На боротьбу з людьми Кремля мобілізуються нові сили
Троє українських солдатів, стискаючи в руках автомати АКМ радянського виробництва, крадькома йдуть зигзагоподібними окопами. Вдалині в лісі рухаються ворожі солдати. Над рівниною лунають постріли. Шлейфи диму здіймаються в холодне повітря. Над головою ширяють крихітні безпілотники. Це надто знайома сцена з війни, що триває на східній околиці Європи. За винятком того, що ця симуляція відбувається в невідомому місці на сході Франції, де її армія грає роль ворога і тренує понад 2 000 українських солдатів, щоб сформувати кістяк загальновійськової бригади, готової до розгортання на фронті.
Саме під час червневого візиту до Парижа президента України Володимира Зеленського його французький колега Еммануель Макрон оголосив про цю ідею. Наприкінці вересня французькі військово-повітряні сили привезли українських солдатів. Відтоді вони тренуються на французькому обладнанні, включаючи гаубиці “Цезар” та протитанкові керовані ракетні комплекси “Мілан”, а також беруть участь у польових навчаннях на рівні батальйону. Чоловіки віком від 25 до 45 років; 90% з них – нещодавно призвані на військову службу. У французьких казармах, де кухарі пропонують меню, що чергує українську (варена капуста і сосиски) та місцеву (круасани на сніданок) кухні, вільні від служби солдати у бойовій формі вештаються, тренуються зі штангою або курять на вулиці.
За словами її директора, полковника Гійома (французька армія не розголошує прізвищ), ця навчальна програма є “значним зрушенням” у порівнянні з тими, що вже існують у Франції і в інших країнах Європи. В рамках тренувальної місії Європейського Союзу він був “розроблений” спільно з українськими інструкторами, які також перебувають на місці для нагляду за новобранцями разом з 1 400 французькими солдатами. Дев’ять тижнів практичних занять тривають довше, ніж стандартна п’ятитижнева програма, що використовується британською армією у Східній Англії в рамках операції “Інтерфлекс”, за якою вже пройшли підготовку 45 000 українців.
Нововведенням є рішення тренувати, доставляти та оснащувати бригаду європейськими силами (до минулорічного українського контрнаступу Америка очолювала подібні зусилля в Німеччині). До 1500 солдатів, які вже пройшли підготовку в Україні, приєднаються “Анна Київська”, як називають нову бригаду, яка складатиметься з двох командних пунктів, трьох піхотних батальйонів і підрозділів повного матеріально-технічного забезпечення. Як заявив 14 листопада міністр оборони Себастьян Лекорну, перший вантажний потяг з першою партією зі 100 бронемашин для бригади незабаром вирушить з Франції до України. Бригада також отримає гаубиці “Цезар”, зенітно-ракетні комплекси малої дальності, протитанкові ракетні комплекси та інше обладнання, яке українці знатимуть, як використовувати і обслуговувати. Окремо в новому році в Україну прибудуть французькі винищувачі “Міраж 2000”, які адаптуються під французькі крилаті ракети “Скальп”.
На думку пана Лекорну, новітня схема підготовки може допомогти забезпечити більшу тактичну віддачу на полі бою. У звіті, опублікованому в липні британським аналітичним центром Royal United Services Institute, Джек Уотлінг і співавтори вказують на незнання українцями переданого їм обладнання та відсутність колективних тренувань як на два недоліки, які допомагають пояснити невдачі контрнаступальних операцій у 2022 і 2023 роках. У певний момент, зазначають автори, кожна підготовлена українська бригада використовувала і намагалася підтримувати в належному стані до п’яти різних типів бронетехніки.
Французам довелося адаптувати схему до мінливої ситуації на фронті, каже полковник Філіпп, який відповідає за фінальні навчання. Французам довелося копати ширші окопи, щоб відповідати тим, які використовують українці. Гості попросили приділити більше часу безпілотникам. Також на прохання українців, основна увага під час фінальних навчань буде приділена обороні. Війська були на позиціях з ночі напередодні, а французькі літаки і гелікоптери літали над ними, щоб перевірити стійкість до втоми і стресу. Для імітації повітряних ударів використовуються гранати. Французькі військові інструктори наполягають на тому, що, незважаючи на проблеми пана Зеленського з призовом, ці курсанти – середній вік яких 38 років – вмотивовані. “Вони вчаться вдвічі швидше, ніж наші новобранці”, – каже один з інструкторів.
Однак, попри всі свої переваги, ці зусилля можуть виявитися запізнілими. За останні місяці Україна втратила територію на користь Росії в багатьох точках уздовж лінії фронту. Її сили розтягнуті, і Україна намагається мобілізувати нових призовників. У вересні пан Зеленський заявив, що йому потрібно 14 нових бригад, припустивши, що навіть чотири з них ще не були оснащені, незважаючи на обіцянки союзників. Обрання Дональда Трампа змінило дипломатичні настрої. Пан Макрон, можливо, став одним з найвідвертіших європейських яструбів. “Нічого не повинно вирішуватися в Україні без українців, ані в Європі без європейців”, – заявив пан Макрон у Парижі 12 листопада. Але він і його колеги-європейці побоюються, що вони матимуть мало впливу на те, що станеться далі. Допомогти українцям здобути будь-яку тактичну перевагу, щоб зміцнити їхні позиції на переговорах, можливо, найкраще, на що вони можуть сподіватися.