Бурхливий рік пролив нове світло на деякі важливі істини
2024 рік був сповнений страждань на наших сторінках. Війна вирувала на трьох континентах: світ найпильніше стежив за ситуацією в Газі, Лівані та Україні, але найсмертоноснішими були бої в Судані. Бурі, урагани, повені та пожежі руйнували і забирали життя. Водночас посилилося суперництво між країнами, що стали на бік Китаю, і західним альянсом на чолі з Америкою, навіть попри те, що Америка обрала президентом людину, чия відданість цьому альянсу викликає сумніви.
Отже, на перший погляд, 2024 рік посилив зростаюче відчуття того, що багатосторонній порядок, який виник після Другої світової війни, розпадається. Уряди все частіше діють так, ніби сила має рацію. Автократи нехтують правилами, а західні держави, які їх проповідують, звинувачують у подвійних стандартах.
Однак, якщо поглянути ширше, то 2024 рік несе в собі більше надії. Він підтвердив стійкість капіталістичних демократій, включно з американською. Водночас вона оголила деякі слабкості автократій, зокрема Китаю. Легкої дороги назад до старого порядку не існує. Але світові війни відбуваються тоді, коли потуги, що зростають, кидають виклик тим, що занепадають. Американська сила не лише подає приклад, але й робить конфлікт менш імовірним.
Одним із показників стійкості демократії є те, як вибори цього року призвели до мирних політичних змін. У 2024 році до виборчих урн прийшли 76 країн, в яких проживає понад половина населення планети – більше, ніж будь-коли раніше. Не всі вибори є справжніми – вибори в Росії та Венесуелі були фарсовими. Але, як показала Британія, коли вона вигнала консерваторів після 14 років правління і п’яти прем’єр-міністрів, багато хто з них став докором чинним прем’єрам.
Вибори – це хороший спосіб запобігти поганим результатам. В Індії, під час галасливого фестивалю демократії, все більш неліберальний уряд Нарендри Моді сподівався посилити своє домінування. Виборці мали інші ідеї. Вони хотіли, щоб пан Моді менше зосереджувався на індуїстському націоналізмі, а більше на їхньому рівні життя, і вони привели його до коаліції. У Південній Африці Африканський національний конгрес втратив більшість. Замість того, щоб відкинути результат, як це робили багато визвольних рухів, він вирішив керувати країною разом з реформаторськи налаштованим Демократичним альянсом.
В Америці рік розпочався на тлі попереджень про насильство під час виборів. Переконлива перемога Дональда Трампа означала, що Америка уникнула цієї долі. Це низька планка, але тепер американці, можливо, не зіткнуться з такими небезпечними обставинами протягом багатьох років – і за цей час їхня політика буде розвиватися. Той факт, що так багато афроамериканців і латиноамериканців проголосували за республіканців, свідчить про те, що політика демократів, яка роз’єднує і втрачає ідентичність, досягла свого піку.
Тривалий характер американської влади був помітний і в економіці. З 2020 року вона зростала втричі швидше, ніж решта країн “Великої сімки”. У 2024 році індекс S&P 500 зріс більш ніж на 20%. В останні десятиліття економіка Китаю наздоганяла США, але номінальний ВВП впав з приблизно трьох чвертей розміру американського на піку у 2021 році до двох третин сьогодні.
Цей успіх частково пояснюється державними витратами, натхненними пандемією. Але основною причиною є динамізм приватного сектору. Разом з величезним ринком Америки це магніт для капіталу і талантів. Жодна інша економіка не має кращих умов для створення і отримання прибутку від таких революційних технологій, як біотехнології, передові матеріали і, особливо, штучний інтелект, де її лідерство вражає. Якби не зростаючий протекціонізм, перспективи Америки були б ще яскравішими.
Протиставте все це Китаю. Його авторитарна модель управління економікою матиме менше прихильників після 2024 року, коли стане зрозуміло, що уповільнення темпів зростання країни є не просто циклічним, а продуктом її політичної системи. Президент Сі Цзіньпін чинить опір споживчому стимулюванню, побоюючись занадто великого боргу і тому, що вважає, що споживацтво відволікає від суперництва з Америкою. Замість цього він наставляє молодь “їсти гіркоту”. Замість того, щоб виставляти на показ невтішні економічні показники своєї країни, він вважає за краще цензурувати статистику – хоча політ наосліп призводить до гірших економічних рішень.
Провали авторитаризму стали ще більш очевидними в Росії. Зараз вона має перевагу над Україною на полі бою, але її здобутки є повільними і дорогими. Усередині країни зростає інфляція, а ресурси, які мали б бути інвестовані в майбутнє Росії, витрачаються на війну. У вільному суспільстві Владімір Путін мав би заплатити за свою руйнівну агресію. Навіть якщо бойові дії припиняться у 2025 році, росіяни, здається, застрягли з ним.
Спроби змінити світ силою важко витримати, як підтвердив Іран. Разом з Росією він витратив мільярди доларів на утримання Башара Асада при владі в Сирії після того, як у 2011 році його мало скинути повстання. У міру того, як економіка Ірану прогиналася, а настрої в суспільстві зростали проти зовнішніх втручань, мулли в Тегерані більше не могли дозволити собі підтримувати диктатора, чиї піддані його відкинули. Перемога народовладдя в Сирії прийшла після того, як ХАМАС і “Хізбалла”, обидві іранські маріонетки, були розгромлені Ізраїлем.
Демократії також мають вразливі місця. Найяскравіше це видно в Європі, де політичний центр руйнується, оскільки уряди не можуть впоратися з російською агресією і слабкістю в галузях майбутнього. Якщо Європа занепаде, Америка також постраждає – хоча пан Трамп може так не вважати.
І над паном Трампом нависає багато запитань. Відступ Ірану і обіцянка припинення вогню в Газі дають йому шанс налагодити відносини між Ізраїлем і Саудівською Аравією і навіть знайти порозуміння з Іраном. Він також може проконтролювати мир, який дасть Україні шанс вирватися з орбіти Росії. Проте ризиків багато. Ринки заплатили свою ціну за московську дерегуляцію та авіаційне зростання. Якщо пан Трамп загрузне в кумівстві або вдасться до масової депортації, переслідуватиме своїх ворогів і вестиме торговельну війну всерйоз, а не для галочки, його президентству буде завдано серйозної шкоди. Дійсно, ці ризики були достатньо тривожними, щоб журнал The Economist підтримав Камалу Гарріс. Ми все ще хвилюємося сьогодні
Припустімо, однак, що пан Трамп вирішить не займатися самосаботажем. У 2025 році і далі технологічні та політичні зміни продовжуватимуть створювати чудові можливості для людського прогресу. У 2024 році демократії показали, що вони створені для того, щоб скористатися цими можливостями – звільняючи поганих лідерів, відкидаючи застарілі ідеї та обираючи нові пріоритети. Цей процес часто буває безладним, але він є джерелом незламної сили.