівністю. Вона працює над тим, щоб змінити суспільство на краще через адвокацію державної політики, дослідження дій та адвокацію в ЗМІ.
Джерело: IPS–Journal, ЄС