Перевибори Дональда Трампа відкривають можливість покращення відносин між США та Північною Кореєю. Такий крок міг би послабити загрозливий альянс між Пхеньяном і Москвою та сповільнити стрімке нарощування військової потужності Північної Кореї. Міжнародна спільнота, включаючи Південну Корею, Японію та союзників США в Європі, могла б сприяти досягненню цього результату шляхом залучення Пхеньяна до діалогу.
Відносини між США та Північною Кореєю, а також міжкорейські відносини зараз перебувають у стані кризи, що формувалася роками. Значний прогрес, досягнутий у 2018–2019 роках за Трампа та президента Південної Кореї Мун Чже Іна, був зведений нанівець після провалу саміту в Ханої у 2019 році. За адміністрації Джо Байдена та президента Південної Кореї Юн Сок Йоля ситуація лише погіршилася. Пхеньян опинився в ізоляції, активно розширюючи свій військовий арсенал і загрожуючи Сеулу.
Зближення Північної Кореї з Москвою та Пекіном розпочалося ще до вторгнення Росії в Україну, але війна стала каталізатором формування чітких блоків: США, Японія та Південна Корея протистоять автократичному альянсу Китаю, Росії, Північної Кореї та Ірану. Під час війни Росія стала вигнанцем на міжнародній арені, але знайшла військового союзника в особі Північної Кореї, яка не лише постачає боєприпаси, а й направила велику кількість військових.
Хоча наразі невідомо, чи зможе Пхеньян постачати більше зброї та солдатів, ситуація нагадує участь Південної Кореї у В’єтнамській війні, коли країна направила сотні тисяч військових на підтримку США. Подібний сценарій може повторитися, якщо конфлікт не буде стримано.
Повернення Трампа до влади створює можливість для послаблення альянсу між Росією та Північною Кореєю через покращення двосторонніх відносин із Пхеньяном. Як колись Річард Ніксон налагодив відносини з Китаєм під час Холодної війни, Трамп міг би використати свій особистий зв’язок із Кім Чен Ином для подібного кроку. Кім має підстави розглянути такі ініціативи, адже альянс із Росією багато в чому є результатом нехтування Пхеньяном адміністрацією Байдена. У той час як Росія може надати військову технологію та економічну підтримку, Захід, включаючи США, Японію та Південну Корею, має значно більше можливостей запропонувати.
Щоб досягти успіху, Трамп має уникати призначення радикально налаштованих чиновників, які можуть саботувати переговори. Він також повинен запропонувати безумовні переговори. Вимога повної денуклеаризації на початкових етапах буде неприйнятною для Пхеньяна. Натомість потрібен поступовий підхід із поетапним зміцненням довіри.
Союзники США можуть сприяти цьому процесу, пропонуючи економічні стимули в обмін на конкретні кроки щодо денуклеаризації. Такий скоординований підхід – єдиний реалістичний шлях до стримування військових амбіцій Пхеньяна. Альтернатива – спостерігати, як Північна Корея нарощує арсенал і надсилає все більше військових до Росії, створюючи ще більшу загрозу для глобальної безпеки.