Одно из глубоких и упорно насаждаемых заблуждений касается того, что в Соединённых Штатах Америки действительно существует мощная и, самое главное, боеспособная армия (сухопутные войска), которая соответствует статусу великой державы.
Собственно говоря, в этом нет ничего удивительного, поскольку вся история США и их вооруженных сил, покоится на мифах с самого начала их возникновения.
Само появление США и их армии покрыто густым туманом мифологии. Так, например, независимым государством США стали не 4 июля 1776, а несколько лет спустя. В 1776 году, всего лишь начался мятеж, а затем партизанская война части североамериканских колоний против британских властей. Эта война выражалась в том, что бывший полковник британской армии Джордж Вашингтон, избранный непонятно кем президентом США, скитался сотоварищи по сельской местности, скрываясь от крупных частей британских войск.
В конце концов, британские войска победили бы разрозненные шайки мятежных колонистов, но в 1778 году войну с Англией в Северной Америке начала Франция и союзная с ней Испания. Французский флот и испанский флот доставили в Северную Америку значительные силы французской (около 15 тысяч человек) и испанской армии (около 10 тысяч). Усилиями французской и испанской армии и флота, английские войска в Северной Америке в 1783 году были разгромлены и капитулировали.
И вот только тогда, спустя семь лет после своего формального провозглашения, на политической карте тогдашнего мира, наконец реально появились новое государство – под названием ‘Соединенные штаты Америки’.
I. Начало территориальной экспансии США в Северной Америке
За своё появление на политической карте мира, американцы очень скоро и весьма своеобразно отблагодарили своих французских и испанских друзей, которые обеспечили им получение независимости и государственного статуса. В 1803 году, воспользовавшись занятостью Франции войнами в Европе, США фактически отобрали у неё Луизиану – последнюю французскую колонию в Северной Америке. На гигантской территории этой бывшей французской колонии в дальнейшем было создано несколько североамериканских штатов.
После захвата Луизианы, правительство США, воспользовавшись отвлечением практически всех сил регулярной английской армии на войну с Наполеоном в Европе, решило захватить главную на тот момент британскую колонию в Северной Америке – Канаду.
Однако, начавшаяся в 1812 году война США с Англией из – за Канады для американцев чуть было не закончилась полной потерей недавно полученной независимости. В 1814 году, британские войска захватили столицу США город Вашингтон и сожгли его, вместе с Белым Домом.
Потерпев неудачу в войне с Англией, американцы решили поживиться за счёт гораздо более слабой Испании.
Ещё перед началом войны 1812 года с Англией, в Конгрессе США сложился единый блок экспансионистов из северных и южных штатов, выступавших за ‘округление’ территории США и призывавших ‘во имя сохранения равновесия правительства’ присоединить не только Канаду, но и восточную часть Флориды.
В 1810 – 1818 годах, в ходе целой серии вооруженных конфликтов американцы захватили у испанцев Флориду.
После этих войн с Англией и Испанией, в течении 80 лет американцы не рисковали сталкиваться с армиями европейских государств, отводя душу на индейцах и мексиканцах. Ну, и ещё истребив друг друга в количестве 1 миллиона человек во время Гражданской войны 1861 – 1865 годов. Эта война оказалась такой кровавой (население США в то время – 30 миллионов), потому что генералы и офицеры северян и южан имели очень смутные представления не только об оперативном искусстве, но и об элементарных основах тактики. А дисциплина в обеих армиях была, пожалуй, даже ниже, чем у действовавшей 55 лет спустя в России анархистской армии Махно.
II. Американо – испанская война 1898 года
Спустя 84 года после своей неудачной войны с Англией, США вновь решили напасть на европейское государство – на одряхлевшую и растерявшую почти все свои колонии Испанию.
Целью этой войны был захват последних испанских колоний: Кубы и Пуэрто-Рико в Карибском море и Филиппинских островов в Тихом океане.
Чтобы получить предлог для начала войны, американцы пошли на самую грандиозную для того времени провокацию, взорвав 15 февраля 1898, на рейде Гаваны собственный крейсер ‘Мэйн’. Во время взрыва погиб почти весь экипаж крейсера (260 человек), кроме офицеров.
Это известная история, но последняя деталь любопытна. Вот как один из английских офицеров при штабе испанских войск на Кубе описал это событие: ‘В конце января 1898 в Гавану прибыл американский крейсер ‘Мэйн’. Посылка крейсера была со стороны правительства США жестом вызывающим и демонстративным. 15 февраля 1898 крейсер погиб от взрыва при неизвестных обстоятельствах. Взрыв произошёл вечером, когда команда была в сборе и люди уже спали. Погибла вся команда, кроме офицеров, которые отсутствовали. Американцы, конечно же, немедленно приписали этот взрыв испанской мине. Но моряки-специалисты доказывают, что такой взрыв не мог произойти от мины, он произошёл внутри судна. При взрыве мины должна была образоваться пробоина в подводной части, а на самом деле крейсер был разорван надвое’.
Любопытно здесь то, что полное отсутствие офицеров на американском крейсере в вечернее и ночное время не вызвало у английского офицера даже удивления. Это потому, что в то время американский флот был единственным из флотов крупных держав, корабли которого с наступлением вечера полностью покидались офицерами и предоставлялись сами себе. Вот где ковался будущий разгром в Пёрл – Харборе.
Впрочем, армия США показала себя в войне с Испанией гораздо хуже, чем флот. На Филиппинских островах американские войска практически не встретили сопротивления разгромленной филиппинскими повстанцами испанской армии. Но на Кубе, несмотря на помощь кубинских повстанцев, американцы не смогли сломить сопротивление испанских войск и, оказавшись в чрезвычайно трудном положении от недостатка снабжения и тропических болезней, уже собирались капитулировать перед испанцами. Но испанское командование опередило своих американских коллег и предложило им свою капитуляцию раньше, чем они ему. Сюжет, достойный “комедии ошибок”, но он во многом определил историю обеих Америк на 20й век. А вот на острове Пуэрто-Рико, американцы вели боевые действия самостоятельно, поскольку повстанцев там не было, и смогли сломить сопротивление испанского гарнизона, численностью несколько сот человек, только после нескольких недель ожесточённых боёв, потеряв убитыми около 3 тысяч.
Тем не менее, тогда, как и сейчас, американские газеты своему читателю о досадных подробностях ничего не сообщали, а били в победные литавры. Под грохот оваций, никому не пришло в голову проанализировать причины неожиданно высоких потерь, недостаточность предметов вооружения и снаряжения войск и медленный ход военных операций. Все это потом аукнется.
III. Американская интервенция в Мексику в 1916 – 1917 годах и её позорный провал
Безграничная самоуверенность и презрение ко всему неамериканскому, свойственные как всему американскому народу, так и особенно его политической и военной элите, имели печальные последствия для американской армии сначала в 1916 – 1917 годах в ходе интервенции во время Гражданской войны в Мексике, а затем в 1918-1919 годах во время завершения Первой Мировой войны и Гражданской войны в России.
Одно из самых позорных поражений в своей истории, американская армия потерпела в Мексике в 1916 – 1917 годах. Все началось 9 марта 1916, когда, в ходе продолжавшейся в Мексике уже шесть лет гражданской войны, отряд из 500 повстанцев под командованием мексиканского крестьянского вождя Панчо Вильи вторгся в штат Нью-Мексико, где разгромил американский 13-й кавалерийский полк в лагере Фарлонг близ поселка Коламбус, а затем сжег и этот поселок.
Причиной этого вторжения стало то, что мексиканские революционеры не признавали суверенитета США над этим штатом, отчужденным американцами военной силой у Мексики в 1848 году.
Вскоре после этого инцидента, по приказу тогдашнего президента США Уилсона, в погоне за Панчо Вильей в Мексику вторглась механизированная группировка американских войск численностью 12 тысяч человек под командованием генерала Першинга.
Эта группировка войск стала первой в тогдашнем мире полностью механизированной дивизией. Конников Вильи американцы преследовали на грузовиках и легковых автомобилях, мотоциклах фирмы ‘Харлей – Дэвидсон’, при поддержке авиационного отряда из 6 боевых самолетов. Вообщем, операция “Буря в пустыне – 0”.
Вторжение американцев встретило решительный отпор мексиканцев. К тому же, кроме потерь в людях и технике, ‘Экспедиция Першинга’ очень затянулась; она стоила дорого, не приносила ощутимых результатов, и поэтому не вызвала энтузиазма и поддержки среди населения США. В результате президент Уилсон, готовясь к войне с Германией, был вынужден отступить. В декабре 1916, было заключено соглашение с мексиканским правительством о выводе из страны американских войск генерала Першинга и 5 февраля 1917 войска США покинули Мексику.
Карательная экспедиция Першинга закончилась бесславно. Большую часть техники пришлось бросить по дороге обратно, все 6 самолетов мексиканцы сбили ещё по ходу сюжета. Зато потери в людях были относительно невелики.
Вот как описал американо-мексиканскую войну 1916 – 1917 годов один из ее участников: ‘Панчо знал, как: разозлить гринго по ту сторону от Рио – Гранде. Его величайшая вылазка произошла 9 марта 1916, когда он со своими всадниками атаковал не что-нибудь, а базу кавалерии США, ‘лагерь Фарлонг’ в Нью-Мексико. Старая Мексика нанесла Новой Мексике нежданный визит, объявленный пальбой ‘пистолерос’ Вильи, когда те проскакали в половине третьего утра через палатки 13-й кавалерийского полка. Большинство кавалеристов гринго накануне вечером крепко напились и встретили нападение в одних подштанниках. Виллья и его люди настолько оборзели после расправы над 13 кавалерийским полком, что следующую остановку сделали в городке Колумбус, штат Нью-Мексико. Вот это был визит так визит: они нагрянули верхом с воплями ‘Бей гринго!’, сожгли весь город дотла, пристрелили дюжину солдат и столько же мирных жителей и умчались, прихватив немного деньжат и столько виски, сколько уместилось в их вьюках. Президент Уилсон был очень недоволен”.
Продолжение следует
Вадим Днипро