(Рейтер) – Tesla скасувала давно обіцяний недорогий автомобіль, на який інвестори розраховували як на рушійну силу її зростання до масового автовиробника, згідно з трьома джерелами, знайомими з цим питанням, і повідомленнями компанії, з якими ознайомилося агентство Рейтер.
За словами джерел, автовиробник продовжить розробку самокерованих роботаксі на тій же платформі для малолітражних автомобілів.
Це рішення означає відмову від давньої мети, яку глава Tesla (TSLA.O) Ілон Маск часто характеризував як свою основну місію: створення доступних електромобілів для широких верств населення. Його перший “генеральний план” розвитку компанії, прийнятий у 2006 році, передбачав спочатку виробництво розкішних моделей, а потім використання прибутку для фінансування “недорогого сімейного автомобіля”.
З тих пір Маск неодноразово обіцяв такий автомобіль інвесторам і споживачам. Нещодавно, у січні, Маск повідомив інвесторам, що Tesla планує розпочати виробництво доступної моделі на своєму заводі в Техасі у другій половині 2025 року, після того, як агентство Reuters опублікувало ексклюзивний репортаж, в якому детально описало ці плани.
Найдешевша нинішня модель Tesla, седан Model 3, коштує в США близько 39 000 доларів. Очікувалося, що вже неіснуючий автомобіль початкового рівня, який іноді називають Model 2, буде коштувати близько 25 000 доларів.
Tesla не відповіла на запити про коментарі. Після публікації статті Маск написав на своїй сторінці в соціальній мережі X, що “Reuters бреше (знову)”. Він не вказав жодних конкретних неточностей.
Акції Tesla впали більш ніж на 6% після повідомлення Reuters, але частково відновили свої позиції після публікації Маска. На момент закриття ринку в п’ятницю акції впали на 3,6%.
Незабаром після цього Маск опублікував на X: “Роботаксі Tesla буде представлено 8/8”, що повернуло акції до зростання на позаурочних торгах.
Різкий розворот стався в той час, коли Tesla стикається з жорсткою конкуренцією з боку китайських виробників електромобілів, які заполонили ринок автомобілями вартістю від 10 000 доларів США. План створення безпілотних роботаксі, реалізація якого може зайняти більше часу, являє собою більш складний інженерний виклик і несе в собі більше регуляторних ризиків.
Два джерела повідомили, що дізналися про рішення Tesla зняти з виробництва Model 2 на зустрічі, в якій взяли участь десятки співробітників, причому один з них сказав, що зустріч відбулася наприкінці лютого.
“Директива Ілона – піти ва-банк на роботаксі”, – сказала ця людина.
Третє джерело підтвердило скасування і повідомило, що нові плани передбачають виробництво роботаксі, але в набагато менших обсягах, ніж планувалося для Model 2.
Серед кількох повідомлень компанії про це рішення, розглянутих агентством Reuters, було одне від 1 березня від неназваного керівника програми доступного автомобіля, який обговорював закриття проекту з інженерним персоналом і радив їм почекати з повідомленням постачальникам “про скасування програми”.
Четверта особа, обізнана з планами Tesla, висловила оптимізм щодо рішення відійти від стратегії виробництва дешевих автомобілів на користь роботаксі – сегменту, який Маск вважає майбутнім мобільності. Джерело попередило, що продуктові плани Tesla можуть знову змінитися залежно від економічних умов.
Витискання прибутку з автомобілів початкового рівня – це виклик для будь-якого автовиробника. Але затримка Tesla у створенні автомобіля, який Ілон Маск колись назвав своєю мрією, зробила його набагато складнішим, оскільки зараз вона стикається з набагато більшою конкуренцією в цьому ціновому діапазоні.
У той час як Tesla витратила роки на розробку свого дуже експериментального Cybertruck, дорогого електричного пікапа, китайські автовиробники вирвалися вперед з доступними електромобілями, захопивши частку ринку, отримавши економію від масштабу і пропонуючи споживачам вигідні ціни, з якими західні автовиробники намагаються зрівнятися.
У той час як китайські електромобілі кинули виклик домінуванню Tesla, Маск дбав про свою розгалужену імперію, яка включає виробника ракет SpaceX, розробника мозкових чіпів Neuralink і гіганта соціальних мереж X, якого Маск придбав у 2022 році. Платформа, яка раніше називалася Twitter, була заснована під нестабільним керівництвом Маска і втратила більшу частину своєї вартості, оскільки компанія втратила дохід і рекламодавців.
Плани щодо доступної Tesla розглядаються як ключ до реалізації стратосферних амбіцій Маска щодо зростання продажів. У 2020 році Маск заявив, що Tesla прагне до 2030 року продати 20 мільйонів автомобілів – удвічі більше, ніж сьогодні продає найбільший автовиробник світу Toyota. Зі смертю Model 2 незрозуміло, як він досягне цієї мети.
Очікування щодо автомобіля вартістю $25 000 підкріпили більш скромні, але все ще амбітні прогнози аналітиків з Уолл-стріт щодо продажів Tesla. Ці прогнози, згідно з документом Tesla про відносини з інвесторами, передбачають, що продажі автомобілів зростуть до 4,2 мільйона до 2028 року з 1,8 мільйона минулого року.
Маск і раніше вагався щодо цього проекту. У біографії підприємця, опублікованій минулого року, автор Волтер Іссаксон повідомив, що Маск у 2022 році “призупинив” плани щодо електромобілів початкового рівня, мотивуючи це тим, що роботаксі Tesla зробить автомобіль неактуальним. Радники Маска переконували його не відступати від наміченого курсу, йдеться в книзі.
“ПРИПИНИТИ ВСЮ ПОДАЛЬШУ ДІЯЛЬНІСТЬ
Згідно з двома джерелами та повідомленнями компанії, з якими ознайомилося агентство Reuters, Tesla називала проект створення доступного автомобіля NV91 всередині компанії та H422 назовні, коли обговорювала його з постачальниками.
У повідомленнях неназваного керівника програми Tesla співробітникам згадуються ці кодові назви при обговоренні припинення проекту. В одному з таких повідомлень, надісланому 1 березня, йшлося про те, що “постачальники повинні припинити всю подальшу діяльність, пов’язану з H422/NV91”.
Джерела заявили, що не знають усіх причин, які стояли за рішенням про закриття проекту.
В іншому повідомленні від 1 березня менеджер подякував інженерному персоналу за їхні зусилля і закликав їх задокументувати те, що вони дізналися.
“Я хотів би подякувати всім за вашу наполегливу працю і відданість справі розширення меж і створення найкращого дизайну, враховуючи агресивні обмеження, в яких нам доводилося працювати, – йдеться в повідомленні. “Ми не хотіли б, щоб уся наша важка праця пішла намарно, тому важливо, щоб ми все належним чином задокументували”.
З повідомлень випливає, що зустрічі щодо проекту доступного автомобіля були скасовані. Обидва джерела повідомили, що деякі інженери були перепризначені.
Часові рамки та бізнес-модель Tesla для роботаксі залишаються незрозумілими. Маск публічно передбачив майбутнє мобільності, в якому безпілотні таксі з часом можуть стати більш поширеним видом транспорту, ніж автомобілі, керовані людиною. Він сказав, що Tesla, найдорожчий автовиробник у світі, буде “коштувати практично нуль”, якщо не досягне повної здатності до самокерованого водіння.
Наразі безпілотні автомобілі були схвалені американськими та китайськими регуляторами лише для обмеженого експериментального використання на дорогах загального користування.
Tesla ще має довести, що може створити автономний автомобіль, незважаючи на багаторічні прогнози Маска про те, що такий автомобіль вже не за горами – очікування, які частково підкріплювали стрімке зростання вартості акцій Tesla. Автовиробник стикається з судовими позовами і розслідуваннями аварій за участю його систем допомоги водієві “Автопілот” і “Повне самостійне водіння”, які не є повністю автономними. Тесла звинувачує в аваріях неуважність водіїв.
Проблеми з автопілотом Tesla – одна з низки проблем, які привернули увагу. Автовиробник зіткнувся з черговим розслідуванням щодо оцінок дальності пробігу своїх автомобілів, розпочатим після того, як минулого року агентство Reuters повідомило, що Tesla сфальсифікувала приладові лічильники дальності пробігу в своїх автомобілях, щоб дати райдужні прогнози. У грудні Reuters повідомило, що автовиробник звинуватив “зловживання водіїв” у хронічних поломках деталей підвіски і рульового управління, про які давно відомо, що вони були дефектними.
Імідж Tesla як інноватора, що захищає клімат, також постраждав через ухил Маска до правої політики та поляризаційні публічні заяви, які, за даними опитувань та експертів, відштовхнули деяких потенційних покупців Tesla.
У вівторок автовиробник повідомив про падіння поставок на 8% в річному обчисленні, відразу після того, як його головний китайський конкурент, BYD, повідомив про зростання на 13%. Акції Tesla впали на 5% на цих новинах, поглибивши падіння більш ніж на 40% з липня минулого року, що становить втрату близько 400 мільярдів доларів ринкової вартості.
Тим не менш, ринкова капіталізація Tesla в розмірі $545 млрд перевищує сукупну вартість трьох наступних найдорожчих автовиробників – Toyota, Porsche і Mercedes-Benz (MBGn.DE), відкрийте нову вкладку). Вартість акцій Tesla вже давно базується на майбутніх очікуваннях щодо масових продажів і безпілотних автомобілів, а не на поточних продажах і прибутках.
ЗАПІЗНЮЄТЬСЯ
Скасування проекту доступного автомобіля відбулося в той час, коли Tesla та інші відомі автовиробники були вражені уповільненням зростання попиту на електромобілі в США та Європі, а також жорсткою конкуренцією в Китаї.
Якби Tesla продовжила роботу над недорогим автомобілем, то, за оцінками компанії, він з’явився б на ринку не раніше другої половини 2025 року. Але сегмент електромобілів початкового рівня вже переповнений привабливими моделями від BYD та багатьох інших китайських брендів.
Tesla запізнюється в цей сегмент частково через ключове рішення Маска. У 2020 році, випустивши свій хітовий кросовер Model Y, Tesla зосередилася на дуже експериментальному Cybertruck, а не на доступному автомобілі.
Маск представив прототип незграбної вантажівки з кутастим кузовом з нержавіючої сталі у 2019 році і спрогнозував стартову ціну близько 40 000 доларів. Автомобіль нарешті з’явився минулого року, але найдешевша версія вантажівки буде доступна не раніше 2025 року, за ціною близько $61 000.
Компанія також намагалася вирішити виробничі проблеми, зокрема, з новаторською технологією акумуляторів. Маск сподівається продавати автомобіль у великих обсягах, але минулої осені попередив інвесторів про “величезні труднощі”, пов’язані з нарощуванням виробництва і забезпеченням прибутковості автомобіля.
“Ми вирили собі могилу з кібервантажівкою”, – сказав він.
За той самий період продажі електромобілів BYD у Китаї стрімко зросли з приблизно 130 000 до понад 1,5 мільйона, не враховуючи процвітаючий бізнес з виробництва гібридних електромобілів та швидкозростаючого експорту.
BYD вже пропонує безліч моделей низького та середнього цінового діапазону, включаючи хетчбек Seagull вартістю менше $10 000. Тепер китайський автовиробник планує експортувати цей автомобіль за більш ніж удвічі вищою ціною – але все одно нижчою, ніж цільова ціна дешевого автомобіля, який планувала побудувати Tesla.
Автори: Хюнджу Джин, Норіхіко Шіроузу та Бен Клейман
Джерело: Reuters