Президент США Джо Байден має дипломатичну можливість зміцнити старе партнерство і позиціонувати Туреччину як регіональний оплот для заохочення більш збалансованого Ірану, пише Дога Унлу

Сполучені Штати перебувають під тиском, щоб назавжди залишити Близький Схід. Американські війська все частіше зазнають нападів в Іраку та Сирії, оскільки антиамериканська критика зростає. Однак американські війська далекі від повернення додому, особливо на тлі війни “око за око” між Іраном та Ізраїлем, відсутності перемир’я у війні в Газі та постійної загрози з боку Ісламської держави Іраку та аш-Шам (ІДІЛ). Тим не менш, президент США Джо Байден має дипломатичну можливість зміцнити старе партнерство і позиціонувати Туреччину як регіональний оплот для заохочення більш збалансованого Ірану – відповідальність, яку Туреччина вже взяла на себе, виступаючи посередником між Іраном і Сполученими Штатами.

Президент Туреччини Реджеп Таїп Ердоган мав відвідати Білий дім у травні, але поїздка була відкладена, і турецький чиновник заявив, що нова дата буде призначена найближчим часом. Цей візит, якщо він відбудеться, стане першим з часу вступу Байдена на посаду президента в 2021 році і ознаменує поліпшення відносин між країнами НАТО з двома найбільшими арміями. Сполучені Штати не повинні втратити можливість підтримати Туреччину як балансуючого гравця в регіоні. Анкара довела свою здатність підтримувати добрі дипломатичні відносини з “ворогами”, зокрема з Тегераном. Хоча Туреччина та Іран мають значні розбіжності в Іраку та Сирії, існують можливості для співпраці та залицяння, які позиціонують Анкару як цінний голос стабільності та стриманості.

Шлях до досягнення такої стабільності пролягає через Сирію, але суперечка починається з Іраку. Туреччина, Іран і Сполучені Штати мають свої інтереси в Іраку, які поширюються на решту регіону, особливо на Сирію. Гірська місцевість Іраку є домівкою для кількох воєнізованих угруповань, в тому числі підтримуваних Іраном “Катаїб Хезболла” і “Асаїб Аль-Хак”, які діють в Сирії або безпосередньо, або через пов’язані з ними групи, а також Робітничої партії Курдистану (РПК) – визнаної США терористичної організації, з якою Туреччина перебуває у стані війни з 1980-х років. Втім, сирійський підрозділ РПК, “Загони народної самооборони” (YPG), отримує підтримку США за допомогу в боротьбі з ІДІЛ.

Багаторічна кампанія Туреччини проти РПК останніми місяцями набуває все більш екзистенційного характеру, а турецькі війська зазнають безпрецедентних втрат в Іраку. У відповідь Туреччина сигналізує про посилення активності на півночі Іраку влітку, що б’є тривогу для Ірану, який бореться за збереження свого впливу. Тегеран надає щонайменше непряму підтримку РПК, і Анкара звинуватила підтримуваний Іраном Патріотичний союз Курдистану (ПСК), який є меншістю в регіональному уряді Курдистану, у зв’язках з РПК, від чого турецькі офіційні особи застерігають. У березні іракський уряд в Багдаді офіційно заборонив РПК після переговорів на високому рівні з Анкарою, що стало великою перемогою Туреччини, яка може змусити ПСК наслідувати її приклад.

Анкара зацікавлена в тому, щоб не дати Тегерану знайти виправдання для посилення підтримки РПК або її сирійських філій. У той час як деякі іранські маріонетки націлені на підтримувані США курдські сили, щоб змусити американські війська залишити Сирію, інші воюють з турецькою армією разом з групами, пов’язаними з РПК. Турецька присутність на півночі Іраку протиставляє Туреччину Ірану, але також допомагає пом’якшити занепокоєння Вашингтона щодо повного впливу Тегерана на іракські сили безпеки. Значну частину цього впливу можна побачити в іракських Силах народної мобілізації (СНМ), які були засновані в 2014 році для боротьби з ІДІЛ, але незабаром стали парасольковою організацією шиїтських ополченців, лояльних до Ірану. PMF діють як канал для Ірану для здійснення політичного і військового впливу в Іраку, не беручи безпосередньої участі у внутрішніх справах країни.

Не робіть помилки – розлючений Іран не є перемогою ні для Сполучених Штатів, ні для регіону. Складне дипломатичне завдання полягає в тому, щоб заохотити Туреччину до партнерства зі Сполученими Штатами, в той час як Анкара підтримує стабільні відносини з Тегераном.

Театр, де Туреччина та Іран можуть грати в друзів і ворогів

Уряд Іраку планує знову відкрити ділянку нафтопроводу Кіркук-Джейхан, який проходить через північний Ірак і може забезпечити Туреччину значними енергетичними ресурсами. За словами турецьких чиновників, з якими я спілкувався, відкриття Турецькою нафтовою корпорацією покладів високоякісної нафти в районі гори Габар на південному сході Туреччини (розташованої в нафтовій системі, що йде з Іраку) може допомогти скоротити імпорт нафти до Туреччини на 10 відсотків. Туреччина і Ірак також домовилися співпрацювати над проектом “Дорога розвитку”, який має з’єднати іракську провінцію Басра з Європою через Туреччину. Це великі можливості, які Сполучені Штати повинні підтримати, щоб розірвати енергетичну залежність Іраку від Ірану. Це не лише допоможе Іраку стати більш надійним регіональним союзником, але й забезпечить більшу ефективність заходів США проти Ірану. У березні, щоб дати Іраку більше часу для розвитку своїх енергетичних ресурсів, Сполучені Штати продовжили термін дії санкцій на іракські закупівлі іранської електроенергії. Туреччина робить саме це, віддаляючи Ірак від орбіти Ірану і наближаючи його до інтересів США.

Іран бачить кілька проблем з цими ініціативами. Почнемо з того, що Туреччина є другим за величиною споживачем природного газу в Ірані після Іраку, але Анкара працює над тим, щоб розірвати цю залежність, інвестуючи в розвідку родовищ нафти і газу біля свого узбережжя і розбудовуючи інфраструктуру, яка забезпечила б легший доступ до ресурсів сусідніх країн, зокрема Іраку і Азербайджану. Анкара також неохоче веде переговори з Тегераном про продовження контракту на будівництво трубопроводу, термін дії якого закінчується у 2026 році. Список альтернативних покупців іранської нафти обмежений через санкції США, а турецькі проекти в Іраку покликані підштовхнути Іран до подальшої ізоляції.

Однак, незважаючи на ці обставини, Анкара і Тегеран демонструють зацікавленість у посиленні співпраці в енергетичній сфері. У квітні турецький міністр енергетики і природних ресурсів Альпарслан Байрактар відвідав Тегеран – лише через кілька місяців після візиту президента Ірану Ебрагіма Раїсі до Анкари, який завершився укладанням економічних угод у сфері енергетики і підтвердженням зобов’язань збільшити річний обсяг торгівлі до 30 мільярдів доларів. Важке економічне становище Туреччини, безумовно, робить будь-які торговельні відносини важливими, але, принаймні, коли йдеться про енергетику, у Анкари є альтернативи.

Отже, чому Туреччина залицяється до Ірану?

Сирія є основою балансуючої дипломатії між Туреччиною, Іраном і Сполученими Штатами. Створення 900-кілометрової безпечної зони вздовж турецько-сирійського кордону для витіснення курдських сил на південь і повернення мільйонів біженців залишається головним пріоритетом для Анкари. Це вимагає підтримки з боку президента Сирії Башара Асада, який минулого року заявив, що не сяде за стіл переговорів з Ердоганом без попередньої умови, що Туреччина погодиться вивести свої війська з півночі Сирії – питання, яке не підлягає обговоренню для Анкари. Таким чином, донесення меседжу Туреччини вимагає залучення Ірану та Росії. Росія, зайнята війною в Україні, є меншим потенційним адвокатом, ніж Іран, який почав заповнювати прогалини у відносинах з Туреччиною після початку війни в Газі, надсилаючи делегації високого рівня до Анкари для обговорення регіональної політики.

Іран розглядає і США, і Туреччину як окупаційні сили в Сирії, але вважає, що дипломатичні канали можуть вирішити його розбіжності з Туреччиною. Тегеран намагався виступити посередником між Дамаском і Анкарою, але це не дало результатів. Турецьке керівництво продовжує вивчати варіанти отримання підтримки з боку Тегерана та Москви, про що свідчить візит міністра закордонних справ Хакана Фідана до Тегерана у вересні 2023 року для обговорення Сирії, якому передував візит до Москви.

Сполучені Штати повинні зрозуміти, що Сирія є вирішальною рушійною силою турецько-іранських відносин. Хоча Анкара і Тегеран підтримують протиборчі сили в Сирії, Анкара потребує підтримки Тегерана для досягнення однієї зі своїх головних зовнішньополітичних цілей. Тому Туреччина зацікавлена в тому, щоб заспокоїти Іран за допомогою інших засобів, таких як енергетична співпраця. Збереження дружніх відносин з Іраном також допомагає Туреччині захистити динаміку безпеки в Іраку, запобігаючи червоному світлу з боку Тегерана, оскільки Анкара зберігає свою військову присутність. І тут Анкара відіграє балансуючу роль, не допускаючи повного контролю ПМФ на місцях і утримуючи військовий вплив Ірану під контролем.

Туреччина і США продовжують розходитися у поглядах на політику на Близькому Сході, зокрема, щодо підтримки Ізраїлю і курдських сил у Сирії з боку Сполучених Штатів. Тим не менш, відносини між Анкарою і Вашингтоном потеплішали. Членство Туреччини в західній архітектурі безпеки надає їй більшої гнучкості та простору для маневрів і дозволяє Анкарі балансувати. Цілі навколо Сирії змушують Анкару шукати стабільні відносини з Тегераном в умовах геополітичної конкуренції. Це дозволяє Сполученим Штатам співпрацювати з Туреччиною для деескалації криз, таких як “око за око” між Іраном та Ізраїлем і напади на американські війська на всьому Близькому Сході. Якщо Ердоган відвідає Вашингтон найближчими місяцями, Байден повинен запропонувати турецькому президенту достатньо стимулів для посилення балансування Анкари і заохочення більш стриманого Ірану.