Коли вони вдаються до аргументу, що «це створює робочі місця», ви розумієте, що військового використання недостатньо …
Ілон Маск звернув увагу на програму F-35, і він не вражений. Найбагатша людина у світі, яка володіє SpaceX, єдиним постачальником надійних американських космічних запусків, кинула тінь на найдорожчу програму створення зброї в історії в публікації на X 25 листопада.
«Конструкція F-35 була порушена на рівні вимог, оскільки вимагалося, щоб було занадто багато речей для дуже багатьох людей. Це зробило його дорогим і складним майстром на всі руки, не майстром. Успіх ніколи не був у наборі можливих результатів», – написав Маск на X.
Ілон Маск абсолютно правий… і не лише тому, що я говорю те саме протягом десяти років!
Американський народ повинен усвідомити той факт, що програма F-35 є повним провалом. Більшість керівників істеблішменту національної безпеки навряд чи скажуть це в таких відвертих виразах, але деякі з них тепер мовчазно визнають правду, ймовірно, самі того не усвідомлюючи.
Fort Worth Star-Telegram, фактично місцева газета для програми F-35, нещодавно опублікувала статтю, наповнену цитатами законодавців, чиновників оборони та професорів університетів. Усі вони наводили економічні аргументи на захист програми.
Від цього в кожного керівника Lockheed Martin мусять пробігти мурашки. Коли найкращим аргументом на користь програми створення зброї є її економічний вплив, стає зрозуміло, що програма має обмежену військову цінність.
За програму, яка розробляється понад 23 роки, і на сьогодні коштує майже 300 мільярдів доларів США , американський народ отримав небагато взамін. Нові F-35, що сходять з конвеєра у Форт-Ворті, мають лише обмежені бойові можливості. Повідомляється, що інженерам знадобляться роки, щоб завершити апаратне та програмне забезпечення, необхідне для досягнення повної бойової здатності нових F-35. Реактивні літаки, які вже знаходяться в експлуатації, продемонстрували жахливий брак надійності. Протягом усього 2023 року флот F-35 досяг лише 30% повної готовності до виконання завдань.
Виявилося, що F-35 є літаком із глибокими недоліками, який далекий від задоволення потреб служб і, отже, ставить під загрозу національну безпеку. Зосередження уваги на економічному впливі програми — це просто відчайдушна спроба перешкодити Конгресу скоротити фінансування.
Подібна стратегія використовувалася промисловістю раніше, але зазвичай вона лише відкладає неминуче. Керівники установ національної безпеки намагалися врятувати прибережний бойовий корабель ВМС із подібними аргументами в останнє десятиліття. Програму LCS спочатку хвалили її прихильники як революційний надводний корабель, здатний доступно виконувати різні ролі. Оскільки більше кораблів було побудовано та надійшло в дію, ставало все більш очевидним, що програма не виправдала очікувань, і керівники ВМС хотіли скоротити свої втрати. Але законодавці продовжували розпилювати програму ще кілька років через її економічні наслідки.
Забезпечення загальної оборони закріплено в преамбулі Конституції. Американський народ терпить, хоч і неохоче в багатьох випадках, що уряд витрачає їхні податкові долари на виготовлення зброї для військових. Очікується, що Конгрес буде розумно витрачати кошти, купуючи речі, які працюють і заповнюють прогалини в можливостях. Законодавці не повинні купувати зброю просто для того, щоб стимулювати економіку. Є набагато кращі способи підняти економіку за рахунок доларів платників податків, ніж марнотратні витрати на оборону. Уявіть собі вплив на загальну економіку, якби лише частка грошей, витрачених на F-35, була витрачена на транспортну мережу країни.
Військова цінність програми озброєння є єдиним дійсним виправданням її витрат. Якщо хтось дійсно відчуває потребу захищати програму, аргумент повинен базуватися на продемонстрованій ефективності зброї та її центральній ролі для захисту нації. Якщо зброя не працює або її не можна придбати в потрібній для служб кількості, то який сенс?
Сьогодні американський народ витрачає на оборону набагато більше, ніж лише одне покоління тому. Рівні витрат Пентагону майже на 50% вищі, ніж у 2000 році. Ці додаткові гроші були вкладені в численні невдалі придбання. Прибережний бойовий корабель, армійська бойова система майбутнього, есмінець типу Zumwalt, авіазаправник KC-46 і експедиційна бойова машина Корпусу морської піхоти – це лише кілька значних розчарувань за останні 25 років.
Система явно зламана. Прийдешній адміністрації Трампа доведеться вжити рішучих кроків, щоб приборкати надмірності останніх 25 років. Оскільки впливові люди зараз принаймні мимоволі визнають невдачі F-35, це може бути хорошою відправною точкою. Відразу скасувати програму було б дуже складно через усі іноземні заплутаності, які були вплетені в неї з самого початку. Але обмеження виробництва, доки інженери не завершать проект F-35, може надіслати належний сигнал оборонній промисловості про те, що статус-кво нестерпний.
Автор: Ден Гразьє є старшим науковим співробітником і програмним директором Центру Стімсона. Він колишній капітан морської піхоти, який проходив службу в Іраку та Афганістані. Його завдання в уніформі включали поїздки з 2-м танковим батальйоном у Кемп-Лежен, Північна Кароліна, та 1-м танковим батальйоном у Твентінайн-Палмс, Каліфорнія.
Джерело: Responsible Statecraft, США