Переможець скинув тирана і, здається, прямує до чогось кращого
Щороку в грудні журнал The Economist обирає країну року. Переможцем стає не найбагатша, найщасливіша чи найдоброчесніша країна, а та, яка найбільше покращилася за попередні 12 місяців. Серед наших кореспондентів точаться жваві дебати. Серед попередніх переможців – Колумбія (за припинення громадянської війни), Україна (за опір неспровокованому вторгненню) і Малаві (за демократизацію). У 2023 році ми вручили премію Греції за вихід з тривалої фінансової кризи та переобрання розумного центристського уряду.
Цього року до нашого короткого списку увійшли п’ять імен. Двоє виступили проти поганого уряду. У Польщі нова адміністрація Дональда Туска, сформована після парламентських виборів 2023 року, провела рік, намагаючись виправити шкоду, завдану її попередником. Партія «Право і справедливість», яка керувала країною протягом восьми років, підірвала ліберально-демократичні норми, захопивши контроль над судами, ЗМІ та бізнесом, за прикладом Віктора Орбана в Угорщині. Пан Туск розпочав довгий шлях відновлення інституцій. Він також зробив Польщу ще сильнішим стовпом європейської безпеки з її великою армією і зростаючими витратами на оборону. Однак він порушив деякі конституційні норми, і відносини Польщі з Німеччиною залишаються поганими.
Південноафриканці, що живуть за 10 000 км від Польщі, також вимагають кращого. На виборах у травні Африканський національний конгрес (АНК) вперше втратив парламентську більшість, яка була у нього з моменту падіння апартеїду в 1994 році. Виборці втомилися від економічних невдач, які посилювалися тим, що правляча партійна верхівка потрошила і розкрадала державні органи. Тепер АНК повинен керувати через коаліцію, і його більш розсудливі лідери вирішили зробити це з Демократичним альянсом, ліберальною партією, яка добре управляє містами. Нова коаліція буде намагатися вирішити такі нагальні проблеми, як безробіття і злочинність, але вона дає шанс на краще правління.
Країна може виграти наш приз за економічні реформи. Політика Аргентини вже давно є жахливою, з марнотратними витратами, високою інфляцією, кількома обмінними курсами та серією дефолтів. У 2024 році Хав’єр Мілей, «анархо-капіталістичний» президент країни, розпочав найрадикальніший у світі експеримент з вільного ринку, скоротивши державні витрати та дерегуляцію. Це принесло свої плоди: інфляція та вартість запозичень знизилися, а в третьому кварталі економіка знову почала зростати. Але Аргентина все ще має переоцінену валюту, і державна підтримка шокової терапії може виявитися нетривалою.
Наш другий призер – запізнілий учасник: Сирія. Вигнання Башара Асада 8 грудня поклало край півстолітньому пануванню розпусної династичної диктатури. Лише за останні 13 років громадянська війна і державне насильство забрали життя близько 600 000 людей. Режим пана Асада застосовував хімічну зброю і масові тортури проти передбачуваних опонентів, а також вдавався до наркоторгівлі в промислових масштабах для збору готівки. Його падіння принесло радість сирійцям і приниження його автократичним прихильникам – Росії, яка надала йому повітря для скидання бочкових бомб, та Ірану, який вважав Сирію (разом з Хамасом і Хізбаллою) частиною своєї «осі опору».
Пан Асад, безумовно, був найгіршим тираном, поваленим у 2024 році. Але якість того, що прийшло йому на зміну, теж має значення. Найпотужніше повстанське угруповання «Хайят Тахрір аш-Шам» (ХТШ), яке зараз контролює Дамаск і частину решти Сирії, досі було прагматичним. Але до 2016 року воно було пов’язане з Аль-Каїдою і кілька років керувало провінцією Ідліб компетентно, але репресивно. Якщо ХТШ отримає занадто багато влади, вона може запровадити ісламістську автократію. Якщо її буде замало, Сирія може розпастися.
Сила «Дельта
Наш переможець – Бангладеш, який також скинув автократа. У серпні вуличні протести, очолювані студентами, витіснили шейху Хасіну, яка правила 175-мільйонною країною протягом 15 років. Дочка героя боротьби за незалежність, вона свого часу очолила стрімке економічне зростання. Але вона стала репресивною, фальсифікуючи вибори, ув’язнюючи опонентів і наказуючи силам безпеки стріляти в протестувальників. Під її керівництвом були вкрадені величезні суми грошей.
Бангладеш має історію мстивого насильства, коли влада переходить з рук в руки. Головна опозиційна партія, BNP, є продажною. Ісламський екстремізм становить загрозу. Проте перехідний період поки що є обнадійливим. Тимчасовий технократичний уряд на чолі з Мухаммедом Юнусом, лауреатом Нобелівської премії миру, спирається на підтримку студентів, армії, бізнесу та громадянського суспільства. Він відновив порядок і стабілізував економіку. У 2025 році їй потрібно буде відновити зв’язки з Індією і вирішити, коли проводити вибори – спочатку переконавшись, що суди будуть нейтральними, а опозиція матиме час на організацію. Ніщо з цього не буде легким. Але за повалення деспота і кроки на шляху до більш ліберального уряду Бангладеш – наша країна року.